Uluwatu, het zuiden van Bali aan de rand van de klif
Het gebulder van de golven klinkt tot op het pad, zeventig meter hoger. Op de punt van het schiereiland Bukit valt witte kalksteen loodrecht op het rif, en elke baai moet je verdienen via een stenen trap. Voor de rijstterrassen komt hier niemand: je komt voor de Indische Oceaan.
Past deze bestemming bij jou?
Uluwatu trekt natuurlijk surfers, maar ook iedereen die de zee van Bali wil zonder de drukte van Kuta. De stranden zijn klein, verstopt aan de voet van de kliffen, en het avondlicht is een van de mooiste van het eiland.
Zoek je een lang strand om urenlang te wandelen, of wil je op elk moment rustig zwemmen, dan zit je hier verkeerd. De golven zijn krachtig, bij eb komt het rif boven water, en bijna alles doe je op een scooter.
Geschikt voor:
- Ervaren surfers
- Stellen op zoek naar zonsondergangen
- Wie houdt van baaien die verstopt liggen onder aan een trap
- Liefhebbers van resorts die boven de oceaan hangen
Minder geschikt voor:
- Beginnende surfers
- Gezinnen met jonge kinderen die een makkelijk strand willen
- Reizigers die geen scooter willen rijden en ook niet van taxi's afhankelijk willen zijn
Een budget van warung tot resort
Het schiereiland verenigt uitersten. Bij de stranden serveren de warungs een nasi campur voor een paar tienduizend roepia; op de kliffen vragen de grote resorts en beachclubs de hoogste prijzen van Bali. Daartussen blijven de guesthouses van Bingin en Padang Padang betaalbaar.
Praktisch
Een echt centrum is er niet: Uluwatu is een reeks dorpen, stranden en resorts langs een smalle weg. Een scooter is de eenvoudigste manier om van het een naar het ander te gaan; anders werken de taxi-apps, al wacht je 's avonds langer. Vanaf het vliegveld reken je een drie kwartier tot een uur, afhankelijk van de files in Jimbaran.
Bij aankomst op Bali betaalt elke buitenlandse bezoeker een toeristenbelasting van 150.000 roepia, vóór vertrek online te betalen. Neem contant geld mee: veel kleine warungs en strandparkeerplaatsen accepteren geen pinpas.
De tempel van Uluwatu en de Kecak bij zonsondergang
De Pura Luhur Uluwatu klampt zich vast aan de rand van de klif, met uitzicht op open zee. Het is een van de zes tempels die het eiland tegen boze geesten beschermen. De toegang kost 50.000 roepia, sarong inbegrepen. De tempelapen stelen zonnebrillen, hoeden en telefoons: stop alles in een gesloten tas.
Elke avond bij zonsondergang is in het amfitheater ernaast de Kecak-dans te zien: tientallen mannen zitten in een kring en zingen ritmisch „tsjak”, terwijl het Ramayana wordt gespeeld tegen de oranje lucht. Een kaartje kost 150.000 roepia. Voor ons is dit het mooiste uur van het schiereiland: kom een uur eerder voor een plek met zicht op zee.
De stranden aan de voet van de kliffen
Padang Padang
Een kleine baai met wit zand die je bereikt via een spleet in de rots. Hij is mooi en makkelijk bereikbaar, en zit daardoor vaak al eind van de ochtend vol. Het rif links herbergt een van de beroemdste golven van het eiland.
Suluban en het strand van Uluwatu
Aan de voet van de klif bereik je Suluban via een trap en daarna door een grot in de kalksteen. Bij eb verschijnt er zand tussen de rotsen; bij vloed verdwijnt het bijna. Hier peddelen de surfers naar de golf van Uluwatu.
Bingin
Huizen en kleine hotels boven elkaar tegen de klifwand, een steile trap en een smal strand. Bingin heeft de sfeer van een surfdorp behouden, rustiger dan Padang Padang.
Balangan en Melasti
Balangan, verder naar het noorden, rolt een lange strook zand uit onder de klif, makkelijker om te zwemmen. In het oosten bereik je Melasti via een weg die door de rots is uitgehakt, tot aan rustig turquoise water.
Tip van een vriend: bekijk de getijden voor je naar beneden gaat. Bij vloed krimpen verschillende stranden tot een paar meter zand, en bij eb maakt het rif zwemmen gevaarlijk.
Surfen, de reden van bestaan van Uluwatu
Het schiereiland dankt zijn naam aan de rifgolven, lang en krachtig, die over het koraal breken. Uluwatu, Padang Padang, Bingin, Impossibles: dit zijn spots voor ervaren surfers, in het seizoen vaak vol. Neem voor een eerste keer les in Balangan of op de zandstranden van Kuta, verder naar het noorden.
Waar eten en drinken in Uluwatu?
Zoek bij de stranden een warung: nasi campur, mie goreng of gegrilde vis, met je voeten bijna in het zand. De cafés aan de hoofdweg serveren fruitbowls en koffie zoals Australische surfers die graag hebben.
's Avonds lopen de beachclubs op de kliffen vol voor de zonsondergang, cocktail in de hand en muziek op de achtergrond. Ze zijn duur, maar het uitzicht over de oceaan is minstens één drankje waard.
Wanneer naar Uluwatu?
Het droge seizoen, van april tot oktober, is de beste tijd: heldere lucht, aflandige wind en de golven van de westkust op hun best. Het is ook hoogseizoen, met een piek in juli en augustus.
Van november tot maart brengt het regenseizoen korte, hevige buien, en de surfers verhuizen naar de oostkant van het schiereiland. In maart, op de dag van Nyepi, ligt het hele eiland stil: het vliegveld sluit en je mag je hotel niet uit.
