Was tun in Kamakura: Top 4 Aktivitäten & Highlights

Kamakura besuchen: Wo das mittelalterliche Japan auf den Ozean trifft

Knapp eine Stunde von Tokio entfernt scheint die Zeit in dieser ehemaligen Samurai-Hauptstadt zwischen bewaldeten Bergen und dem Pazifik langsamer zu ticken. Aus den Zen-Temmlern weht der Duft von Weihrauch heran, die kleine Enoden-Bahn rumpelt durch Wohnviertel, während sie die Häuser fast streift, und an den Stränden warten Surfer mit derselben Gelassenheit auf die nächste Welle wie Mönche beim Zazen.

Dennoch ist Kamakura alles andere als ein verstaubtes Museum. Zwischen zwei Schreinbesuchen triffst du auf Hipster vor Design-Cafés, Teenager stehen Schlange für Süßkartoffeldonuts, und an den Wochenenden strömen Massen aus Tokio für eine Brise Seeluft herbei.

Für Geschichts- und Naturfans (aber nicht für Einsamkeit)

Kamakura passt zu allen, die Japan verstehen wollen, ohne sich zu weit von Tokio zu entfernen, und die Tempel und Natur suchen, ohne auf Strandvergnügen zu verzichten. Geschichtsbegeisterte und Anhänger der Zen-Kultur kommen mit über 60 Tempeln voll auf ihre Kosten. Familien schätzen die gute Erreichbarkeit ab der Hauptstadt und die überwachten Strände. Wanderer können den Waldwegen folgen, die die Tempel an den Hängen miteinander verbinden.

Wer dagegen Menschenmassen verabscheut, stellt sich am besten auf eine herbe Enttäuschung ein. An Wochenenden und während der Hortensiensaison im Juni quellen die beliebten Tempel vor Besuchern über, und die Warteschlangen ziehen sich über Hunderte Meter hin. Im Sommer an den Stränden herrscht absoluter Trubel. Und wenn du auf eine einsame Zen-Erholung wie im Film hoffst, blickst du vor allem auf die Rücken anderer Touristen, die dieselben Fotospots ablichten.

Ein typisch japanisches Budget

Rechne mit zwischen 100 und 130 €* pro Tag und Person, um Kamakura in vollen Zügen zu genießen. Darin enthalten sind die Fahrt ab Tokio, der Eintritt zu den Tempeln (zwischen 200 und 500 Yen pro Person), Mahlzeiten in soliden Restaurants und eventuell eine Übernachtung vor Ort. Die Kosten für Mahlzeiten schwanken zwischen 800-1500 Yen für ein einfaches Mittagessen und 2500-4000 Yen für ein Abendessen in einem guten Meeresfrüchterestaurant. Die Bahnfahrt von Tokio nach Kamakura schlägt mit etwa 950 Yen pro Strecke zu Buche.

Zen-Tempel: Meditation zwischen zwei Selfies

Der Große Buddha des Kotoku-in thront im Freien, seit ein Tsunami im 15. Jahrhundert seinen Tempel fortspülte. Die 13 Meter hohe Bronzestatue zeigt den Amida-Buddha in ewiger Gelassenheit, völlig unbeeindruckt von den Touristenhorden, die sich vor ihm in Pose werfen. Für 50 Yen extra kannst du sogar ins Innere gehen und feststellen, dass der Riese hohl ist. Komm früh morgens oder am späten Nachmittag, wenn du die Statue ohne Gedränge erleben möchtest.

Nur wenige Gehminuten entfernt klettert der Hase-dera-Tempel den Hang hinauf und bietet einen tollen Blick auf das Meer. Die neuntausendköpfige Statue der Kannon mit elf Köpfen wacht dort in goldenem Halbdunkel. Wirklich eindrucksvoll sind jedoch die Tausenden kleinen Jizo-Statuen an den Wegen: Diese buddhistischen Gottheiten beschützen verstorbene Kinder, und der Anblick ihrer unendlichen Reihen mit roten Lätzchen berührt ungemein. Im Juni und Juli verwandeln mehr als 2500 Hortensien die Hänge des Tempels in ein blaues und violettes Farbenmeer.

Das unverzichtbare Tsurugaoka Hachimangu

Der Shinto-Schrein Tsurugaoka Hachimangu prägt das Zentrum von Kamakura seit dem 12. Jahrhundert. Hier begründete der Shogun Minamoto no Yoritomo seine Macht und läutete damit die Samurai-Ära ein. Die von zinnoberroten Torii gesäumte Hauptallee und die beiden mit Lotosblüten geschmückten Teiche liefern eine erstklassige Postkartenkulisse. Am Wochenende finden hier traditionelle Hochzeiten und Zeremonien statt, was Besuchern einen authentischen Einblick in die japanische Kultur bietet. Gleich nebenan wimmelt es in der Einkaufsstraße Komachi-dori von Souvenirläden und Streetfood-Ständen.

Ein Tipp unter Freunden: Um dem Trubel zu entgehen, beginnst du deinen Tag am besten mit den Tempeln in Kita-Kamakura wie dem Engaku-ji oder dem Kencho-ji, dem ältesten Zen-Kloster Japans. Um 8:00 Uhr morgens bist du in diesen majestätischen Waldanlagen nahezu allein und kannst den morgendlichen Gesängen der Mönche lauschen.

Der Hortensientempel und der Bambuswald

Der Meigetsu-in, auch als Hortensientempel bekannt, trägt seinen Ruf auch außerhalb des Monats Juni völlig zu Recht. Das runde Fenster der Haupthalle rahmt den Garten wie ein lebendiges Gemälde ein, das sich mit den Jahreszeiten wandelt: Kirschblüten im Frühling, sattes Grün im Sommer, feuriger Ahorn im Herbst. Zur Hortensiensaison stehst du am besten vor der Öffnung um 8:30 Uhr parat, um den Besucherstrom zu umgehen, der die Besichtigung sonst zur Tortur macht. Rund 2500 Himeajisai-Pflanzen tauchen den Garten dann in ein intensives Blau, das als „Meigetsu-in-Blau“ bekannt ist.

Weiter im Süden versteckt sich im Hokoku-ji ein überraschender Bambuswald, durch den das Sonnenlicht fällt und eine fast unwirkliche Atmosphäre schafft. Zwar ist das Areal viel kleiner als in Arashiyama bei Kyoto, doch die Ruhe bleibt ungebrochen. Gönn dir nach dem Spaziergang durch den Bambus eine Matcha-Teezeremonie für 500 Yen im Teehaus mit Blick auf den Garten. Die herbe Note des Tees zu schmecken, während der Blick über das hypnotisierende Grün des Bambus schweift, ist ein absolut zeitloser Moment.

Ein Tipp unter Freunden: Die Wanderwege Daibutsu, Tenen und Gionyama verbinden mehrere Tempel durch die bewaldeten Hügel. Plane ein bis zwei Stunden für einen leichten Spaziergang in der Natur ein, bei dem du auch in den Fels geschlagene Grabstätten (Yagura) und Aussichtspunkte über die Stadt entdeckst. Im Dezember ist das Herbstlaub hier spektakulär.

Die Küste und der Retro-Charme der Enoden

Die Strände von Yuigahama und Zaimokuza locken die Hauptstädter bei den ersten Sonnenstrahlen des Sommers an. Erwarte allerdings keinen paradiesischen weißen Sand, sondern den typisch grauen japanischen Sand, und im Sommer drängen sich die Menschen hier wie in der U-Bahn zur Rushhour. Das kalifornische Flair, die Surfer am frühen Morgen und die Strandbuden („umi no ie“), die von Juli bis August Bier und Yakisoba servieren, verleihen Kamakura jedoch seine ganz eigene Küsten-DNA.

Die kleine elektrische Enoden-Bahn, die Kamakura entlang der Küste mit Fujisawa verbindet, verkörpert das vermeintlich verschwundene Retro-Japan. Die bunten Waggons aus den 1950er Jahren zwängen sich durch so schmale Passagen, dass man aus dem Fenster heraus fast die Häuser berühren könnte, rollen dicht am strandnahen Wellenbereich vorbei und halten an winzigen Stationen zwischen Meer und Bergen. Die Bahnschranke vor der Schule an der Station Kamakurakoko-mae, berühmt aus dem Anime Slam Dunk, zieht Pilger an, die die Einstellungen aus dem Vorspann nachstellen wollen.

Ein Tipp unter Freunden: Besorge dir den Enoshima-Kamakura Free Pass für 1640 Yen, der die Hin- und Rückfahrt ab Shinjuku sowie die unbegrenzte Nutzung der Enoden abdeckt. Wenn du Zeit hast, fahre weiter zur über eine Brücke erreichbaren Insel Enoshima: mit Schreinen, Meereshöhlen, Blick auf den Berg Fuji bei klarem Wetter und frisch gefangenen Meeresfrüchten.

Meeresaromen und süße Verführungen

Die absolute lokale Spezialität ist Shirasu: winzige, durchsichtige Sardinen- oder Sardellenbrut aus der Bucht von Sagami. Man isst sie roh (in der Saison von März bis Dezember) oder gekocht, serviert auf einer Schüssel dampfendem Reis mit Ingwer und Frühlingszwiebeln. Shirasu-Don gibt es in Dutzenden Restaurants, doch die besten Adressen findest du nahe den Häfen von Koshigoe und Hase. Das direkt von Fischern betriebene Restaurant Shirasuya in Koshigoe serviert unschlagbare Varianten, allerdings musst du dich auf 40 Minuten Wartezeit einstellen.

In der Einkaufsstraße Komachi-dori probierst du die taubenförmigen Kekse von Toshimaya (einer 120 Jahre alten lokalen Institution), die mit 30 Gewürzen und schmelzendem Käse gefüllten Currybuns von Giraffa oder Takoyaki mit Shirasu bei Kamakura J's. Überraschender ist das cremige, nicht zu süße lila Süßkartoffeleis von Imoyoshi, das unter Besuchern längst Kultstatus genießt.

Ein Tipp unter Freunden: Für ein echtes traditionelles vegetarisches Shojin-Ryori-Mahl (buddhistische Tempelküche) reservierst du im Restaurant Hachinoki in der Nähe des Kencho-ji. Diese raffinierten Gerichte ohne tierische Proteine, serviert in Lackschalen, spiegeln die Zen-Philosophie des Respekts vor der Natur wider.

Wo man in Kamakura essen und trinken kann

Abgesehen vom allgegenwärtigen Shirasu zeichnet sich Kamakura durch lokal angebautes Kamakura-Yasai-Gemüse und eine überraschend lebendige Café-Szene aus. Kamameshi, in einem gusseisernen Topf mit Meeresfrüchten und saisonalem Gemüse gekochter Reis, schmeckt im Kamakama in Bahnhofsnähe hervorragend. Für Burger nach dem Strandgang grillt Good Mellows in Yuigahama seine Patties über Holzkohle in kalifornischem Surfer-Ambiente. Liebhaber von handgemachter, frischer Soba ziehen ins Matsubara-an, ein traditionelles Haus mit Gartenterrasse, in dem die Nudeln direkt vor deinen Augen zubereitet werden.

Süße Naschkatzen kehren ins Tsubame Cafe in einem alten japanischen Haus ein, wo Teishoku (komplette Mittagsmenüs) auf sorgfältig ausgewähltem Kunsthandwerksgeschirr serviert werden. Das Mont Blanc Stand bietet ausschließlich Desserts auf Kastanienbasis an, deren Aromen mit den Jahreszeiten wechseln. Und für erstklassigen zeremoniellen Matcha hat die aus Kyoto stammende Hatoya eine Filiale eröffnet, die je nach Jahreszeit sieben verschiedene Sorten ausschenkt.

Wie man nach Kamakura kommt und sich fortbewegt

Nimm von Tokio aus den JR Yokosuka-Zug ab Tokyo Station (950 Yen, 55 Minuten) oder die JR Shonan-Shinjuku-Linie ab Shinjuku (950 Yen, 60 Minuten). Diese Linien sind im JR Pass inbegriffen. Eine malerischere, aber längere Alternative führt mit der Odakyu-Linie bis Fujisawa und von dort weiter mit der charmanten Küstenbahn Enoden bis Kamakura. Der Enoshima-Kamakura Free Pass (1640 Yen ab Shinjuku) beinhaltet Hin- und Rückfahrt sowie die unbegrenzte Fahrt mit der Enoden.

Vor Ort lässt sich die Innenstadt wunderbar zu Fuß erkunden. Die Tempel von Kita-Kamakura und im Viertel Hase liegen jeweils 20 bis 30 Gehminuten auseinander. Die Enoden bedient die Küstenstandorte zuverlässig (310 Yen von Kamakura nach Hase). Städtische Busse fahren entferntere Tempel wie den Hokoku-ji an. Ein Fahrradverleih (1000-1500 Yen pro Tag) in Bahnhofsnähe erleichtert das Vorankommen, allerdings solltest du die steilen Anstiege zu einigen Tempeln im Hinterkopf behalten.

Wann ist die beste Reisezeit?

Die besten Reisezeiten sind März-April für die Kirschblüte und November-Dezember für den feurigen Ahorn mit angenehmen Temperaturen (10 bis 20 Grad) und weniger Andrang. Juni und Anfang Juli locken wegen der Hortensiensaison viele Besucher an, die zwar wunderschön ist, aber durch den Touristenansturm und die Regenbedeckung auch anstrengend sein kann. Im Juli und August strömen die Badegäste an die Strände, begleitet von schwüler Hitze (über 30 Grad) und maximalen Menschenmassen. Der Winter (Januar-Februar) bleibt mild (5 bis 15 Grad) und bietet an klaren Tagen spektakuläre Blicke auf den Berg Fuji von der Küste aus, verbunden mit dem enormen Vorteil fast menschenleerer Tempel.