Kathedraal van Turijn: beoordelingen, prijs en praktische tips

De kathedraal van Turijn: bewaarder van het grootste christelijke mysterie

Een façade van smetteloos wit marmer steekt scherp af tegen het oker van de rest van de Turijnse gebouwen. Drie portalen in renaissancestijl heten je welkom in het enige bouwwerk uit deze periode dat in Turijn bewaard is gebleven. Toch is het niet de elegantie van de lijnen die jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. Het is wat er achter het hoofdaltaar verborgen ligt: een relikwie dat evenzeer fascineert als verdeelt, de Heilige Lijkwade.

Waarom is de kathedraal van Sint-Johannes de Doper een must?

Gebouwd tussen 1491 en 1498 op de fundamenten van een Romeins theater en drie vroegchristelijke kerken, vertelt deze kathedraal duizend jaar geschiedenis van de stad. Ze is gewijd aan Sint-Johannes de Doper, de patroonheilige van de stad, en is onlosmakelijk verbonden met het huis Savoye dat er een koninklijk heiligdom van maakte.

Het gebouw heeft een Latijns kruisplan met drie beuken en gotische decoratieve elementen. De roodbakstenen campanile, voltooid in 1469, werd in 1720 verhoogd door de architect Filippo Juvarra. Maar het was in de zeventiende eeuw dat de kathedraal haar meest spectaculaire transformatie onderging: de toevoeging van de kapel van de Heilige Lijkwade door Guarino Guarini.

De kapel van de Heilige Lijkwade: een barok meesterwerk

Tussen 1668 en 1694 ontwierp Guarini een ruimte die de wetten van de fysica lijkt te tarten. De kapel bevindt zich tussen de kathedraal en het Koninklijk Paleis en is bereikbaar via twee symmetrische trappen die in een schemering van zwart marmer liggen. Elke trede brengt je verder weg van de aardse wereld.

Dan, plotseling, het licht. De koepel van Guarini rijst op als een tunnel naar het paradijs. In elkaar grijpende bogen creëren een kantwerk van steen en licht, symbool voor de opgang van aarde naar hemel, van dood naar wederopstanding. Een vloer bezaaid met bronzen sterren leidt je blik naar deze duizelingwekkende koepel die op geen enkel ander barok bouwwerk lijkt.

Een verwoestende brand trof de kapel in de nacht van 11 op 12 april 1997. Na twintig jaar minutieuze werkzaamheden ging ze in september 2018 weer open voor het publiek. Vandaag is ze gerestaureerd en heeft ze haar verwonderende kracht terug.

De Heilige Lijkwade: tussen geloof en wetenschap

De lijkwade van 4,3 meter lang en 1,1 meter breed zou de afdruk dragen van het lichaam van Christus. Overgebracht naar Turijn in 1578, komt ze alleen uit haar gepantserde schrijn tijdens uitzonderlijke tentoonstellingen die per pauselijk decreet worden vastgelegd. De volgende publieke expositie staat gepland voor 2025.

In de tussentijd is een fotografische replica op ware grootte te zien bij de ingang van de kathedraal. Het fotografische negatief laat de contouren van het gezicht en lichaam op de stof duidelijker zien. In de ondergrondse galerijen die vanuit de kerk bereikbaar zijn, presenteert een permanente tentoonstelling de geschiedenis van de lijkwade, de uitgevoerde wetenschappelijke analyses en de controverse eromheen.

Het Museo della Sindone

Voor meer verdieping vind je op enkele straten van de kathedraal het Museo della Sindone (Museum van de Lijkwade). Het biedt een gedetailleerde historische en wetenschappelijke benadering van dit omstreden relikwie, met uitleg over koolstof-14 dateringen, textielanalyses en theologische debatten.

Artistieke schatten van de kathedraal

Naast de lijkwade herbergt de kathedraal opmerkelijke kunstwerken. In de tweede kapel rechts kun je het retabel van de heiligen Crispinus en Crispinianus bewonderen, gemaakt door Giovanni Martino Spanzotti en Defendente Ferrari tussen 1498 en 1504. De zesde kapel bevat een groot icoon van Sint-Johannes de Doper, geschilderd door Morgari in 1862.

De zijkapellen, geschonken door adellijke Turijnse families, hebben elk hun eigen unieke karakter. Sommige zijn versierd met zeventiende-eeuws stucwerk, andere met veelkleurig marmer. De koninklijke tribune, in 1775 ontworpen door Francesco Valeriano Dellala di Beinasco, biedt plaats aan de Heilige Lijkwade tijdens grote exposities.

De kathedraal herbergt ook de graven van talrijke leden van het huis Savoye. Hier rust de zalige Pier Giorgio Frassati, een jonge inwoner van Turijn die in 1990 door Johannes Paulus II zalig werd verklaard en de bijnaam de heilige van de jeugd van het derde millennium kreeg.

De tip van een insider: bezoek de kathedraal aan het einde van de middag rond 17:00 uur, wanneer het gouden licht door de glas-in-loodramen valt en het marmer verlicht. De toegang tot de kapel van de Heilige Lijkwade verloopt tegenwoordig uitsluitend via het circuit van het Koninklijk Paleis (apart ticket vereist). Als je alleen de kathedraal bezoekt, is de toegang gratis. Kleed je respectvol: schouders en knieën moeten bedekt zijn.