Visiter Le Caire, la plus grande ville d'Afrique
Le mot de la rédaction, mis à jour le 28/10/2024
Plus grande ville d’Afrique et capitale de l’Égypte située sur la rive est du Nil, Le Caire, littéralement « la Victorieuse», possède un patrimoine historique millénaire. Gigantesque mégalopole au passé flamboyant, «la mère des villes» demeure une étape incontournable vers les grandes pyramides de Gizeh : Khéops, Khéphren et Mykérinos, sans oublier le célèbre Sphynx qui veille sur l’ensemble. Cosmopolites et tolérants, les Cairotes vous surprendront par leur sens de l’hospitalité et leur bienveillance.
Entre les pyramides, les souks animés, les monuments historiques et les quartiers pleins de vie, la capitale égyptienne offre de quoi émerveiller les amateurs de culture, d’histoire et de découvertes.
La merveille des Pyramides et du Sphinx de Gizeh
Impossible de visiter Le Caire sans explorer les célèbres Pyramides de Gizeh et le Sphinx, situés à quelques kilomètres du centre-ville, à Gizeh, de l'autre côté du Nil. Considérées comme l’une des Sept Merveilles du monde antique, les pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos fascinent les visiteurs par leur grandeur et leur mystère. Une visite permet de remonter le temps et d'imaginer la vie dans l'Égypte antique. Les amateurs d’histoire peuvent aussi découvrir le site de Saqqarah, avec sa pyramide à degrés, qui précède les grandes pyramides et témoigne de l’évolution architecturale de l’époque.
Le quartier islamique : un voyage dans le passé
Le quartier islamique du Caire est un dédale de ruelles et d’architecture historique. Parmi les incontournables, la Citadelle de Saladin, construite au XIIe siècle, abrite la magnifique Mosquée de Mohammed Ali, surnommée « la Mosquée d’Albâtre ». Avec ses minarets et son dôme imposants, elle domine la ville et offre un panorama spectaculaire. En descendant vers le centre, arrêtez-vous dans les nombreuses mosquées et médersas (écoles religieuses) comme la Mosquée Sultan Hassan ou la Mosquée Al-Azhar, l’une des plus anciennes universités islamiques au monde. Ce quartier est un lieu idéal pour plonger dans l’architecture islamique et se laisser porter par l’ambiance de l’époque médiévale.
Le quartier copte : l’âme chrétienne de l’Égypte
Dans le Vieux Caire, le quartier copte est un incontournable pour les amateurs d'histoire chrétienne. Cette enclave historique regroupe des églises parmi les plus anciennes du pays, dont l’Église Suspendue, perchée sur les ruines d’une forteresse romaine. Vous pourrez également découvrir l’Église Saint-Serge-et-Saint-Bacchus, qui abriterait la crypte où la Jésus et Marie auraient séjourné lors de leur fuite en Égypte. Juste à côté, le Musée copte expose des œuvres d’art et des objets anciens, témoins de la richesse de l’histoire chrétienne en Égypte. Ce quartier offre un contraste apaisant et une atmosphère spirituelle unique, bien différente du reste du Caire.
Flâneries et découvertes dans les souks
Le Caire est également célèbre pour ses souks traditionnels, et le plus emblématique reste sans doute le souk Khan El Khalili. Cet immense marché, fondé au XIVe siècle, est une invitation à flâner entre les étals de bijoux, d’épices, de souvenirs, et de tissus colorés. Les visiteurs peuvent s’arrêter dans les cafés traditionnels pour un thé à la menthe et savourer l’ambiance unique de cet endroit historique. Parmi les autres lieux incontournables, la rue Al-Muizz est l’une des plus anciennes rues du Caire et offre une multitude de boutiques et de monuments historiques, idéale pour une promenade à pied.
Culture contemporaine et vue sur le Nil
Au-delà des sites historiques, Le Caire moderne a aussi de quoi séduire. Une croisière sur le Nil est une manière agréable de découvrir la ville sous un autre angle, surtout en soirée lorsque le soleil se couche. Pour les amateurs de vue panoramique, la tour du Caire, haute de 187 mètres, offre une vue imprenable sur la ville et ses alentours. Enfin, les musées, comme le Musée égyptien du Caire, abritent des collections incomparables, notamment les trésors de Toutankhamon, et plongent les visiteurs dans l’histoire de l’ancienne Égypte.
Le Caire, avec sa combinaison de monuments anciens, ses quartiers culturels et son dynamisme, est une ville qui séduira les passionnés d’histoire et de découvertes. Une visite dans cette capitale, riche en contrastes et en vie, promet une expérience unique et inoubliable pour ceux qui souhaitent s’immerger dans l’Égypte authentique.
Quand y aller ?
De fin septembre à mi-mai est la meilleure période pour visiter Le Caire. Les mois d'été sont étouffants, combinant températures caniculaires et pollution atmosphérique.
Comment y aller ?
Des vols directs relient Le Caire à la France, notamment Paris, via des compagnes telles qu'Air France et EgyptAir. Prévoyez 4h30 à 5h de vol, pour un tarif aller-retour variant de 200€ à 500€.
Comment s’y déplacer ?
Vous pourrez prendre le métro, une navette fluviale ou un taxi, omniprésents au Caire. Criez votre destination au chauffeur, négociez le prix de la course avant de monter ou demandez la mise en marche du compteur. Si vous louez un véhicule, prudence, car la circulation est complexe, les règles de conduites peu respectées..
