Marokko is een land dat meteen de kriebels geeft om op avontuur te gaan, te reizen, nieuwe dingen te ontdekken of er zelfs te gaan wonen? Laat me je vertellen dat het er ook heerlijk leven is. Ik heb er zelf dertien jaar gewoond. Ik kwam er als middelbare scholier aan, in het kielzog van mijn ouders die hadden besloten om van hun pensioen te genieten in Marrakesch. Dertien jaar later keerde ik weer terug naar Frankrijk, samen met mijn man en kinderen.
Naar aanleiding van die ervaring deel ik hier graag een paar tips.
Waarom kiezen voor een leven in Marokko en Marrakesch?
Elk vertrek is een nieuwe kans om een andere cultuur, een nieuw land en een soms nog onbekende bestemming te ontdekken.
Na een reis naar Marrakesch in december 2001 waren mijn ouders direct en volledig betoverd door de Rode Stad en haar inwoners. We woonden in een dorp in Picardië, op nog geen honderd kilometer van Parijs, en waren tot die dag nog nooit verhuisd.
Het idee rijpte snel. Ze zetten ons huis en al hun bezittingen te koop om zich vol overgave in dit nieuwe avontuur te storten, op 3500 kilometer van hun geboortegreek. Tot op de dag van vandaag ken ik de exacte redenen voor dat vertrek niet eens. Omdat mijn vader met pensioen was, wilden ze hun mooiste jaren doorbrengen ver weg van de sleur van 'huis-tuin-en-keuken'. Hij was opslag verliefd geworden op Marokko en met name op Marrakesch. En hij woont er nog steeds! In de loop der jaren is hij een echte Marrakchi geworden!
Voordat ze definitief de stap zetten, verbleven we al een paar keer in Marrakesch om de boel te verkennen en te wennen aan ons nieuwe leven onder de palmen. Zij vertrokken in maart 2005 om alvast een appartement te kopen voordat wij in augustus zouden arriveren. Ze hadden voor hun vertrek wel wat twijfels, omdat ik nog op de middelbare sat zat en in september 2005 aan mijn laatste jaar zou beginnen. Zelf wilde ik eigenlijk helemaal niet weg: mijn leventje en vriendinnen achterlaten... maar uiteindelijk bleek mijn liefde voor Marokko sterker dan al de rest!
Voor anderen is de keuze om naar Marokko te emigratie ook ingegeven door de ogenschijnlijk lagere kosten van het levensonderhoud dan in Frankrijk, daar kom ik zo nog op terug, en het zonnigere klimaat. Aan de rand van de woestijn, midden in Marokko, geniet Marrakesch het hele jaar door van een uiterst zonnig klimaat. Zelfs in de winter is het overdag in de zon zelden kouder dan twintig graden.
Nog een voordeel van settelen in de adoptiestad van Yves Saint-Laurent: de uitstekende bereikbaarheid. De luchthaven van Marrakesch heeft rechtstreekse vluchten vanuit verschillende grote Franse steden. Er zijn diverse luchtvaartmaatschappijen die op deze route vliegen, zoals Air France en Royal Air Maroc, maar ook prijsvechters als Ryanair en EasyJet. Een retourtje vind je al snel voor minder dan tweehonderd euro. Ook de reistijd valt reuze mee: iets meer dan drie uur vanuit Parijs.
Tot slot is het voor gezinnen met schoolgaande kinderen een geruststellende gedachte dat er een Franse school en een Frans lyceum te vinden zijn. Van de kleuterschool tot het eindexamen kunnen kinderen hier gewoon het Franse onderwijssysteem volgen. Ook op dit onderwerp kom ik nog terug.
Welkeformaliteiten wachten er op expats?
In tegenstelling tot sommige andere landen waar emigreren een ingewikkelde bureaucratische nachtmerrie is, legt Marokko Fransen (en met name gepensioneerden) maar weinig administratieve stroperigheid in de weg.
De belangrijkste voorwaarde om een verblijfsvergunning te krijgen, is het openen van een vreemde-valutarekening in Marokko, zodat je geld kunt overmaken vanaf je Franse bankrekening. Om aanspraak te maken op een verblijfsvergunning, was mijn vader destijds verplicht om zijn pensioen naar Marokko te laten overmaken om zo voor het gezin te kunnen zorgen.
Direct na aankomst gingen we naar het lokale bestuur (de préfecture) van het arrondissement waar we woonden om een verblijfsvergunning aan te vragen. Die wordt voor een jaar afgegeven en is telkens voor meerdere jaren te verlengen. Na een paar jaar krijg je automatisch een vergunning voor tien jaar.
Vergeet ook niet om je in te schrijven bij het Franse consulaat in Marrakesch voor een consulaire kaart. Met die registratie kun je gewoon meestemmen bij de Franse verkiezingen en maak je ter plekke aanspraak op alle consulaire diensten.
Studeren in Marokko
School lopen in Marokko is een heikel punt voor veel ouders! Het zorgt vaak voor de nodige spanningen omdat het al vanaf de kleuterschool flink aan de prijs is. Toen ik in 2005 in Marrakesch aankwam, zat ik in het laatste jaar van het vwo (terminale ES). Ik vervolgde mijn opleiding aan het Lycée Français Victor Hugo in Marrakesch. Het onderwijs was van hoog niveau en de leerlingen deden niet onder voor de beste middelbare scholen in Frankrijk. Destijds kregen leraren nog detachering vanuit Frankrijk, hoewel dat tegenwoordig niet meer zo is. Sindsdien zijn de prijzen met zo'n veertig procent (of zelfs meer) gestegen. En elk jaar worden de schoolgeldkosten hoger! Een flinke kopzorg voor alle ouders.
Voor mijn hogere studies koos ik voor een BTS Diététique via het CNED (Centre National d’Education à Distance), zodat mijn diploma in Frankrijk erkend zou worden. Ik had me destijds niet echt verdiept in de toegang tot faculteiten of particuliere scholen in Marrakech, iets waar ik nu wel spijt van heb. Achteraf gezien had ik best een rechtenstudie kunnen doen om advocate te worden, maar het lot besliste er anders over.
Het niveau van studenten aan de universiteiten in Marokko is erg hoog. Omdat de plaatsen beperkt zijn, worden alleen de allerbesten toegelaten! Over het algemeen scoren Marokkaanse studenten beter op het gebied van exacte wetenschappen en vreemde talen dan in Frankrijk. Sinds enkele jaren blinken ze ook uit in programmeren en softwareontwikkeling.
Werken in Marokko
Toen ik mijn carrière in Marokko begon, was de arbeidsmarkt erg dynamisch, met name op het gebied van communicatie en webdevelopment. Bij toeval vond ik een baan bij 'Made In Marrakech', een van de eerste communicatiebureaus van de stad. Een boeiende ervaring waarmee ik een vak ontdekte en leerde dat me tot op de dag van vandaag fascineert.
Het enige nadeel van werken in Marokko, tenzij je een 'echte' expat bent (iemand die door zijn werkgever naar het buitenland wordt gestuurd), is het salaris. De lokale lonen zijn vrij laag, terwijl de kosten van levensonderhoud de afgelopen tien jaar flink zijn gestegen.
Voor een ongeschoolde functie moet je rekenen op zo'n 2500 tot 3000 MAD (200 tot 250 euro) per maand. Voor specifiekere functies variëren de salarissen gemiddeld tussen 6000 en 8000 MAD (550 tot 750 euro). In de grote steden kun je prima rondkomen van je salaris, maar grote uitschieters of extreme luxe zit er niet elke dag in.
Een werkweek telt 44 uur en de sociale zekerheid is nagenoeg onbestaande. Wie in Marokko wil werken, moet zich aanpassen aan de Marokkaanse levensstijl en het vooral niet vergelijken met Frankrijk, want dat heeft toch geen zin.
De jackpot: de expatstatus of een eigen bedrijf starten
Om verzekerd te zijn van een comfortabeler inkomen, kun je het best proberen om aangenomen te worden door een Franse instelling in Marokko met de expatstatus, of je eigen bedrijf starten. Veel Fransen beginnen trouwens voor zichzelf zodra ze in Marokko aankomen, zodat ze hun activiteiten naar wens kunnen opbouwen.
Zelf richtte ik in 2013 een SARL (bv) op om als zelfstandige te werken, maar vooral ook om de inkomsten uit de bureaus waarmee ik samenwerkte netjes aan te geven. Ik heb destijds in 2016-2017 ook het toen gloednieuwe 'auto-entrepreneur'-statuut uitgeprobeerd. De ondernemerslasten liggen er lager dan in Frankrijk, waardoor je veel meer bewegingsvrijheid hebt. Om het jezelf gemakkelijk te maken, kun je het best een boekhouder inschakelen.
Heb je ondernemersbloed, een beetje spaargeld op de bank en een goed idee? Gewoon doen!
Budget om in Marokko te leven
Samen met mijn gezin heb ik talloze voordelen ontdekt aan het leven in Marokko. Toen we er in 2005 aankwamen, stond de populariteit van Marrakech nog in de kinderschoenen. De huizenprijzen waren toen nog erg laag en onze levensstandaard heerlijk comfortabel.
Vastgoed en wonen
Ter vergelijking: op de mooiste laan van Marrakech, de Avenue Mohamed VI, werd een luxueus appartement verkocht voor 10.000 MAD per vierkante meter (ongeveer 800 euro). Sindsdien zijn de prijzen flink gestegen.
Ik heb lang samen met mijn man gehuurd. De huurprijzen voor ruime appartementen in fijne wijken op een steenworp afstand van het stadscentrum lagen onder de 250 euro (iets wat je in Frankrijk simpelweg niet meer tegenkomt). De huurvoorwaarden zijn heel flexibel. Je bezichtiging, je tekent het contract en je kunt erin. Eigenaren of makelaars vragen alleen om je identiteitsbewijs, de huur van de komende maand en een maand borg: dat is alles!
Verwacht echter geen wonderen. Wie droomt van het kopen van een luxe riad voor slechts enkele tienduizenden euro's, komt bedrogen uit. Je vindt ze niet onder de 300.000 euro en de mooiste exemplaren gaan zelfs over de miljoen euro heen.
Het dagelijks leven
Basisboodschappen (fruit, groenten, vlees, vis, enzovoort) zijn goedkoop. Vergeet daarentegen je favoriete chocopasta en al die lekkere chocoladesnoepjes voor bij het ontbijt maar; dergelijke producten worden geïmporteerd, zwaar belast en zijn daardoor wel 25% duurder dan in Frankrijk.
Er zijn tal van knusse koffietjes en restaurantjes waar je voor slechts een paar euro kunt ontbijten, lunchen of dineren. In Marokko eten mensen graag Buiten de deur; je strijkt bijna dagelijks neer op een terrasje om gezellig tijd door te brengen met familie of vrienden. Kies je voor wat chiquere restaurants, dan betaal je vergelijkbare prijzen als in Frankrijk.
Je huis inrichten
Het inrichten van je woning is heel eenvoudig. Tal van nationale en internationale ketens, met name uit Turkije, bieden huishoudelijke apparaten aan tegen interessante prijzen. Voor
Reacties (0)
Nog geen reacties. Wees de eerste!