De haven van Portovenere, een kleurrijk bolwerk aan de Ligurische Zee
De gozzi deinen zachtjes op het water. Deze houten vissersbootjes, breed en met een bolle buik, liggen afgemeerd langs de Calata Doria, zo dicht bij de terrassen van de restaurants dat je de romp vanaf je stoel bijna aan kunt raken. Daarachter rijst een muur van pastelkleurige gevels op, vier of vijf verdiepingen hoog, in tinten van oker, saffraangeel, poederroze en olijfgroen.
Deze kade heeft een eigen naam: de Palazzata. Het is een havengezicht dat met niets anders op de Ligurische kust te vergelijken is.
Waarom de haven van Portovenere bezoeken?
Deze piepkleine haven is verre van een conventionele jachthaven. De oorsprong gaat terug tot de Romeinse tijd: de oude Portus Veneris, die al in de eerste eeuw voor Christus werd genoemd, bood toen al onderdak aan een vissersgemeenschap. Toen de Republiek Genua het dorp in 1113 overnam van de heren van Vezzano, onderging de plek een radicale transformatie.
Om dit strategische punt te verdedigen in de oorlog tegen Pise, bouwde Genua een versterkte omwalling waarvan de Palazzata de zeewaartse gevel vormt. Elk torenhuis diende destijds tegelijk als woning en als verdedigingswerk.
Het resultaat is een architectonisch ensemble dat sinds 1997 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, samen met de Cinque Terre en de eilanden Palmaria, Tino en Tinetto. De haven is bovendien een uitstekend vertrekpunt om de Golf van de Dichters vanaf het water te verkennen, of je nu kiest voor de veerboot, een privéboot of een kajak.
De Palazzata: een kade die acht eeuwen geschiedenis vertelt
De torenhuizen van de Palazzata zijn rug aan rug gebouwd, zonder enige tussenruimte. Hun fundamenten duiken rechtstreeks de rotsen in. Aan de zeezijde zijn de gevels strak en vrijwel zonder versieringen: geen balkons, slechts smalle vensters.
Dit was geen esthetische keuze, maar een bittere noodzaak voor de verdediging. Het was onmogelijk om je aan de muren vast te grijpen of de openingen te forceren. Aan de landzijde leiden enkele steile trappen naar de caruggi, de smalle middeleeuwse steegjes van het dorp. Aan de westkant valt het huis genaamd dei d'Oria op door zijn spitsbogen met Toscaanse invloeden.
De Torre Capitolare, daterend uit 1160, markeert het landelijke einde van dit bewoonde verdedigingswerk. Het gebouw is tegenwoordig in gebruik als luxe accommodatie, maar heeft zijn oorspronkelijke uitstraling met natuurstenen muren en kruiskozijnen behouden. Voor de beste foto's van het geheel ga je vroeg in de ochtend naar de aanlegsteiger van de veerboten: het licht valt dan recht op de gevels en de kleuren komen prachtig uit zonder dat het kasteel schaduw werpt.
Een levendige haven tussen vissers en pleziervaart
De haven telt ongeveer veertig ligplaatsen, waarvan zo'n dertig voor boten van 10 tot 50 meter en een tiental voor kleinere vaartuigen. De diepte varieert tussen 3 en 5,5 meter. De jachthaven wordt beheerd door Portovenere Servizi Portuali e Turistici en heeft het label Blauwe Vlag gekregen voor het milieubeheer. De faciliteiten omvatten zoet water, elektriciteit, wifi, sanitair en een kraan van 5 ton.
Het leven in de haven wordt nog altijd bepaald door de visserij. De gozzi keren in de ochtend terug met ansjovis, zeebarbeel en de beroemde muscoli, de lokale mosselen die in de golf worden gekweekt. Verschillende restaurants aan de Calata Doria bereiden deze op dezelfde dag. Bij rustig weer is ankeren ook mogelijk in de zeestraat Bocche, tussen Portovenere en het eiland Palmaria, waar de bodem uit zand bestaat.
Vriendelijk advies: de snelheid is beperkt tot 3 knopen in de haven en 6 knopen in het kanaal van Portovenere. In het hoogseizoen zijn ligplaatsen voor passanten schaars: neem contact op met de haven via VHF-kanaal 9 voordat je nadert. Voor wie niet met de boot is, is de voetgangerspromenade langs de Calata Doria de meest aangename plek van het dorp voor een aperitivo met uitzicht op Palmaria.
Vertrekpunt naar de Golf van de Dichters
Vanaf deze kade vertrekken de pendelboten van de Cooperativa Barcaioli naar het eiland Palmaria, een overtocht van vijf minuten. De veerboten van Navigazione Golfo dei Poeti verbinden Portovenere tussen eind maart en begin november met La Spezia, Lerici en de vijf dorpen van de Cinque Terre. Privéboottochten, zonsondergangcruises en excursies rond de archipel Palmaria-Tino-Tinetto kunnen direct bij de loketten in de haven worden geboekt.
Alleen al voor het panorama vanaf het water is de tocht de moeite waard. Wanneer je de haven verlaat, zie je de Palazzata in zijn geheel als één blok boven het water oprijzen, bekroond door de grijze massa van het Castello Doria en aan de horizon verlengd door het zwart-wit gestreepte silhouet van de kerk San Pietro, die op een rotsachtig voorgebergte troont.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
Perfect om de ontdekking van het dorp te beginnen. Het voelt alsof je in een schilderij bent gestapt. Hier heeft Italië zijn identiteit behouden en alles leeft op het ritme van het water dat de kleine bootjes wiegt. Net als in de andere dorpen van de Cinque Terre is een andere wereld gegarandeerd! Tussen de specialiteiten, de baaitjes en de verborgen paden door, voel je een hele wereld die alleen nog maar ontdekt hoeft te worden.