De Scheve toren van Pisa: 294 treden in een uitdaging aan de zwaartekracht
De treden zijn versleten, uitgesleten door eeuwen aan voetstappen. Hoe hoger je komt, hoe meer de vloer onder je voeten lijkt te kantelen. Je lichaam aarzelt en zoekt naar balans, terwijl het daglicht door de openingen van de loggia naar binnen valt. De beklimming van de Scheve toren van Pisa is geen reguliere trap op lopen, maar een verwarrende fysieke ervaring waarbij de zwaartekracht zijn eigen regels lijkt te volgen.
Waarom de scheve toren van Pisa bezoeken?
Deze klokkentoren was nooit bedoeld om beroemd te worden. De bouw begon op 9 augustus 1173 als onderdeel van de kathedraal Santa Maria Assunta, met als enige doel de klokken te huisvesten. Maar al bij de derde verdieping gaf de kleiachtige bodem toe. De bouw duurde bijna 200 jaar, tot 1372. Opeenvolgende architecten probeerden de scheefstand te compenseren door de bovenste verdiepingen een tikkeltje de andere kant op te bouwen. Dat verklaart waarom de toren een licht gebogen silhouet heeft, wat goed zichtbaar is als je er aandachtig naar kijkt.
Vandaag de dag bedraagt de hellingshoek ongeveer 3,97 graden. Stabilisatiewerkzaamheden die in 2001 werden afgerond, hebben de helling met 45 centimeter verminderd. Volgens experts blijft de toren voor ten minste drie eeuwen stabiel.
Wat je kunt verwachten tijdens de klim
Het bezoek duurt exact 30 minuten. Een suppoost verwelkomt elke groep met een kort historisch overzicht, waarna je begint aan de klim via een marmeren wenteltrap tussen twee concentrische cilinders. Het gevoel van onbalans is echt, waarbij je het ene moment naar de binnenmuur wordt geduwd en het andere moment naar de open ruimte aan de buitenkant wordt getrokken. Het gepolijste marmer kan op sommige plekken glad zijn.
Bovenop: het uitzicht en de klokken
Eenmaal boven kijk je recht neer op de Piazza dei Miracoli, de daken van Pisa en bij helder weer zelfs de verre Toscaanse heuvels. Je bevindt je direct bij de cella campanaria (klokkenkamer) met zijn zeven klokken, die elk in een andere toon zijn gestemd. De zwaarste, de Assunta, weegt drieënhalve ton. Trek ongeveer tien minuten uit om van het panorama te genieten voordat je de weg naar beneden inzet.
Architectuur in detail
Van een afstand oogt de toren eenvoudig, maar van dichtbij valt de verfijning direct op. Zes verdiepingen met galerijen en zuilen omringen de centrale cilinder, voorzien van 207 kapitelen uit marmer van Carrara. Het is dezelfde romaanse stijl die ook de nabijgelegen kathedraal en het baptisterium kenmerkt.
Met een hoogte van 58,36 meter en een gewicht van 14.453 ton is dit volgens de legende ook de plek waar Galileo Galilei zijn experimenten met de valversnelling zou hebben uitgevoerd. Het verhaal is waarschijnlijk niet historisch correct, maar het heeft wel bijgedragen aan de mythevorming rond de toren.
Tip van een insider: reserveer je plek online via de website van de Opera della Primaziale Pisana (de instantie die het complex beheert), bij voorkeur enkele dagen van tevoren in het hoogseizoen. Het aantal bezoekers wordt strikt beperkt in tijdsloten van 15 minuten. Tassen en bagage moeten voor de klim worden achtergelaten in de gratis garderobe. Voor een rustigere ervaring kies je een tijdslot vóór 10:00 uur of na 17:00 uur.
Openingstijden
*Gegevens kunnen wijzigen
De Scheve toren van Pisa is indrukwekkend, zelfs zonder dat je hem vanbinnen bezoekt.
Vanaf de buitenkant vraag je je echt af hoe hij nog overeind blijft staan.
De locatie is erg fotogeniek, ook al is het er bijna altijd erg druk.
Het is de moeite waard als je in de buurt bent, maar het is niet per se een absolute must op zichzelf.
Ik geef zelf de voorkeur aan een langer bezoek aan Florence, dat vol charme en culturele rijkdom zit.