O que ver no centro do Cairo em 3 dias: roteiro imperdível

Olá a todos!

Em outubro passado, tive a oportunidade de passar três dias no Cairo. Antes de mais nada, devo dizer que o mês de outubro é bastante agradável, pois ainda faz cerca de 30 graus à tarde, bem longe dos picos de calor intenso que atingem o país em pleno verão. É, portanto, a época ideal para passear e aproveitar a cidade.

Evidentemente, você provavelmente irá à capital egípcia para ver em primeiro lugar as Pirâmides de Gizé, o que eu apoio totalmente. Saiba que escrevi outro artigo dedicado especificamente à minha visita às Pirâmides de Gizé. Abaixo, você encontrará minhas recomendações para conhecer os pontos imperdíveis do centro do Cairo em 3 dias.

Os imperdíveis do centro para ver em 3 dias

O Museu Egípcio do Cairo

Em primeiro lugar, gostaria de falar sobre o Museu Egípcio do Cairo, localizado perto da Praça Tahrir. Você não tem como errar: a fachada vermelha e laranja se destaca bastante na paisagem. É bom saber que há restrições para tirar fotos: elas são gratuitas e permitidas usando apenas o celular. Para uma câmera profissional de verdade, creio que seja necessário solicitar uma autorização especial com antecedência e pagar uma taxa extra. E é uma pena! Há tanta coisa para descobrir sobre o Egito Antigo dos faraós que é impossível lembrar de tudo. Os apaixonados por Antiguidade Egípcia podem facilmente passar o dia todo ali, ou até mais.

Por outro lado, saiba que você pagará pela entrada (cerca de 13 €), mas também terá que pagar uma segunda vez (quase 6 €) para visitar a sala das múmias reais, guardadas em um espaço reservado. Tive uma sensação bastante incômoda, como se estivesse velando os mortos quando fui lá...

No mais, você poderá ver os tesouros e os sarcófagos do famoso Tutancâmon. Impressionantes!! A coleção de estátuas também é de tirar o fôlego. Vale notar que parte desses tesouros pode ser temporariamente exposta em outros museus pelo mundo, mas não a múmia de Tutancâmon, que nunca sai de lá.

A Cidadela de Saladino

Para ver também, a Cidadela de Saladino, situada a leste do centro, empoleirada em colinas que lhe permitem dominar toda a região. Lá de cima, você poderá descobrir vistas panorâmicas do Cairo, mesmo que o horizonte se perca em uma espécie de névoa (poeira? poluição?).

Fundada no século XII pelo Sultão Saladino, a cidadela não parou de ser ocupada e transformada pelas gerações que se sucederam no poder. Ela abriga a deslumbrante mesquita de Maomé Ali, reconhecível por suas cúpulas e minaretes longilíneos. Eu recomendo a visita, já que uma parte é aberta ao público não praticante. Você também encontrará no complexo da Cidadela os restos de um palácio real.

O Palácio Sakakini

Uma curiosidade que eu recomendo: o Palácio Sakakini, bem perto da parte central da Ponte de 6 de Outubro... Peça para o seu taxista dar uma passada por lá... Surpreendente...

Esse palácio excêntrico e um tanto desgastado, construído por Sakakini Pacha em 1897, é uma explosão de estilos, parecendo uma mistura de castelo barroco com palácio rococó bem no coração da cidade. Logo na chegada, fiquei surpreso e cativado pela fachada, cheia de detalhes incríveis. Cada varanda, cada janela conta a história de uma época extravagante. Uma vez lá dentro, a sensação é quase de intruso, como em um cenário de filme onde tudo parece congelado no tempo. O estado de abandono até adiciona um charme particular. Eu me imaginava no Cairo de antigamente, quando a nobreza local não hesitava em se inspirar nos estilos europeus. Hoje, ele abriga o Museu de História da Medicina.

O bairro copta

Mais ao sul, margeando o Nilo, não deixe de passar pelo bairro copta, a comunidade cristã do Egito, também chamado de Antigo Cairo, e por suas igrejas deslumbrantes. Assim que você põe os pés lá, a atmosfera muda: o barulho da cidade se acalma, e as ruelas estreitas e de paralelepípedos convidam você a desacelerar.

Você encontrará por lá igrejas que datam da era romana e edifícios que contam mais de 1.000 anos de fé e tradição. A famosa Igreja Suspensa, que parece flutuar sobre uma passagem, com seus ícones antigos e vitrais coloridos, é imperdível. E há também a Igreja de São Sérgio e São Baco, famosa por ter abrigado Jesus e Maria durante sua fuga para o Egito. Este bairro oferece uma faceta do Cairo raramente mencionada. É um lugar de contraste, longe do tumulto dos bazares e das avenidas.

Apenas certifique-se de que a região está calma e prefira fazer as visitas durante o dia, pois as tensões entre coptas e muçulmanos continuam vivas.

Outros imperdíveis

Não deixe de dar uma volta em um souk! É uma experiência autêntica e você talvez encontre lembranças típicas para levar para casa. A megalópole do Cairo conta com vários, é claro. O mais conhecido e mais visitado é o grande Souk de Khan el-Khalili, um labirinto alegre de barracas ricas em cores, cheiros e barulhos de todo tipo. Ele fica perto da Mesquita Al-Azhar, um pouco ao norte da Cidadela.

Finalmente, como eu dizia na introdução, uma viagem ao Cairo não estaria completa sem dar um pulo na cidade vizinha de Gizé e em suas famosas Pirâmides (a de Quéops faz parte das 7 maravilhas do mundo!). Mas sobre isso, eu conto tudo em um segundo artigo.

Dicas práticas e informações úteis para a sua estadia

Onde dormir e se hospedar no Cairo

Em relação à hospedagem, devo reconhecer que tive a sorte de ficar bem perto da Ilha do Cairo em um hotel muito luxuoso: o Four Seasons. Há muitos hotéis de alta classe, mas é preciso reservar um orçamento considerável, a menos que você aproveite ofertas de última hora, o que acontece bastante atualmente, já que o Egito sofre com a falta de turistas… Os outros hotéis desse padrão também ficam situados às margens do Nilo, com exceção do Intercontinental, que fica um pouco mais afastado, perto do grande shopping CityStars.

Acho que é possível encontrar opções mais baratas no resto da cidade. Infelizmente, nos dias de hoje, sou da opinião de ficar com os valores seguros e "garantidos". Para fazer suas próprias pesquisas, aqui está o link para o comparador.

Os bairros da cidade

Eu tinha na mente uma visão idealizada do Cairo dos anos 1930-1950. Estamos muito longe disso hoje em dia. Sendo uma cidade gigantesca com mais de 17 milhões de habitantes, ela não para de agitar-se. A vida nunca para por lá, nem mesmo à noite! Se você quiser, pode ir ao cabeleireiro às 2 horas da manhã. Vale dizer que, como em muitos outros países árabes, o estilo de vida é diferente do nosso e as atividades acontecem durante as horas mais frescas.

A cidade está dividida em vários bairros que, gostem ou não, apresentam quase todos (exceto as áreas mais abastadas perto da Cidadela ou ao longo do Nilo, próximo à Ilha do Cairo) a mesma imagem de grande miséria. Pois sim, a cidade é pobre e suja. Estamos, portanto, muito distantes das imagens do período colonial, mesmo que algumas habitações do bairro inglês permitam imaginar como era o Cairo naquela época. Atenção: não sou nostálgico desse período! Apenas constato que a cidade continuou a se desenvolver, mas na mais completa anarquia. De fato, era preciso lidar com a imensa chegada de novos habitantes, embora o Cairo não seja o Egito todo: apenas 1 em cada 10 egípcios é cairota.

Um ambiente pobre e caótico

À exceção de algumas zonas ricas, há edifícios residenciais colados uns aos outros cujas janelas jamais verão a luz do sol, favelas bem no coração do Cairo, cemitérios ocupados por famílias, etc. As crianças são evidentemente as mais afetadas pela pobreza, e são elas que você frequentemente verá correndo em sua direção para pedir esmola ou esperando plantadas nos pontos de ônibus dos turistas. Infelizmente, é difícil ajudar a todos…

O trânsito rodoviário também é inacreditável: os viadutos são numerosos e a direção egípcia é bem esportiva! Os raros semáforos não são respeitados, e vale a lei do mais forte (e da buzina mais potente). De acordo com alguns turistas que conheci por lá, é ainda pior do que na Índia, para quem conhece e pode comparar...