Okinawa besuchen
Eine Kette aus hundertsechzig Inseln zwischen Japan und Taiwan, fast fünfzig davon bewohnt. Mehr als vier Jahrhunderte lang war dies das Königreich Ryukyu, das mit China und Japan Handel trieb und eine eigene Sprache hatte. Geblieben sind Burgen aus geschwungenem Stein, rote Ziegeldächer, bewacht von Löwen aus Terrakotta, und eine ganz eigene Küche.
Die Hauptinsel trägt auch die Erinnerung an 1945 und die Präsenz der amerikanischen Stützpunkte. Weiter südlich haben Miyako und Ishigaki nichts Städtisches mehr: Riff, Mangroven und Strände von fast unverschämtem Weiß. Du wählst eins von beiden, oder du machst beides.
Perfekt für dich, wenn
- Du Japan willst, aber mit Meer und zwanzig Grad im Winter
- Riffe und Schnorcheln dich mehr reizen als Tempel
- Du gern per Boot von Insel zu Insel fährst
Eher nichts für dich, wenn
- Du wegen des Japans der Tempel und Zen-Gärten kommst
- Du nicht selbst fahren willst, schon gar nicht links
- Du nur zwischen Juli und Oktober reisen kannst, in der Taifunzeit
Die Höhepunkte
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Der Palast der Könige von Ryukyu thront auf seinem Hügel über Naha. Der Brand von 2019 zerstörte die große rote Halle, den Seiden: originalgetreu wiederaufgebaut, öffnet sie am 23. November 2026 wieder für Besucher. Steig durch das Shureimon-Tor hinauf und geh zum Schluss die gepflasterte Gasse von Kinjocho hinunter, zwischen niedrigen Steinmauern.
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2 Das Churaumi-Aquarium +3 Empf.
Im großen Becken schwimmen Walhaie und Mantarochen hinter einer acht Meter hohen Scheibe. Der Eintritt kostet 2.180 Yen. Geh um 8:30 Uhr zur Öffnung hinein und danach hinaus auf die Terrassen des Ocean Expo Parks, mit Blick auf die Insel Iejima.
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3 Die Kerama-Inseln Nachbarinseln
Fünfunddreißig Minuten mit dem Schnellboot von Naha haben Tokashiki und Zamami das klarste Wasser rund um die Hauptinsel. Der Strand von Aharen fällt sanft zu den Korallen ab. Von Januar bis März ziehen Buckelwale vor Zamami vorbei, und vom Hafen fahren Boote hinaus, um sie zu sehen.
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4 Taketomi Korallendorf
Von Ishigaki aus braucht das Boot eine Viertelstunde. Das Dorf passt in ein paar Straßen aus weißem Sand, gesäumt von Mauern aus Korallenstein und niedrigen Häusern mit roten Dächern. Erkunde es frühmorgens mit dem Rad, bevor die Gruppen kommen, und schau dir dann den Sonnenuntergang am Strand von Kondoi an.
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5 Die Blaue Grotte am Kap Maeda
Eine Meeresgrotte unter den Klippen von Onna, in der das Licht das Wasser elektrisch blau färbt. Man schwimmt mit Maske und Schnorchel hinein, oft mit einem Guide. Das Meer entscheidet: Bei Nordwind fallen die Touren aus, also halte dir einen zweiten Vormittag frei.
Die klassische Falle
Zwischen Juni und September überall baden zu gehen. Dann ist Saison der Würfelquallen, der Habu-kurage: Schwimm auf der Hauptinsel an bewachten Stränden, innerhalb der Netze. Und an unbewachten Stränden behältst du Badeschuhe an: Korallen und Seeigel schneiden dir sonst die Füße auf.
Unsere Routen in Okinawa
| Dauer | Route | Was du siehst |
|---|---|---|
| 4 Tage | Naha › Shuri › der Süden › Chatan | Das Königreich Ryukyu, die Erinnerung an 1945 |
| 1 Woche | Naha › Kerama › Küste von Onna › Motobu › Nakijin | Die ganze Hauptinsel und eine Nachbarinsel |
| 2 Wochen | Die Hauptinsel, dann Ishigaki, Taketomi und Iriomote | Zwei Archipele, von der Stadt bis zum Dschungel |
Auf der Hauptinsel arbeitest du dich von Süden nach Norden vor: zuerst Naha und Umgebung, dann die Küste von Onna, zum Schluss Motobu. Plane einen ganzen Tag für die Kerama-Inseln ein, per Boot ab Naha. Du hast zwei Wochen? Ein einstündiger Flug bringt dich nach Ishigaki, wo die Boote nach Taketomi und Iriomote ablegen.
Beste Reisezeit in Okinawa
| Reiz | Saison | Temperaturen | Meer | Andrang und Preise |
|---|---|---|---|---|
| WinterDez. bis Feb. | 14 bis 21 °C | 21 bis 22 °C | Niedrig | |
| FrühlingMärz bis Mai | 17 bis 27 °C | 22 bis 25 °C | Mittel | |
| SommerJuni bis Sept. | 26 bis 32 °C | 27 bis 29 °C | Hoch | |
| HerbstOkt. und Nov. | 21 bis 28 °C | 25 bis 27 °C | Mittel |
Unser Tipp
Nimm dir April, Oktober oder November vor: Das Meer ist warm, Taifune sind selten, und die Japaner sind bei der Arbeit. Meide die Golden Week Ende April, Anfang Mai und die Regenzeit von Mitte Mai bis Ende Juni. Von Juli bis Oktober kann ein Taifun Flugzeuge und Boote zwei oder drei Tage festhalten.
Anreise
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Mit Umstieg in Tokio oder Osaka Am einfachsten
Kein Direktflug verbindet Deutschland, Österreich oder die Schweiz mit Okinawa. Von Tokio rechnest du mit zweieinhalb Stunden Flug bis Naha, von Osaka etwas weniger. Japanische Fluggesellschaften verkaufen den Inlandsflug oft im selben Ticket wie den Langstreckenflug.
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Über Seoul, Taipeh oder Hongkong Zum Kombinieren
Naha wird direkt aus mehreren asiatischen Städten angeflogen. Von Taipeh dauert der Flug kaum anderthalb Stunden: die Lösung, um Okinawa mit Taiwan oder Korea zu verbinden.
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Weiter zu den äußeren Inseln Danach
Ishigaki und Miyako haben eigene Flughäfen, eine Flugstunde von Naha entfernt. Einige Flüge verbinden sie auch direkt mit Tokio und Osaka, ohne Umweg über die Hauptinsel.
Lande in Naha, hol deinen Mietwagen am Flughafen ab und buche den Flug nach Ishigaki oder Miyako gleich zu Beginn, wenn du hinwillst: In der Hochsaison sind die Plätze schnell weg. Eine Passagierfähre zwischen der Hauptinsel und den südlichen Inseln gibt es nicht mehr.
Unterwegs in Okinawa
In Naha verbindet die Einschienenbahn Yui Rail Flughafen, Zentrum und Burg Shuri: Du brauchst kein Auto. Sobald du die Stadt verlässt, miete eins: Busse sind langsam und selten an der Küste von Onna, in Motobu und im Norden. Gefahren wird links, und der Okinawa Expressway führt bis Nago. Auf den äußeren Inseln reicht ein Auto oder Roller, auf Taketomi das Fahrrad.
Gut zu wissen
Mit einem deutschen oder Schweizer Führerschein reicht der internationale Führerschein nicht: Japan verlangt eine offizielle japanische Übersetzung deines Führerscheins, die du vor der Abreise beantragst. Prüfe für andere Länder vorher, was gilt. Rund um Naha verdoppeln die Staus morgens und abends die Fahrzeiten: Fahr vor 7:30 Uhr oder nach 9 Uhr los.
Was isst man in Okinawa?
- Okinawa Soba: dicke Weizennudeln in einer Brühe aus Schwein und Bonito, mit geschmortem Schweinebauch obendrauf.
- Goya Champuru: Pfannengericht aus Bittermelone, Tofu, Ei und Schweinefleisch, das Essen für jeden Tag.
- Rafute: Schweinebauch, stundenlang in Awamori, Sojasauce und braunem Zucker geschmort, bis er zerfällt.
- Umibudo: „Meerestrauben“, eine Alge in Trauben, die zwischen den Zähnen platzt, mit etwas Essig serviert.
- Taco Rice: Taco-Füllung auf Reis, entstanden nahe den amerikanischen Stützpunkten.
- Awamori: der destillierte Reisschnaps des Archipels, mit Wasser und Eis zu probieren.
Um wie die Einheimischen zu essen, geh im Makishi-Markt in Naha nach oben: Den Fisch kaufst du im Erdgeschoss, und ein Restaurant bereitet ihn für dich zu. Abends suchst du dir ein Izakaya, in dem jemand Sanshin spielt, die dreisaitige Laute des Archipels.
Wo übernachten in Okinawa?
| Gegend | Wofür | Gut zu wissen |
|---|---|---|
| Naha | Stadt, Shuri, Boote zu den Kerama-Inseln | Kein Auto nötig |
| Chatan | Sonnenuntergänge, Restaurants | Fluglärm vom Stützpunkt |
| Küste von Onna | Strände, Resorts, Blaue Grotte | Abends das Auto |
| Motobu | Aquarium, Nakijin, der Norden | Zwei Stunden vom Flughafen |
| Miyako | Strände, sehr klares Meer | Eine Flugstunde |
| Ishigaki | Taketomi, Iriomote, Riffe | Boote je nach Seegang |
Was kostet eine Reise in Okinawa?
| Reise | Dauer | Budget pro Person |
|---|---|---|
| Sparsam (Stadthotel, Einschienenbahn und Bus, einfache Restaurants) | 7 Tage | 600 bis 900 € |
| Komfort (Resort, Auto, Restaurants) | 7 Tage | 1.300 bis 2.000 € |
| Gehoben (5-Sterne-Resort, Bootsausflüge) | 7 Tage | 3.000 bis 5.000 € |
- Die Reisezeit: Die Golden Week Ende April, Anfang Mai sowie Juli und August sind die teuersten Wochen. Nimm dir November oder die Wintermonate vor.
- Die Inlandsflüge: Hin- und Rückflug nach Ishigaki oder Miyako kommen hinzu, und ihr Preis steigt in der Hochsaison schnell.
- Die Eintritte: 2.180 Yen für das Churaumi-Aquarium im Jahr 2026, der teuerste Besuch der Insel.
- Die Boote: Die Überfahrten zu den Kerama- und Yaeyama-Inseln kommen zum Aufenthalt hinzu.
- Das Essen: Eine Schale Okinawa Soba oder ein Mittagsmenü bleibt günstig, viel günstiger als ein Abendessen im Resort.
Traditionen und Lebensart in Okinawa
Man spricht Japanisch, doch die Älteren sprechen noch Uchinaaguchi, die Sprache der Insel. Am 23. Juni hält der Archipel inne für den Irei no Hi, den Gedenktag an die Schlacht von 1945, im Friedenspark von Mabuni. Im Sommer, um Obon, ziehen die Eisa-Tänzer zum Klang der Trommeln durch die Straßen.
Auf Dächern und vor Haustüren halten die Shisa, halb Löwe, halb Hund, paarweise Wache: einer mit offenem, einer mit geschlossenem Maul. Ein Paar nimmst du bestimmt mit nach Hause. Im Oktober zieht Naha beim großen Tauziehen am größten Reisstrohseil des Landes.
