Cosa vedere nel centro del Cairo in 3 giorni

Ciao a tutti!

Lo scorso ottobre ho avuto l'occasione di trascorrere tre giorni al Cairo. Innanzitutto, devo dirvi che il mese di ottobre è davvero piacevole: nel pomeriggio si sfiorano ancora i 30 gradi, ben lontani dai picchi di calore che colpiscono il Paese in piena estate. È quindi il momento ideale per visitare e godersi la città.

Naturalmente, probabilmente andrete nella capitale egiziana principalmente per vedere le Piramidi di Giza, cosa che approvo pienamente. Sappiate che ho scritto un altro articolo dedicato proprio alla mia visita alle Piramidi di Giza. Qui sotto trovate i miei consigli per visitare le attrazioni imperdibili del centro del Cairo in 3 giorni.

Le attrazioni imperdibili del centro città da vedere in 3 giorni

Il Museo Egizio del Cairo

Per prima cosa, vorrei parlarvi del Museo Egizio del Cairo, situato vicino a Piazza Tahrir. Non potrete mancarlo, la sua facciata rosso-arancio spicca nel panorama cittadino. È bene sapere che ci sono restrizioni per quanto riguarda le fotografie: sono gratuite e consentite con lo smartphone. Per una vera macchina fotografica professionale, credo sia necessario richiedere un'autorizzazione speciale in anticipo e pagare un supplemento. Ed è un vero peccato! Ci sono così tante cose da scoprire sull'antico Egitto dei faraoni che è impossibile ricordare tutto. Gli appassionati di Antico Egitto potranno tranquillamente passarci l'intera giornata, se non di più.

Tuttavia, sappiate che pagherete l'ingresso (circa 13€), ma dovrete pagare una seconda volta (quasi 6€) per accedere alla sala delle mummie reali, conservata in uno spazio riservato. Ho avuto la sensazione piuttosto inquietante di andare a vegliare dei morti quando ci sono stato...

Per il resto, potrete ammirare i tesori e i sarcofagi del celebre Tutankhamon. Impressionanti!! Anche la collezione di statue è mozzafiato. Notate che una parte di questi tesori può essere temporaneamente esposta in altri musei del mondo, ma non la mummia di Tutankhamon, che non lascia mai la sua sede.

La Cittadella di Saladino

Da vedere anche la Cittadella di Saladino, situata a est del centro città, arroccata su colline che le permettono di dominare tutta l'area. Potrete inoltre godervi viste panoramiche sul Cairo, anche se l'orizzonte si perde in una sorta di foschia (polvere? inquinamento?).

Fondata nel XII secolo dal Sultano Saladino, la cittadella non ha mai smesso di essere occupata e trasformata dalle generazioni che si sono succedute al potere. Ospita la splendida moschea di Muhammad Ali, riconoscibile per le sue cupole e i minareti slanciati. Vi invito a visitarla, dato che una parte è aperta al pubblico non praticante. All'interno della Cittadella troverete anche i resti di un palazzo reale.

Il Palazzo Sakakini

Una curiosità che vi consiglio: il palazzo Sakakini, non lontano dalla parte centrale del Ponte del 6 Ottobre... Chiedete al vostro tassista di farci un salto... Sorprendente...

Questo palazzo folle e un po' trasandato, costruito da Sakakini Pascià nel 1897, è un'esplosione di stili, come un mix tra un castello barocco e un palazzo rococò nel cuore della città. Appena arrivato, sono rimasto sorpreso e catturato dalla facciata, ricca di dettagli incredibili. Ogni balcone, ogni finestra, racconta la storia di un'epoca stravagante. Una volta all'interno, ci si sente quasi degli intrusi, un po' come in un set cinematografico dove tutto sembra fermo nel tempo. Lo stato di degrado aggiunge persino un fascino particolare. Mi sono immaginato nel Cairo di un tempo, quando la nobiltà locale non esitava a lasciarsi ispirare dagli stili europei. Oggi ospita il Museo di Storia della Medicina.

Il quartiere copto

Più a sud, costeggiando il Nilo, non perdetevi il quartiere copto, la comunità cristiana d'Egitto, chiamato anche Vecchio Cairo, con le sue splendide chiese. Non appena ci mettete piede, l'atmosfera cambia: il rumore della città si attenua e i vicoli stretti e acciottolati vi invitano a rallentare.

Vi troverai chiese che risalgono all'epoca romana ed edifici che raccontano oltre 1.000 anni di fede e tradizione. La famosa Chiesa Sospesa, che sembra fluttuare sopra un passaggio, con le sue icone antiche e le vetrate colorate, è una tappa obbligata. E poi c'è la Chiesa dei Santi Sergio e Bacco, nota per aver dato rifugio a Gesù e Maria durante la loro fuga in Egitto. Questo quartiere offre un volto del Cairo raramente menzionato. È un luogo di contrasti, lontano dal tumulto dei bazar e dei grandi viali.

Assicurati solo che il quartiere sia tranquillo e preferisci le visite durante il giorno, dato che le tensioni tra copti e musulmani sono ancora vive.

Gli altri imperdibili

Pensa a fare un giro in un souk! È un'esperienza da vivere e potresti trovare dei souvenir tipici da portare a casa. La megalopoli del Cairo ne conta naturalmente diversi. Il più noto e visitato è il grande Souk di Khan el-Khalili, un gioioso dedalo di bancarelle ricche di colori, profumi e rumori di ogni tipo. Si trova vicino alla Moschea di Al-Azhar, poco a nord della Cittadella.

Infine, come dicevo nell'introduzione, un viaggio al Cairo non sarebbe completo senza un salto nella vicina città di Giza e le sue celebri Piramidi (quella di Cheope fa parte delle 7 meraviglie del mondo!). Ma di questo vi racconto in un secondo articolo.

Consigli pratici e informazioni utili per il tuo soggiorno

Dove dormire e alloggiare al Cairo

Per quanto riguarda gli alloggi, devo ammettere che ho avuto la fortuna di soggiornare proprio vicino all'isola del Cairo in un hotel molto lussuoso: il Four Seasons. Ci sono molti hotel di alto livello, ma è un budget importante da prevedere, a meno di non approfittare di offerte last minute, cosa che accade spesso in questo periodo dato che l'Egitto soffre di una grave carenza di turisti... Gli altri hotel di questo tipo si trovano anch'essi sulle rive del Nilo, ad eccezione dell'Intercontinental che si trova un po' più lontano, vicino al grande centro commerciale CityStar.

Penso che si possa trovare di meno nel resto della città. Purtroppo, di questi tempi, sono dell'idea di puntare su valori sicuri e "affidabili". Per fare le tue ricerche, ecco il link al comparatore.

I quartieri della città

Ero rimasto con una visione sognante del Cairo degli anni '30-'50. Oggi ne siamo ben lontani. Gigantesca città di oltre 17 milioni di abitanti, non smette mai di agitarsi. La vita non si ferma mai, nemmeno di notte! Se lo desideri, puoi andare dal barbiere alle 2 del mattino. Bisogna dire che, come in molti altri paesi arabi, lo stile di vita è diverso dal nostro e le attività si svolgono durante le ore più fresche.

La città è suddivisa in diversi quartieri che, a prescindere da ciò che si dice, presentano tutti o quasi (tranne le zone più agiate vicino alla Cittadella o lungo il Nilo vicino all'isola del Cairo) la stessa immagine di grande miseria. Perché, sì, la città è povera e sporca. Siamo quindi molto lontani dalle immagini del periodo coloniale, anche se alcune abitazioni del quartiere inglese permettono di immaginare com'era il Cairo all'epoca. Attenzione, non sono nostalgico di quel periodo! Constato solo che la città ha continuato a svilupparsi, ma nella più totale anarchia. Bisognava effettivamente far fronte all'afflusso massiccio di nuovi abitanti, anche se il Cairo non è l'Egitto: solo 1 egiziano su 10 è cairota.

Un ambiente povero e caotico

A parte alcune zone benestanti, ci sono palazzi residenziali addossati l'uno all'altro le cui finestre non vedranno mai la luce, baraccopoli nel cuore del Cairo, cimiteri occupati da famiglie, ecc... I bambini sono ovviamente colpiti dalla povertà e sono loro che vedrai spesso avvicinarsi per chiedere l'elemosina o stazionare davanti alle fermate dei bus turistici. Purtroppo, è difficile dare qualcosa a tutti...

Anche il traffico stradale è incredibile: i cavalcavia sono legione e la guida egiziana è sportiva! I rari semafori non vengono rispettati e vige la legge del più forte (e del clacson più potente). Secondo alcuni turisti incontrati sul posto, è persino peggio che in India, per chi la conosce e può fare un confronto...