Castelo de Cawdor: avaliações, preço e dicas práticas

O castelo que cresceu ao redor de uma árvore sagrada

Nas Highlands escocesas, entre Inverness e Nairn, fica de pé um castelo cuja lenda supera a ficção: o Castelo de Cawdor foi literalmente construído ao redor de um azevinho sagrado, ainda visível hoje nas profundezas de sua torre medieval. Esta fortaleza de conto de fadas, lar ancestral dos Campbell de Cawdor por mais de seis séculos, mistura com elegância a pedra bruta do século XIV e interiores refinados que ainda respiram a vida de uma família.

Por que este castelo fascina tanto?

A história de Cawdor começa com um sonho e um burro carregado de ouro. No século XIV, o Thane de Cawdor teria recebido em sonho a instrução de deixar um burro vaguear pelo campo e construir sua fortaleza exatamente onde o animal parasse para passar a noite. O burro deitou-se ao pé de um azevinho, e a torre foi erguida ao redor da árvore. A datação por carbono 14 confirma que este azevinho morreu em 1372, o que confere uma data de construção coerente com a arquitetura da torre original.

Se o nome de Cawdor soa familiar, é graças a Shakespeare e sua peça Macbeth. O Thane de Cawdor da história tornou este lugar famoso no mundo inteiro, embora os eventos descritos tenham acontecido vários séculos antes de o castelo ser construído. A ironia não passa despercebida pelos proprietários atuais, pois o quinto conde teria declarado que preferia que o autor nunca tivesse escrito a peça!

A visita ao castelo: entre história e intimidade

Ao contrário de castelos-museus congelados no tempo, Cawdor respira vida. A comendadora douairière Angelika ainda mora ali parte do ano, e essa presença é sentida em cada cômodo. O salão de visitas, forrado com retratos de gerações de Campbell, parece pronto para receber convidados a qualquer momento. O quarto das tapeçarias revela preciosas peças do século XVI, enquanto a sala de jantar impressiona com sua imensa lareira de pedra esculpida.

O audioguide incluído no ingresso enriquece bastante a visita ao revelar as histórias de cada cômodo. A cozinha do século XIX, com seus utensílios de época e seu fogão imponente, fascina quem passa por lá. Mas o ponto alto da visita continua sendo o Thorn Tree Room, aquele cômodo misterioso descoberto apenas em 1979, onde ainda é possível ver os restos do azevinho lendário protegido atrás de uma grade.

Os cômodos imperdíveis

• O Thorn Tree Room e seu azevinho milenar visível no piso inferior da torre
• O salão de visitas decorado com retratos da família Campbell
• O quarto das tapeçarias com suas peças do século XVI
• A sala de jantar e sua lareira monumental de pedra
• As masmorras medievais que relembram o passado defensivo do lugar

A dica de amigo: chegue cedo pela manhã, antes da chegada dos ônibus de turismo, para aproveitar o castelo em um clima mais íntimo e tranquilo. As primeiras horas após a abertura oferecem uma experiência bem mais contemplativa.

Três jardins, três atmosferas

O que diferencia Cawdor de outros castelos escoceses são seus três jardins marcantes, cada um com sua personalidade. O Walled Garden, cercado por muros do século XVII, abriga hoje um labirinto inspirado no mito do Minotauro em Cnossos. Os canteiros de flores explodem em cores de maio a setembro.

O Flower Garden, criado no século XVIII, encanta com suas bordas de herbáceas bem cuidadas onde florescem azaleias, rododendros, íris, rosas e dálias. O Wild Garden, mais rústico, serpenteia entre o castelo e o riacho, repleto de rododendros, salgueiros e bambus sobre um tapete de narcisos e primulas na primavera.

O jardim do Tibete: um tesouro botânico

Perto da pequena mansão de Auchindoune esconde-se um jardim extraordinário criado no começo do século XX. O caçador de plantas Frank Kingdon-Ward e Jack Cawdor, o quinto conde, trouxeram flores e arbustos do Himalaia vindos das gargantas do Tsangpo, no Tibete. A comendadora continua enriquecendo essa coleção com muitas variedades de primulas. Este jardim só abre às terças e quintas-feiras no verão, mediante contribuição livre.

O Cawdor Big Wood: uma das florestas mais bonitas da Europa

Além dos jardins formais, estende-se o Cawdor Big Wood, uma floresta de carvalhos antigos cortada por mais de 8 quilômetros de trilhas sinalizadas por cores. É uma das áreas arborizadas mais bonitas da Europa, abrigando centenas de espécies de plantas e mais de cem variedades de líquens. As famílias vão gostar do parquinho infantil de madeira escondido entre as árvores.

As outras atrações do domínio

Para quem gosta de golfe, um campo de 9 buracos serpenteia pela propriedade, aberto a todos os níveis. O Courtyard Café, instalado na antiga casa do administrador, serve produtos locais e bolos caseiros das 10h às 17h. As três lojas do castelo valem a visita: a Gift Shop, a Highland Shop e a Wool Shop estão cheias de artesanato escocês de qualidade.