Dois séculos de história das Highlands ao pé do castelo
Ao pé da colina do castelo de Inverness, este museu e galeria de arte com entrada gratuita revela a alma das Highlands escocesas desde 1825. Atrás de sua fachada modernista dos anos 1960 esconde-se uma das mais importantes coleções pictas da Escócia, ao lado de tesouros jacobitas e exposições de arte contemporânea que dão vida a quatro séculos de história regional.
Por que o Museu de Inverness merece a visita
Fundado em 1825 pelo Northern Institute (instituto do Norte da Escócia) para a promoção das ciências e da literatura, o museu passou por uma trajetória agitada antes de se instalar definitivamente na Castle Wynd em 1963. Após duas reformas importantes em 1982 e 2006, o edifício atual oferece espaços luminosos e acessíveis em dois níveis. Sua entrada gratuita permite que todos explorem a riqueza patrimonial das Highlands.
O que distingue este museu de outras instituições escocesas é sua capacidade de contextualizar os objetos na grande saga das Highlands. Cada artefato conta uma história humana, desde os primeiros habitantes da idade do ferro até as comunidades contemporâneas, passando pelos períodos picto, jacobita e pelas transformações dos Clearances.
Os tesouros pictos, joias do andar térreo
O andar térreo abriga a exposição "Lar de uma sociedade guerreira", que mergulha no universo misterioso dos pictos. A coleção compreende dez pedras com símbolos datadas dos séculos V ao VII, descobertas na região de Inverness e do leste das Highlands. Essas pedras gravadas exibem símbolos enigmáticos como o crescente e a vareta em V, o disco duplo e a vareta em Z, ou ainda o espelho e o pente.
Os animais estilizados capturam imediatamente a atenção. O touro ornamenta as pedras de Lochardil e Kingsmills, enquanto as lendárias Pedra do Lobo de Ardross e Pedra do Cervo de Ardross encarnam a potência e o mistério pictos. A Pedra do Lobo, datada do século VI, tornou-se o emblema do museu e inspirou o nome do grupo de rock celta Wolfstone.
A dica de amigo: baixe o aplicativo SMARTIFY antes da sua visita para acessar gratuitamente o Top 10 Highlights Audio Tour narrado por Carrie Forbes. Este circuito de áudio destaca os dez objetos imperdíveis com suas histórias e suas ligações com a história de Inverness.
A ourivesaria picta, peças excepcionais
O Museu de Inverness detém a única coleção de ourivesaria picta das Highlands. Entre as peças notáveis figuram o terminal de uma fíbula penanular em prata dourada encontrada no castelo de Urquhart na década de 1800, um fecho de cinto dourado descoberto em Easter Dalziel em 2000, e sobretudo um pingente raro esculpido em carvão de cana, encontrado em Breakachy perto de Beauly. Um lado apresenta uma cruz cristã entrelaçada, e o outro exibe uma composição complexa misturando besta mordente, serpente e cruz.
O herança jacobita e a prataria de Inverness no andar superior
O primeiro andar continua a viagem temporal com a história recente das Highlands. A cinco quilômetros do local da batalha de Culloden, o museu reserva naturalmente um lugar de destaque para as recordações jacobitas. Sabres de cesto, targes, retratos históricos da família Stuart, incluindo o do Príncipe Charles Edward Stuart atribuído a Pompeo Batoni, transportam os visitantes para as revoltas jacobitas.
Uma seção inteira celebra a habilidade dos ourives de Inverness, cujas criações em prata testemunham o refinamento artesanal local. Gaita de foles, violinos, tartans e armas tradicionais ilustram a influência das Highlands sobre a cultura escocesa como um todo. As exposições não evitam os períodos sombrios como os Clearances ou a revolução agrícola, que transformaram profundamente as comunidades das Highlands.
A galeria de arte contemporânea e suas exposições temporárias
A galeria de arte acolhe um programa dinâmico de exposições temporárias que destacam artistas locais e internacionais contemporâneos. De oficinas de cerâmica a exposições fotográficas, a programação se renova constantemente.
O café do museu, que conta com 24 lugares, oferece uma pausa bem-vinda após a visita. A lojinha vende artigos temáticos, muitas vezes menos caros do que nas grandes instituições urbanas.
Eu não conhecia muito bem a história das Highlands e este museu me ajudou a saber mais. Ele é bem completo e permite que você descubra mais sobre a região. Além disso, quando fui lá a entrada era gratuita, não sei se ainda é o caso. Você pode ir com crianças sem problemas, a visita é bem divertida.