Bezoek de haven van Montevideo
In het noordelijke deel van de oude binnenstad van Montevideo ligt de havenwijk. Het is een van de belangrijkste havens van Zuid-Amerika en vormt een onmisbare schakel voor de economie van Uruguay. Binnen Latijns-Amerika kan enkel de haven van Buenos Aires zich met deze locatie meten.
Geschiedenis
De baai van Montevideo biedt natuurlijke beschutting voor schepen. Dat is precies de reden waarom mensen hier al vroeg een haven aanlegden en de handel kon opbloeien. Hoewel de natuur al een goede basis bood, probeerden de inwoners de situatie nog verder te verbeteren. Tussen 1870 en 1923 vonden er tal van aanpassingen plaats.
Eerst werd er een houten pier gebouwd om de aangemeerde schepen tegen de golven te beschermen. Vervolgens verrezen er overal rondom de haven talloze pakhuizen. Een rivierbassin en een raffinaderij maakten de transformaties compleet. Uiteindelijk werd de haven nogmaals verstevigd door de aanleg van een tweede pier.
Helaas teisterde een zware storm de plek in 1923, wat leidde tot omvangrijke herstelwerkzaamheden. Sindsdien is het uiterlijk van de haven nauwelijks veranderd. Door de stagnerende lokale economie bleef een echte uitbreiding uit en lijkt de haven soms nog steeds een beetje vast te zitten in het verleden.
Rondom de haven van Montevideo
Dankzij de uitstekende bereikbaarheid van de haven vestigden veel bedrijven zich rondom de baai. Natuurlijk zijn er rederijen te vinden, maar ook talloze import- en exportbedrijven. De snelle industriële groei in de omgeving ging ten koste van het milieu, waardoor het lokale water vervuild is en de luchtkwaliteit eveneens te wensen overlaat. Er wonen in dit gebied echter nauwelijks mensen.
Het duurde tot 2010 voordat de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank 20 miljoen dollar vrijmaakte om de haven op te knappen. Sindsdien is de haven drastisch uitgebreid en gemoderniseerd. De afgelopen jaren is er weer sprake van een snelle groei.
De haven van Montevideo vormt het kloppend hart van de Uruguayaanse economie.
De haven lijkt niet echt een bezienswaardigheid om te bezoeken, maar het ligt wel midden in het hart van de oude stad en haar vele autovrije steegjes. In de herfst waait er een frisse wind door de straten, die aan beide kanten worden omzoomd door de Río de la Plata. Waarom zou je niet even stoppen bij Mercado del Puerto om empanadas te eten bij Carolina?