Top 20 mooiste natuurparken in Verenigde StatenRanking 2026

Ik denk dat Death Valley bij de mooiste plekken hoort die ik ooit in mijn leven heb gezien. Woestijnlandschappen zo ver het oog reikt, absoluut majestueuze uitzichtpunten en volop plekken die totaal van elkaar verschillen: wandelingen door canyons, zandduinen, ongelooflijke rotsformaties, een drooggevallen meer... Mijn favoriet blijft denk ik Dante's View, dat uitkijkt over het Badwater Basin. Zelfs eind oktober was het behoorlijk warm voor wandelingen, ik moet er niet aan denken hoe dat in de zomer is! Ga langs bij het bezoekerscentrum in Furnace Creek voor alle informatie die je nodig hebt voor je bezoek!

Ik viel bijna achterover toen ik de uitgestrektheid van de Grand Canyon ontdekte. De reliëfs, de rotslagen en de kleuren, van beige tot roestbruin, zijn prachtig. Ik heb een dagje langs de rand van de canyon gewandeld om de verschillende uitzichtpunten te bekijken. Het is mooi, maar niet het beste park om te wandelen omdat alles geasfalteerd is. Ik had graag naar de bodem van de canyon gewild, maar helaas moet je voor die tocht minstens twee dagen uittrekken. Er rijden ook pendelbussen rond de canyon. Hiermee kun je verder gelegen perspectieven bekijken zonder al te veel te hoeven lopen als je weinig tijd hebt. Vanuit Tusayan heb ik mijn dag afgesloten met een helikoptervlucht (Papillon).…

Volledige beoordeling bekijken

De sublieme omgeving van iconische westerns! Vanaf het bezoekerscentrum maak je de tocht met een autorit van ongeveer twee uur. Zorg voor een goede auto, want de zandpaden zijn hobbelig en je wordt flink door elkaar geschud. Dit is verre van het asfalt van de Grand Canyon. Wandelen is ook mogelijk, maar ik heb me er niet aan gewaagd vanwege de hitte. De paden zijn overigens gesloten tijdens de zomermaanden. Tijdens de autorit kun je stoppen bij de mooiste uitzichtpunten, waaronder the East and West Mitten Buttes en The Three Sisters. Mijn favoriet blijft John Ford’s Point, met zijn beroemde uitkijkpunt dat een opmerkelijk panorama over de vallei biedt. Ik heb de dag afgesloten met een paar…

Volledige beoordeling bekijken

Voor mij het mooiste park van het Amerikaanse westen, samen met Yosemite! Het terrein blijft vrij natuurlijk, zonder al te veel asfalt, met zijn paden van rode aarde. Ik heb urenlang de prachtige hoodoos bewonderd, die typische rotsformaties van het park met hun palet aan oranje tinten. Het regende tijdens mijn bezoek, maar de kleuren waren daardoor nog mooier! Ik heb de Rim Trail gelopen, die veel uitzichtpunten naar beneden biedt, en daarna onder in de canyon de Queen's Garden Trail. Ik raad aan om deze te volgen van Sunrise Point naar Sunset Point. Let op, je hebt goede schoenen en een goede conditie nodig, want het pad dat in zigzagvorm omhoog gaat is erg pittig. Als je niet te veel wi…

Volledige beoordeling bekijken

Niet mijn favoriete park in het Amerikaanse westen. Je moet je wandelingen zorgvuldig kiezen om van de mooie landschappen te genieten. Ik begon met de Pa'rus Trail, een korte wandeling die eigenlijk alleen een betonnen pad bleek te zijn, gedeeld met fietsers onderaan de bergen. Het is de moeite niet waard, tenzij je wilt fietsen. Daarna ben ik verdergegaan met The Narrows, de wandeling door de rivier. Vanaf de halte Temple of Sinawava (bereikbaar met de shuttle) duurt het ongeveer 20 minuten om het pad in het water te bereiken. Let op, de kiezels zijn glad. Het is erg leuk, maar zonder waterdichte tas, zwemkleding en waterschoenen kom je niet ver (maximaal 15 tot 20 minuten lopen voordat he…

Volledige beoordeling bekijken

Tussen de rotsen, duinen en woestijnplateaus maakt Death Valley zijn naam echt waar. Gezien de overweldigende hitte (45 graden toen ik er begin juni was), is het onmogelijk om er te wandelen. Het terrein is enorm en verken je met de auto, met verschillende tussenstops om de verrassend gevarieerde landschappen te bewonderen. Dante’s View, gelegen op de top van een berg, vond ik het meest indrukwekkend. Je kijkt uit over de vallei en de zoutvlakte beneden, het is prachtig. Diep in het park, richting Badwater, liep ik over het zout voordat ik de weg vervolgde via de Artist’s Palette Drive. De oker, rode en groene kleuren van de rotsen zijn subliem. Het lijkt echt op een impressionistisch schilderij. Uiteindelijk heb ik, slechts een paar minuten, in de duinen gewandeld. Bereid je bezoek goed voor, want er is ter plekke geen enkel internet- of mobiel bereik. Ik kwam richting de uitgang van het park met pech te staan, dat was pas een echt avontuur. Om hulp te zoeken was er geen andere optie dan liften naar het volgende tankstation, dat op meer dan dertig minuten rijden lag. Dat zal de meest memorabele herinnering van mijn roadtrip zijn! Huur vooral geen Nissan Rogue voor deze reis, die kan niet tegen de hoogteverschillen. Het probleem komt vaker voor in dit gebied, maar onze verhuurder, Alamo, had ons niet gewaarschuwd…

Samen met Bryce Canyon is dit mijn favoriete park in het Amerikaanse westen! Maar niet het makkelijkst bereikbaar. Probeer echt voor 9 uur 's ochtends binnen te zijn, want de parkeerplaatsen zijn een doolhof en staan snel vol, nog los van de rij bij de ingang. Twee tot drie dagen zijn nodig om echt van het park te genieten. Ik begon het bezoek met de paden van de Lower en Upper Yosemite Falls. De Upper vereist een goede conditie met zijn klimmetjes in zigzagvorm. Let op voor slangen, ik kwam er verschillende tegen langs de kant van het pad, in de rotsen. Nadat ik de zeer indrukwekkende El Capitan had bewonderd, heb ik leuke souvenirs gevonden in de winkel in het dorp. De volgende dag ging…

Volledige beoordeling bekijken

Het Nationaal park Petrified Forest is een stuk minder bekend dan de andere parken in het westen van de Verenigde Staten, en toch is het echt origineel. Je bezoekt het park met de auto en stopt bij de verschillende bezienswaardigheden. Je begint bij de versteende boomstammen die behoorlijk indrukwekkend zijn. Daarna maak je korte wandelingen naar groene of blauwe geologische formaties. Je eindigt bij een schitterend uitzichtpunt over de roodgloeiende heuvels. Een halve dag is voldoende.

Weer zo'n onmisbare plek in het Amerikaanse Westen. Monument Valley lijkt rechtstreeks uit de woestijn te zijn opgestegen. Het gebied was het decor voor talloze films, zoals bijvoorbeeld Forrest Gump. Je moet er een avond doorbrengen om de zonsondergang te zien, en jezelf daarna motiveren om de volgende dag de zonsopgang te bekijken (heel anders en nog mooier). Daarna pak je de auto om met een folder langs elk van de karakteristieke rotsformaties te rijden. Tot slot kun je nog een korte wandeling maken aan de voet van de "Butte" die op de foto's op de voorgrond staat.

Weer een heel mooi park in het westen van de Verenigde Staten. Dit is waarschijnlijk het enige park waar je "echte" wandelingen maakt en niet zomaar een tochtje om wat uitzichtpunten te zien. Ik vond Angels Landing geweldig. Als je tot aan het uiterste puntje wilt komen, moet je tegenwoordig een vergunning krijgen door mee te doen aan de "loterij", zoals de Amerikanen dat zo goed kunnen, maar de rest van het pad is net zo gaaf. The Narrows door de rivierbedding (uitrusting te huur) is ook ongelooflijk. Maak het af met een korte wandeling naar de waterval, magisch in de winter.