De Koninklijke Bibliotheek van Turijn en de glimlach van Leonardo
In een paleis in het historische centrum van Turijn, achter een bescheiden gevel die niets verklapt, bevindt zich een van de beroemdste tekeningen ter wereld. Het Autoritratto van Leonardo da Vinci, een fragiele krijttekening die het verouderde gezicht van de meester toont, wordt hier al eeuwen bewaard. Weinig reizigers weten dat ze dit werk van dichtbij kunnen bekijken.
Waarom de Koninklijke Bibliotheek bezoeken?
De Koninklijke Bibliotheek werd in 1831 opgericht door koning Karel Albert van Sardinië en is geen museum in de klassieke zin van het woord. Het is een levend erfgoedarchief, verbonden aan het Ministero della Cultura (Italiaans ministerie van Cultuur), dat meer dan 200.000 boeken, duizenden manuscripten, oude kaarten en een uitzonderlijke verzameling tekeningen beheert. Onder de collectie bevinden zich ongeveer 1.500 meestertekeningen van Italiaanse en buitenlandse kunstenaars uit de vijftiende tot de achttiende eeuw.
Het gebouw zelf maakt deel uit van het complex van de Koninklijke Paleizen van Turijn, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan. De sfeer is hier sereen en ingetogen, ver verwijderd van de drukte in de grote nabijgelegen musea.
Het zelfportret van Leonardo da Vinci
Dit is het pronkstuk waar alles om draait. De krijttekening, gedateerd rond 1512, toont een oude man met een intense blik, zware wenkbrauwen en een lange baard. Het wordt algemeen toegeschreven aan Leonardo als zelfportret, al blijft de definitieve identificatie een punt van discussie onder kunsthistorici.
Het werk wordt slechts af en toe tentoongesteld. Vanwege de extreme kwetsbaarheid is het enkel tijdens beperkte periodes zichtbaar en ligt het de rest van de tijd in het depot om het tegen licht te beschermen. Controleer daarom altijd of het werk op dit moment te zien is voordat je op pad gaat.
Goede tip: De bibliotheek organiseert regelmatig tijdelijke tentoonstellingen die toegang bieden tot stukken die normaal in het archief liggen. Bekijk de kalender op de officiële website voor je bezoek, want vaak is het tijdens deze evenementen dat het zelfportret van Leonardo aan het publiek wordt getoond.
Andere schatten uit de grafische collectie
Naast Leonardo bevat de tekeningencollectie werken die worden toegeschreven aan Rafaël, Fra Angelico, Dürer en Rembrandt. Deze stukken zijn niet allemaal permanent te zien, maar thematische exposities brengen ze regelmatig op een bijzondere manier voor het voetlicht.
De bibliotheek beheert ook verluchte manuscripten, wiegendrukken en een belangrijke collectie historische foto's over Piëmont en het huis Savoye.
Waarom dit een bezoek waard is
- Een van de weinige plekken ter wereld waar je een tekening van Leonardo in een intieme setting kunt zien
- Het is er aanzienlijk rustiger dan in de grote musea van Turijn
- Uitzonderlijke historische locatie in het hart van de UNESCO-paleizen
- Vaak gespecialiseerde tijdelijke tentoonstellingen die onder de radar blijven
Punten om op te letten
- Het zelfportret van Leonardo is niet altijd zichtbaar, dus controleer dit vooraf
- Toegang tot de collecties is vaak op reservering of tijdens specifieke tentoonstellingen
- Er is weinig informatie in het Nederlands beschikbaar op locatie, houd er rekening mee dat Engels of Italiaans de voertaal is
Openingstijden
De openingstijden variëren afhankelijk van de lopende tentoonstellingen en de perioden waarin het gebouw toegankelijk is voor het publiek.
Raadpleeg de officiële website van de Koninklijke Bibliotheek van Turijn of die van de Musei Reali di Torino (Koninklijke Musea van Turijn) voor je bezoek om de actuele tijden te controleren.
Hoe lang duurt deze activiteit
Reken op 45 minuten tot 1 uur en 30 minuten, afhankelijk van de actuele tentoonstelling. Een bezoek aan de publiek toegankelijke zalen is doorgaans kort, maar de grote hoeveelheid getoonde werken maakt het de moeite waard om er wat langer de tijd voor te nemen.
De Koninklijke Bibliotheek van Turijn is erg mooi, al is ze wel een beetje klein. Het interieur van hout is oud en goed bewaard gebleven. De plek is rustig en nodigt uit tot sereniteit. Het is jammer dat het niet mogelijk is om alle werken in te zien, met name die van Leonardo da Vinci.