Wat te doen in de Provence: Top 20 hoogtepunten om te zienRanking 2026

De Carrières de Lumières in Les Baux-de-Provence, voorheen bekend als Cathédrale d'Images, tovert een oude steengroeve om tot een immersieve kunsthal. Werken van onder meer Van Gogh en Klimt worden op enorme rotswanden geprojecteerd, ondersteund door animaties en muziek. Deze zintuiglijke ervaring is geschikt voor alle leeftijden en biedt een moderne blik op kunst in een unieke natuurlijke omgeving.

Tussen 1309 en 1377 maakten negen pausen van Avignon de hoofdstad van de christelijke wereld. Het gotische Paleis van de Pausen, met 15.000 vierkante meter het grootste gotische paleis ter wereld, getuigt hiervan. Ontdek 25 monumentale zalen, van de Grand Tinel tot de Grande Chapelle Clémentine. De HistoPad brengt met augmented reality de verdwenen pracht weer tot leven.

De Oude Haven van Marseille is het historische hart van de stad. Tussen de vissersboten, levendige kades en de Ombrière van Norman Foster proef je de sfeer van Marseille. Het is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het Château d'If of de calanques. Geniet van de traditionele vismarkt en zonnige terrassen.

Het Schiereiland van Giens, verbonden met het vasteland door een dubbele tombolo, is een natuurlijke schat in de Var. Met fijne zandstranden, verborgen baaien en kustpaden met uitzicht, vormt het samen met de Salins d'Hyères (zoutpannen van Hyères) een vogelrijk gebied. Een ideale plek voor zwemmen, wandelen, watersport en het spotten van flamingo's.

Het Nationaal Park Calanques strekt zich uit langs de kust tussen Marseille en Cassis. Dit beschermde natuurgebied staat bekend om zijn steile kalkstenen kliffen en azuurblauw water. Wandelpaden leiden je naar de baaien van Sugiton, En-Vau en Port-Pin. Watersporten zoals kajakken en duiken zijn populair. In de zomer is de toegang beperkt om de natuur en brandveiligheid te waarborgen.

De Haven van Cassis is een schilderachtig Provençaals vissersdorp, gelegen tussen witte kliffen en een turquoise zee. Het is het ideale vertrekpunt voor het verkennen van de beroemde Calanques. Je geniet hier van een authentieke sfeer, kleurrijke huizen en gezellige terrassen. Proef lokale mediterrane gerechten en de bekende witte wijn van Cassis, terwijl het kasteel boven de baai uitkijkt.

De Mont Faron torent uit boven Toulon en heeft een boeiende geschiedenis. Bijna 1.000 jaar lang stond de berg bekend om de verfindustrie, waarbij purper en vermiljoen tot de 16e eeuw voor grote faam zorgden. Tegenwoordig is het een toeristische trekpleister met sportieve activiteiten, een dierentuin, een oorlogsmonument en historisch erfgoed, inclusief een weids uitzicht over de stad.

De Basiliek van Notre-Dame de la Garde torent hoog boven Marseille uit en is direct herkenbaar aan het enorme beeld van de Maagd Maria. Deze basiliek combineert een opvallende romano-byzantijnse architectuur met prachtige mozaïeken en maritieme ex-voto's. Of je nu sportief naar boven wandelt of de bus neemt, het uitzicht over de stad is onvergetelijk.

De Mont Ventoux is met 1.910 meter het hoogste punt van de Vaucluse en torent boven de Provence uit met zijn kale, door de mistral geteisterde top. Dit UNESCO-biosfeerreservaat herbergt een unieke biodiversiteit tussen de Middellandse Zee en de Alpen. Of je nu per auto, fiets of te voet gaat, deze legendarische berg uit de Tour de France biedt klimmers een 360 graden uitzicht over drie regio's.

Sinds 2013 is Marseille de thuisbasis van een toonaangevend museum met een geschiedenis die teruggaat tot de late 19e eeuw. De collectie begon in het Musée d'Ethnographie du Trocadéro en verhuisde na de sluiting van het Musée national des Arts et Traditions populaires in 2005 naar deze stad. Het Mucem herbergt ruim een miljoen objecten en is een vaste waarde in het Franse culturele landschap. De architectuur en ligging maken het een absolute aanrader tijdens je bezoek aan Marseille.

Het Kasteel van Les Baux, hoog gelegen in het gebergte van de Alpilles, is een fascinerende historische plek. De goed bewaarde middeleeuwse overblijfselen, inclusief oude belegeringswerktuigen, bieden een indrukwekkende blik op het woelige verleden van de regio. Het fort biedt bovendien panoramische uitzichten over de Provence en regelmatig wisselende culturele tentoonstellingen voor een complete ervaring.

De Arena van Arles, gebouwd in 90 na Chr., is het meest bezochte monument van de stad en een van de best bewaarde bouwwerken uit de Romeinse tijd. Met een lengte van 136 meter, 120 arcades over twee verdiepingen en middeleeuwse torens is het een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Tegenwoordig vinden er ferias, concerten en gladiatorengevechten plaats.

De Haven van La Ciotat vormt het kloppende hart van de stad. Hier komen de historische charme van de Port-Vieux (Oude Haven), met zijn vissersbootjes en kleurrijke gevels, en de moderne jachthaven samen. De plek, ooit een centrum voor scheepsbouw en nu gericht op het onderhoud van luxe jachten, biedt een constant maritiem schouwspel. Een ideale plek voor een wandeling langs de vele restaurants en het vertrekpunt voor tochten naar de calanques en l'Île Verte.

De Kerk van Saintes-Maries-de-la-Mer is het symbool van de Camargue. Deze versterkte middeleeuwse kerk trekt bezoekers met haar unieke tradities, zoals de jaarlijkse bedevaart voor Sara de Zwarte, de patrones van de zigeuners. Vanaf het dakterras kijk je uit over het dorp, de moerassen en de Middellandse Zee. Een historische plek vol cultuur.

Op slechts enkele kilometers van het centrum van Saintes-Maries-de-la-Mer ligt het Vogelpark van Pont-de-Gau, een prachtig natuurgebied in de Camargue. Op 60 hectare aan wandelpaden spot je meer dan 350 vogelsoorten, waaronder de iconische flamingo's. Het park is voor iedereen toegankelijk en biedt een unieke blik op de moerassen, zeker bij zonsondergang.

De Calanque d'En-Vau is een indrukwekkend natuurgebied in het Parc national des Calanques (Nationaal park van de Calanques), gelegen tussen Marseille en Cassis. Via een steil wandelpad bereik je witte kalkrotsen die steil afdalen in een turquoise zee. Het kiezelstrand is ideaal voor zwemmers, terwijl klimmers, duikers en kajakkers hier volop ruimte vinden.

Het Stade Vélodrome, in 2016 omgedoopt tot Orange Vélodrome en sinds 2026 het CEPAC Vélodrome, is een legendarische plek in Marseille. Het stadion stamt uit de jaren 30 en biedt na de renovatie voor Euro 2016 plaats aan 67.000 toeschouwers. Het is de thuishaven van l'Olympique de Marseille, waar fans al decennia lang zorgen voor een van de meest intense sferen in Europa.

Het Château d'If ligt op een rotsachtig eilandje voor de kust van Marseille. Deze voormalige vesting deed dienst als gevangenis en verwierf wereldwijde faam door de roman De graaf van Monte-Cristo. Een bezoek duurt een halve dag en combineert een duik in de geschiedenis met een wijds uitzicht over de Middellandse Zee en de stad. Vanaf de Vieux-Port ben je er snel met de boot.

Het Regionaal Natuurpark van de Camargue beslaat 85.000 hectare aan wetlands tussen de Rhône en de Middellandse Zee. Dit beschermde deltagebied vormt het decor voor flamingo's, witte paarden en zwarte stieren in een landschap van vijvers en moerassen. Vogels spotten, fietsen, paardrijden en lokale tradities maken dit een bijzondere natuurervaring.