Wat te doen in Turkije: top 18 bezienswaardigheden

Op het snijvlak van Europa en Azië tref je in Istanboel iconische monumenten aan zoals de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en het Topkapipaleis. De wijken variëren van het historische Sultanahmet tot het kleurrijke Balat, waar geschiedenis en het lokale dagelijks leven samenkomen. Een tocht over de Bosporus biedt uitzicht op Ottomaanse paleizen en karakteristieke dorpen aan het water. Het is een stad waar cultuur en een unieke sfeer elkaar ontmoeten voor een bijzondere ervaring.

Nevşehir is de rustige uitvalsbasis van Cappadocië en vormt de toegangspoort tot een landschap dat door natuur en historie is gevormd. Je vindt hier eeuwenoude grotwoningen, diepe ondergrondse steden en valleien met bizarre rotsformaties. De dagelijkse vluchten van luchtballonnen bij zonsopgang, Byzantijnse rotskerken en de lokale keuken maken de ervaring compleet. Het is een reis die je meeneemt naar een ander tijdperk in Centraal-Anatolië en die indruk maakt op elke reiziger.

Denizli is veel meer dan alleen een tussenstop op weg naar Pamukkale. Deze Anatolische stad trekt bezoekers met haar weidse natuur, een duizelingwekkende kabelbaan en bergen die uitnodigen tot wandelen. Het stadscentrum, met het iconische standbeeld van de haan en de historische markt, heeft een zeldzame authenticiteit behouden. Op 15 kilometer afstand vind je de versteende watervallen van Pamukkale en de antieke ruïnes van Hierapolis, die een magisch accent aan je reis toevoegen. Een uitstekende uitvalsbasis om het westen van Turkije te verkennen, ver weg van de gebaande paden.

Met de historische wijk Kaleiçi, stranden als Konyaaltı en Lara Beach, en antieke locaties zoals Perge en Aspendos, combineert Antalya historie met een mediterrane vakantiesfeer. Je kunt hier dwalen door geplaveide straatjes, archeologische musea bezoeken, of gaan duiken en paragliden boven zee. Bezienswaardigheden als de Yivli-minaret en de klokkentoren maken het culturele aanbod compleet. Tussen de bergen en de kust biedt Antalya een afwisselende ervaring voor wie natuur en cultuur wil combineren.

Gelegen aan de Egeïsche Zee, is Bodrum een stad die aan ieders verwachtingen voldoet. Liefhebbers van het nachtleven vermaken zich in de vele clubs en bars, strandgasten genieten van enkele van de mooiste kusten van het land, en geschiedenisliefhebbers vinden er overblijfselen van een roemrijk verleden. In het zuidwesten van Turkije is de oude stad die in 110 voor onze jaartelling werd gesticht als Halicarnassus, uitgegroeid tot een eigenzinnige en kosmopolitische badplaats die jaarlijks duizenden bezoekers trekt.

Een veelzijdig stadscentrum

Omringd door de jachthaven en de haven, steekt het Château Saint-Pierre uit in zee alsof het klaar is voor een laatste confrontatie. Op het rotsachtige schiereiland is deze middeleeuwse reus, die ooit als gevangenis diende en vele aanvallen heeft weerstaan, hét symbool van de stad. De citadel met vijf torens werd gebouwd tussen 1406 en 1523 door de ridders van de Orde van Sint-Jan en herbergt nu het fascinerende Musée d'archéologie sous-marine (Onderwaterarcheologisch museum). Hier tref je een rijke collectie amforen en schatten uit de oudheid aan die zijn opgedoken uit scheepswrakken. Op een steenworp afstand verlaat je de wereld van de Carians en duik je in een heel andere sfeer in de rue Cumhuriyet. De bijnaam laat niets aan de verbeelding over: het is de rue des bars, de perfecte plek om de raki, een anijslikeur, te proeven. De kustlijn vormt een prachtige promenade en is tevens de hotspot voor uitgaan. Het centrum is zeer levendig en in de oude stad vind je in de geplaveide straatjes ambachtelijke producten, van pottenbakkerij en leerwerk tot de beroemde kilims, handgeweven tapijten waar Bodrum bekend om staat. Voor fijnproevers is de Bodrum Bazaar een enorme markt vol specerijen, gedroogd fruit en lokale specialiteiten.

Tussen strand en oudheid

Bodrum combineert moeiteloos moderniteit met een groots verleden en heeft zelfs de luxe om de ruïnes van een van de zeven wereldwonderen te herbergen: het tombeau du Roi Mausole (Mausoleum van Halicarnassus). De archeologische site bestaat tegenwoordig helaas grotendeels uit ommuringen en fragmenten van zuilen. Zo'n 300 meter verderop, op de heuvel van Göktepe, is het Théâtre Antique veel beter bewaard gebleven. Dit meesterwerk uit de 4e eeuw voor onze jaartelling bood plek aan 13.000 toeschouwers op tribunes die in de rotsen zijn uitgehouwen en wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt voor voorstellingen. Op enkele minuten van deze historische plekken liggen de idyllische stranden. Het strand van Kumbahçe is het meest centraal gelegen en biedt een fabuleus uitzicht over de kustlijn. Yahsi is ideaal om te ontspannen of te lunchen, terwijl sporters en duikers de voorkeur geven aan Gümbet, bekend om zijn lange zandstrand en rijke onderwaterwereld. Wie de kliffen opklimt, vindt zes windmolens die uitkijken over de baai en een magisch panorama bieden over Bodrum.

Beste reistijd

Met 300 zonnige dagen per jaar is Bodrum zeer aangenaam van de lente tot de herfst. Juli en augustus kunnen erg heet zijn, terwijl het van december tot februari vaker regent. In de zomer is het toerisme op zijn hoogtepunt.

Bereikbaarheid

De luchthaven Bodrum-Milas ligt op 35 km van het centrum en is bereikbaar per bus of dolmus (collectieve taxi's). Vanuit Nederland en België zijn er directe vluchten of vluchten met een overstap in Istanbul. Per veerboot zijn er verbindingen vanuit andere Turkse steden, of vanuit de Griekse eilanden Kos en Rhodos.