Bezoek Tabanan
Tabanan is de hoofdstad van het gelijknamige district, een regio op het eiland Bali die bekendstaat om zijn rijstvelden en ligt ingeklemd tussen de bergen van Batukaru in het noorden en de westkust van Bali. Tijdens de koloniale tijd werd Tabanan door het Nederlandse bestuur erkend als een van de acht officiële Balinese koninkrijken. De stad zelf heeft weinig toeristische trekpleisters, maar de directe omgeving is rijk aan bezienswaardigheden, variërend van de rijstterrassen van Jatiluwih, die op de werelderfgoedlijst van de Unesco staan, tot de tempel Tanah Lot die in de branding ligt.
De rijstregio van Tabanan
Het stadsbeeld van Tabanan wordt gedomineerd door het weelderige, groene landschap vol rijstvelden en traditionele terrasculturen. Breng voor of na je bezoek aan de rijstvelden van Jatiluwih een bezoek aan het Musée Mandala Mathika Subak in Tabanan zelf. Dit museum legt de werking uit van het subak-systeem, dat in de negende eeuw in Indonesië werd uitgevonden. Elke eigenaar van een rijstveld krijgt water via dezelfde kanaalvertakking, waardoor het watergebruik onder alle boeren wordt gecoördineerd. In het hart van elk subak staat een watertempel, omdat het hele systeem rust op een sterke verbondenheid tussen natuur, cultuur en religie. Omdat rijst wordt beschouwd als een goddelijk geschenk, gaan alle zaai- en oogstwerkzaamheden gepaard met heilige rituelen. Dit is de kern van Tri Hita Karana, een Balinees concept over de relatie tussen de natuur, de mens en het goddelijke.
In Tabanan zelf kun je terecht op de lokale markt of lunchen in een van de vele warungs, de kleine, traditionele familiebedrijfjes die lokale rijstgerechten serveren. Ook de moeite waard is het Bali Butterfly Park, een reservaat van bijna 3.500 m² met honderden vlindersoorten, waaronder enkele bedreigde exemplaren.
Tempels in de regio Tabanan
Een paar kilometer buiten Tabanan, langs de kust, vind je de beroemde Tanah Lot, ook wel de zeetempel genoemd. Het bouwwerk staat op een rots die bij vloed volledig door de zee wordt omringd. Volgens de overlevering is de tempel het werk van Nirartha, een boeddhistische priester uit de vijftiende eeuw. De tempel Taman Ayun, gebouwd in 1634, ligt in het nabijgelegen Mengwi. Dit was oorspronkelijk het privébezit van een machtige lokale familie. De tempel wordt omringd door tuinen en merus, de typische kleine pagodes die naar de heilige hindoeïstische berg verwijzen.
Heb je wat meer tijd, rijd dan door naar het meer van Bratan. Dit schitterende bergmeer herbergt de tempel Ulun Danau, die in 1663 werd gebouwd ter ere van de godin van de meren en rivieren, Danau. De laatste tempel die je in de regio rond Tabanan moet zien is Pura Luhur Batukaru. Dit heiligdom werd in de elfde eeuw door de heilige man Mpu Kuturan gebouwd op een berghelling, midden in de jungle.
Wanneer gaan?
De beste tijd om het district Tabanan te bezoeken is tijdens het droge seizoen, dat loopt van mei tot oktober.
Hoe kom je er?
De luchthaven van Bali ligt in de nabijgelegen stad Denpasar. Vanaf daar kun je een bus of taxi nemen naar Tabanan. Sommige hotels bieden ook een eigen shuttleservice aan.
