Tula de Allende, die vergessene Hauptstadt, die Mexiko prägte
Du stehst allein vor vier Kriegern aus Basalt, die dich seit über tausend Jahren fixieren. Vier Kolosse von 4,60 Metern Höhe, die auf der Spitze einer Pyramide thronen und ihren Blick über den trockenen Horizont des Valle del Mezquital schweifen lassen. Kein Selfie-Stick weit und breit, keine Warteschlangen.
Willkommen in Tula de Allende, der einstigen Hauptstadt der Tolteken, einer Zivilisation, die so hoch angesehen war, dass sogar die Azteken behaupteten, von ihr abzustammen. Die Stätte liegt kaum zwei Stunden von Mexiko-Stadt entfernt, doch die Menschenmassen von Teotihuacán wirken hier wie aus einer anderen Welt.
Ein perfekter Tagesausflug, kein Urlaubsort
Ganz ehrlich: Tula de Allende ist ein Ziel für einen einzigen Tag. Die moderne Stadt ist ein regionales Wirtschaftszentrum, geprägt von einer Ölraffinerie und einem Wärmekraftwerk. Es ist nicht das charmante, koloniale San Miguel de Allende. Es ist eine gewöhnliche kleine mexikanische Stadt, die am Wochenende rund um ihren Markt und die Plaza de la Constitución lebendig wird, unter der Woche jedoch sehr ruhig ist. Das Interesse liegt hier rein bei der Archäologie und der Gastronomie.
Dieser Ort ist ideal für Fans präkolumbianischer Geschichte, die abseits der ausgetretenen Pfade wandeln wollen, für Reisende in Mexiko-Stadt, die einen Tagestrip suchen, oder für alle, die die Verwandtschaft zwischen Tolteken, Maya und Azteken ohne die erdrückende Touristenflut verstehen möchten. Wenn du jedoch Nachtleben, Instagram-Boutique-Hotels oder ein reiches koloniales Erbe suchst, bist du hier falsch.
Praktische Informationen: Ein einfacher Ausflug ab Mexiko-Stadt
Die Stadt ist sicher und leicht zu erreichen. Der Bundesstaat Hidalgo stellt für Reisende keine besonderen Sicherheitsherausforderungen dar. Das Klima ist semiarid, im Sommer warm (25-30°C) und im Winter mild (12-17°C), mit sehr wenig Niederschlag. Spanisch ist die einzige Sprache, die dir hier weiterhilft. Verlass dich nicht auf Englisch, selbst in den wenigen Hotels nicht. Die touristische Infrastruktur ist bescheiden, aber genau das macht den Charme des Ortes aus.
Ein sehr bezahlbares Budget
Tula ist einer der günstigsten Ausflüge ab Mexiko-Stadt. Plane etwa 200-300 MXN (10-15 Euro) für die Hin- und Rückfahrt mit dem Bus ein, 90 MXN (4,50 Euro) für den Eintritt zur archäologischen Stätte an Wochentagen (sonntags kostenlos). Eine üppige Mahlzeit auf dem Mercado Felipe Carbajal Arcia kostet 80-150 MXN (4-7 Euro). Das Gesamtbudget für den Tag liegt zwischen 400 und 700 MXN, also etwa 20 bis 35 Euro.
Die Atlanten und die archäologische Zone: Der Höhepunkt
Sie sind der Grund deines Besuchs, und sie sind die Reise wert. Die vier Atlantes de Tula sind aus Basalt gehauene Säulen, die jeweils über acht Tonnen wiegen. Sie stellen toltekische Krieger mit Federkopfschmuck dar, bewaffnet mit Speerschleudern, den Oberkörper geschützt durch einen schmetterlingsförmigen Brustpanzer. Diese Figuren dienten einst als Stützpfeiler für das Dach des Temple de Tlahuizcalpantecuhtli, dem Tempel des Morgensterns, der Quetzalcóatl in seiner Form als Planet Venus gewidmet war.
Die Stätte ist kleiner als Teotihuacán, das ist ein Fakt. Doch diese Bescheidenheit hat einen Vorteil: Man kann auf die Spitze der Pyramide B klettern und steht den Atlanten Auge in Auge gegenüber, fast zum Greifen nah, mit einem Panoramaausblick über das Tal. Der Palacio Quemado, benannt nach den Spuren eines alten Brandes, entfaltet ein Labyrinth aus Säulen, das seltsam an Chichén Itzá erinnert. Das ist kein Zufall, denn die Verbindungen zwischen Tolteken und den Maya auf Yucatán bleiben eines der großen Rätsel der mesoamerikanischen Archäologie.
Verpasse nicht den Coatepantli, die Schlangenmauer, die mit Reliefs von Schlangen verziert ist, welche menschliche Skelette verschlingen. Das Ballspielstadion gibt, auch wenn es weniger spektakulär als in Chichén Itzá ist, einen Einblick in die rituelle Bedeutung dieses heiligen Sports. Und während du um das Gelände läufst, trittst du vielleicht auf tausend Jahre alte Tonscherben. Sie liegen so zahlreich im Boden, dass die Archäologen sie kaum noch beachten.
Tipp vom Experten: Sei zur Öffnung um 9:00 Uhr vor Ort, vor allem an Sonntagen (kostenloser Eintritt, aber voller). Die ersten Besucher erleben die Atlanten in einer fast mystischen Stille. Ab 11:00 Uhr kommen oft Schulklassen. Das Museum vor Ort, die Sala de Interpretación Guadalupe Mastache, ist etwa zwanzig Minuten wert, um den Kontext zu verstehen.
Die koloniale Innenstadt und ihre Fresken
Nach der archäologischen Stätte geht es zurück ins Zentrum von Tula für ein ganz anderes Kapitel Geschichte. Die Catedral de San José ist ein ehemaliges Franziskanerkloster, das zwischen 1546 und 1556 erbaut wurde und zu den ältesten in Mexiko zählt. Die massive Fassade erinnert eher an eine Festung als an eine Kirche. Im Inneren sind die Gewölberippen vergoldet und der Kreuzgang beherbergt koloniale Fresken, die Heilige wie San Pablo, San Pedro und María Magdalena darstellen.
Ein überraschendes Detail: Ein modernes Wandgemälde am Hauptaltar zeigt Jesus, wie er mit seiner Familie traditionelle mexikanische Gerichte genießt. Diese Mischung aus Sakralem und Volkskultur fasst den Geist des Ortes gut zusammen. Auf der Plaza de la Constitución direkt daneben befindet sich ein Freilufttheater für lokale Veranstaltungen, eingerahmt von einem Wandgemälde mit dem Titel "Tula Eterna" von Juan Pablo Patiño Cornejo.
Der Mercado de Artesanías gegenüber dem Platz bietet Miniatur-Nachbildungen der Atlanten, Pfeifen und handgefertigte Objekte aus Cardón-Fasern und Nopal. Das ist das ideale Souvenir, weit weg von industriellen Kühlschrankmagneten.
Wandern und Natur rund um Tula
Wer den Besuch verlängern möchte, findet in Tula einige Überraschungen unter freiem Himmel. Der Parque Nacional Tula umfasst die archäologische Zone und die umliegenden Hügel mit einfachen Wanderwegen. Die Runde um den Park ermöglicht es, die Pyramiden aus einem anderen Winkel zu sehen, aber nimm unbedingt einen Hut und Sonnencreme mit, denn Schatten ist selten.
Die Wasserfälle von El Fresno, etwa 25 Autominuten vom Zentrum entfernt, sind ein schöner Ort für ein Picknick. Anspruchsvoller ist der Cerro Grande, ein ökologisches Schutzgebiet mit felsigen Pfaden, die zu einem Gipfel mit Panoramablick über den gesamten Bundesstaat Hidalgo führen. Der Cerro de la Malinche, der vom archäologischen Gelände aus zu Fuß erreichbar ist, beherbergt Petroglyphen, die nur wenige Besucher zu Gesicht bekommen.
Wo kann man in Tula de Allende essen und trinken?
Der Bundesstaat Hidalgo ist die Wiege der Barbacoa, jener Lammfleischspezialität, die in Maguey-Blätter eingewickelt die ganze Nacht in einem in die Erde gegrabenen Ofen schmort. Am Wochenende ist das ein Ritual: Die Stände auf dem Mercado Felipe Carbajal Arcia servieren tacos de cabeza, Barbacoa begleitet von einer kochend heißen consomé und salsa borracha auf Basis von Pasilla-Chili und Pulque. Das ist deftig, fettig und herzerwärmend.
Für ein gastronomisches Erlebnis bietet der corredor de restaurantes an der Straße Tula-Refinería mutige regionale Spezialitäten: escamoles (Ameisenlarven, bekannt als mexikanischer Kaviar), chinicuiles (Maguey-Würmer), chapulines (gegrillte Heuschrecken), Kaninchen in Knoblauchsauce und Kürbisblütensuppe. Das Restaurant Los Negritos, nur wenige Schritte vom Hauptplatz entfernt, ist eine sichere Wahl, um diese Kuriositäten in familiärer Atmosphäre zu probieren, inklusive Saucen, die im molcajete direkt am Tisch zubereitet werden. Rechne mit etwa 18 USD pro Person für ein komplettes Essen inklusive Getränk.
Tipp vom Experten: Barbacoa wird traditionell nur am Samstag und Sonntagmorgen serviert. Wenn du unter der Woche kommst, wirst du das verpassen. Begleite das Essen mit einem Glas frischem pulque, dem alten fermentierten Agavengetränk der Region.
Wo kann man in Tula de Allende und Umgebung übernachten?
Das Hotelangebot ist einfach. Im Stadtzentrum bieten das Hotel Real Catedral und das Hotel Cuellar ordentliche Zimmer für 500 bis 900 MXN pro Nacht (25-45 Euro). Für mehr Komfort verfügt das Hotel Real del Bosque Golf and Spa am Stadtrand über Gärten, einen Golfplatz und ein Spa, ab etwa 1.500 MXN (75 Euro) pro Nacht.
Die meisten Besucher machen den Ausflug von Mexiko-Stadt aus als Tagestrip, was logistisch am sinnvollsten ist. Wenn du vor Ort übernachten möchtest, um das archäologische Gelände direkt zur Eröffnung zu genießen, buche für einen Samstagabend, um den morgendlichen Sonntagsbesuch (kostenlos) mit der Wochenend-Barbacoa zu verbinden.
Wie kommt man nach Tula de Allende und wie bewegt man sich fort?
Von Mexiko-Stadt aus fahren fast stündlich Busse vom Terminal del Norte (U-Bahn-Station Autobuses del Norte, Linie 5) ab. Die Fahrt dauert 1:45 Uhr und kostet zwischen 100 und 150 MXN (5-7 Euro) für eine einfache Strecke. Der Busbahnhof von Tula befindet sich in der calle Xicoténcatl, nur wenige Gehminuten vom verkehrsberuhigten Stadtzentrum über die calle Quetzalcóatl entfernt.
Mit dem Auto von Mexiko-Stadt aus dauert es über die Autobahn 57 Nord weniger als zwei Stunden, Ausfahrt bei km 77. Es ist auch ein logischer Zwischenstopp, wenn du von Mexiko-Stadt nach Querétaro oder San Miguel de Allende fährst. Die archäologische Zone von Teotihuacán liegt etwa 1:30 Uhr Fahrt entfernt, was eine Kombination beider Stätten an einem Wochenende ermöglicht. Aus Europa ist der Zielflughafen Mexiko-Stadt (MEX).
Vor Ort ist das Zentrum gut zu Fuß erkundbar. Um das archäologische Gelände vom Zentrum aus zu erreichen, rechne mit 20-25 Minuten Fußweg über den Fußweg entlang des Río Tula, oder nimm einen lokalen Bus (Haltestelle "Elektra" nahe dem Busbahnhof, Ausstieg am Boulevard Tula beim Eingang der Stätte). Am Wochenende verbindet ein touristischer Tulabus das Zentrum mit der archäologischen Zone.
Wann ist die beste Reisezeit?
Die beste Zeit liegt zwischen Oktober und Mai, wenn die Temperaturen angenehm sind (15-25°C) und es so gut wie nicht regnet. Die Monate März bis Mai bieten die niedrigsten Unterkunftspreise. Vermeide Juli und August, wenn dir Hitze zu schaffen macht, denn die Sonne brennt stark auf diesem semiariden Plateau ohne viel Schatten. Der Sonntag ist der beste Tag für einen Besuch, dank des kostenlosen Eintritts in die Stätte und der Barbacoa auf dem Markt.
Die Stadt Tula an sich hat außer für ihre toltekische archäologische Stätte keinen Reiz. Es ist eine Industriestadt in der Nähe der Hauptstadt, aus der die Rauchwolken der Fabriken aufsteigen... Ein Glück, dass die Tolteken an diesem Ort gebaut haben, um dem Ganzen ein wenig Charme zu verleihen!