Que faire à Le Caire

Le Caire en bref

Plus grande ville d’Afrique et capitale de l’Égypte située sur la rive est du Nil, Le Caire, littéralement « la Victorieuse», possède un patrimoine historique millénaire. Gigantesque mégalopole au passé flamboyant, «la mère des villes» demeure une étape incontournable vers les grandes pyramides de Gizhé: Chéops, Khéphren et Mykérinos, sans oublier le célèbre Sphynx qui veille sur l’ensemble. Cosmopolites et tolérants, les Cairotes vous surprendront par leur sens de l’hospitalité et leur bienveillance. Vous aurez aussi sans doute l’occasion de goûter le foul, plat traditionnel égyptien, à base de fèves, viande de bœuf et purée de sésame.

Le climat est désertique, à la fois chaud et humide. Si les températures hivernales avoisinent les 15°C, les nuits peuvent, en revanche, être glaciales.

Une grande diversité architecturale et religieuse

Commencez par le magnifique Musée copte, qui retrace l’histoire des chrétiens d’Égypte. Plus de 15000 pièces y sont exposées. En sortant, faites un petit détour vers Abu Serga, l’église Saint-Pierre. Surprenante, Al-Mu allaqah, l’église de Sainte-Marie est dite suspendue en raison de son ancienne enceinte qui semble flotter aux dessus des eaux lorsque le niveau du Nil s'y prête. Visitez également: l’église Saint-Georges, la synagogue Ben Izra ainsi que la mosquée Amr.

Promenez-vous ensuite dans les agréables souks d’Al-Foustat. Vous y trouverez les plus beaux articles d’art traditionnel égyptien. Alternative: Khan el-Khalili, bazar géant coloré très animé.

Plus ancienne de la dynastie fatimide, la mosquée Al-Azhar vous surprendra par sa sobriété. Non loin, la maison Bayt Al-Suhaymi et l’hôtel particulier Beit El-Séhémi vous réservent de jolies surprises. Incontournable également, la Maison de Gayer Anderson, britannique féru d’orientalisme.

Ne manquez pas les mosquées Al-Rifai, sa «jumelle» Sultan Hassan ainsi qu’Ibn Touloun, parmi les plus majestueuses du pays. Ressourcez-vous ensuite au parc Al-Azhar, oasis de tranquillité et bouffée d’oxygène précieuse.

Pour profiter d’un beau panorama sur la ville avec en toile de fond les célèbres pyramides, la sublime Citadelle construite aux XIIe et XIIIe siècles par Saladin est idéale.

De nombreux lieux culturels

Sur l’illustre place Tahrir, épicentre de la révolution égyptienne de 2011, le Musée Egyptien, situé dans un écrin néoclassique rouge, constitue un véritable joyau. Clou de la visite: le trésor de Toutankhamon. Le soir venu, le pont Qasr El-Nil reste l’un des points de rendez-vous préférés de la jeunesse cairote.

Comptant de nombreuses œuvres d’artistes européens, le musée Mahmoud Khalil, du nom de l’ancien Ministre, demeure l’un des plus beaux de la ville. Le Musée d’Art Islamique possède la plus grande collection de ce type au monde. Les explications étant succinctes, optez pour une visite guidée.

Les pyramides et le Sphinx, de fascinantes et énigmatiquesmerveilles

Pour accéder plateau de Guiza, situé à 18 kilomètres de la capitale, combinez métro puis bus ou taxi. Venez tôt le matin, à partir de 8h pour éviter l’affluence. Des spectacles sons et lumières sont donnés tous les jours à 19h30 et 20h30, en version française le mardi, jeudi et vendredi. L’entrée (±120 LE) vous permettra d’accéder au plateau. Pour pénétrer à l’intérieur des pyramides et voir la barque solaire, vous devrez payer en sus.

Khéops, plus grande pyramide du pays avec ses137 mètres de hauteur, est sans doute la plus impressionnante. 2,5 millions de blocs de 250 tonnes la compose. Légèrement plus petite, Képhren, ouverte en intermittence avec la modeste Mykerinos, apparait pourtant comme plus imposante.

Quand y aller?

De fin septembre à mi-mai est la meilleure période pour visiter Le Caire. Les mois d'été sont étouffants, combinant températures caniculaires et pollution atmosphérique.

Comment y aller?

Air France et Egyptair assurent des vols directs quotidiens au départ de Paris à destination du Caire. Lufthansa également avec escale à Munich ou Francfort.

Comment s’y déplacer?

Vous pourrez prendre le métro, une navette fluviale ou un taxi, omniprésents au Caire. Criez votre destination au chauffeur, négociez le prix de la course avant de monter oudemandez la mise en marche ducompteur.