Visitare il Lake District
Un gruppo di colline tondeggianti nel nord-ovest dell'Inghilterra, solcato da sedici laghi lunghi e stretti. Il parco nazionale esiste dal 1951 e l'UNESCO l'ha dichiarato patrimonio dell'umanità nel 2017. Qui si trovano la cima più alta del paese, lo Scafell Pike, di 978 metri, e il lago più grande, il Windermere, lungo diciassette chilometri.
Qui le cime si chiamano fells e i laghetti tarns. I villaggi di pietra grigia, Ambleside, Grasmere, Keswick, hanno nutrito i poeti romantici e le storie di Beatrix Potter. Si viene per camminare sulle creste, navigare sui laghi e finire la giornata al pub, sotto una pioggia che non è mai lontana.
Ti piacerà se
- Ti piace camminare, anche con il cielo grigio
- Un pub accanto al camino ti attira più di una spiaggia
- Ti affascinano i giardini inglesi e le case degli scrittori
Lascia perdere se
- Cerchi il sole garantito: la pioggia è la regola
- Vuoi grandi paesaggi senza camminare
- Puoi venire solo ad agosto, quando le strade strette sono intasate
Da non perdere
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Il lago più grande d'Inghilterra si attraversa in battello, da Bowness ad Ambleside o a Lakeside, tutto l'anno. Sulla riva ovest, un traghetto a fune porta auto e pedoni dall'altra parte in dieci minuti. Sali a Orrest Head, a venti minuti dalla stazione di Windermere, per vedere il lago intero.
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Il villaggio dove Wordsworth visse i suoi anni migliori, in una casetta imbiancata a calce. Accanto, la chiesa di St Oswald custodisce la sua tomba. Riparti con il pan di zenzero di Grasmere, venduto nella stessa bottega dal 1854.
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3 Il cerchio di pietre di Castlerigg
Trentotto pietre posate più di quattromila anni fa su un altopiano sopra Keswick, di fronte ai fells. L'ingresso è libero, a qualsiasi ora. Vieni al mattino presto o al tramonto, quando i pullman sono ripartiti.
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4 L'Helvellyn dallo Striding Edge Escursione
La cresta più famosa del Lake District, una lama di roccia stretta che porta alla terza cima d'Inghilterra. Calcola da sei a sette ore da Glenridding, sull'Ullswater. Solo per escursionisti che non soffrono di vertigini, e solo con il tempo asciutto.
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5 I passi di Hardknott e Wrynose In auto
La strada più ripida d'Inghilterra, a corsia unica, che sale al 33 % tra Eskdale e Langdale. In cima, le rovine del forte romano di Hardknott guardano il mare. Evitala in camper, e con la pioggia se non ti senti sicuro.
La trappola classica
Partire per i fells con le previsioni della valle. In quota il tempo cambia in fretta: una nebbia fitta può scendere in mezz'ora e le creste diventano scivolose. Controlla le previsioni di montagna prima di partire, porta una giacca impermeabile anche d'estate e torna indietro se la nuvola si ferma.
I nostri itinerari in Lake District
| Durata | Itinerario | Cosa vedi |
|---|---|---|
| 4 giorni | Windermere › Ambleside › Grasmere › Keswick | I laghi del sud, Wordsworth, Castlerigg |
| 1 settimana | Windermere › Hawkshead › Coniston › Keswick › Ullswater | Beatrix Potter, Ruskin, Derwentwater, Aira Force |
| 2 settimane | Tutto il parco, poi l'ovest: Wasdale, Eskdale e Ravenglass | Le valli selvagge, lo Scafell Pike, la costa |
Comincia da sud, a Windermere, dove arriva il treno, e risali verso nord: Ambleside, Grasmere, poi Keswick e Derwentwater. L'Ullswater si fa da Keswick o da Penrith. Hai due settimane? Tieni qualche giorno per l'ovest, Wasdale ed Eskdale, più selvagge e lontane da tutto.
Quando andare in Lake District
| Interesse | Stagione | Temperature | Pioggia | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|---|
| Invernodic. a feb. | 1 a 7 °C | Molto frequente | Bassi | |
| Primaveramar. a maggio | 3 a 15 °C | La più rara | Medi | |
| Estategiu. ad ago. | 10 a 20 °C | Frequente | Alti | |
| Autunnosett. a nov. | 5 a 16 °C | Sempre di più | Medi |
Il nostro consiglio
Punta su maggio o settembre: le giornate sono lunghe, la pioggia un po' meno presente e le strade meno trafficate che ad agosto. Evita le vacanze scolastiche inglesi, soprattutto fine luglio e agosto, quando i parcheggi di Windermere e Keswick traboccano. A ottobre le felci rossicce dei fells valgono il viaggio.
Come arrivare in Lake District
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In aereo fino a Manchester La via più semplice
Da Roma e da Milano ci sono voli diretti per Manchester. Dall'aeroporto calcola un'ora e mezza di strada fino a Windermere, oppure prendi un treno diretto quando c'è.
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In treno da Londra Se voli su Londra
Dalla stazione di Euston, i treni della costa occidentale arrivano a Oxenholme in meno di tre ore, poi una breve linea secondaria porta a Windermere in venti minuti. Penrith, sulla stessa linea, serve il nord del parco.
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In auto sulla M6 Con l'auto a noleggio
L'autostrada M6 corre lungo il bordo est del parco: Kendal è a un'ora e mezza da Manchester. Da lì, la A591 ti porta a Windermere e Ambleside. Si guida a sinistra.
Ricordati l'ETA, l'autorizzazione elettronica di viaggio britannica, obbligatoria per gli italiani dal 2025: 20 sterline nel 2026, valida due anni, da richiedere online prima di partire. La carta d'identità non basta più per entrare nel Regno Unito: serve il passaporto.
Come spostarsi in Lake District
I bus collegano bene il cuore del parco: la linea 555 va da Kendal a Keswick passando per Windermere, Ambleside e Grasmere, e d'estate i bus a due piani scoperti costeggiano i laghi. Sull'acqua, i battelli di Windermere, Ullswater e Derwentwater servono anche da trasporto e lasciano gli escursionisti all'inizio dei sentieri. Per l'ovest e le valli isolate serve l'auto.
Buono a sapersi
La tua patente italiana basta per guidare nel Regno Unito. Le strade sono strette, fiancheggiate da muretti di pietra, spesso a corsia unica con piazzole per incrociarsi: vai piano e fai retromarcia se l'altro non può. I parcheggi dei villaggi sono a pagamento e d'estate si riempiono prima delle 10.
Cosa mangiare in Lake District
- Cumberland sausage: una lunga salsiccia di maiale pepata, arrotolata a spirale, servita con purè e salsa di cipolle.
- Agnello Herdwick: la razza di pecore dei fells, dalla carne scura e saporita, spesso in stufato.
- Pan di zenzero di Grasmere: a metà tra biscotto e torta, venduto nella stessa bottega dal 1854.
- Kendal Mint Cake: una tavoletta di zucchero alla menta che gli alpinisti hanno portato fino all'Everest.
- Sticky toffee pudding: un dolce ai datteri ricoperto di caramello caldo, di cui il villaggio di Cartmel rivendica la ricetta migliore.
- Birre locali: i birrifici del parco riempiono le spine dei pub, da assaggiare nella pinta che ordinerai al bancone.
Per mangiare come la gente del posto, entra in un pub di villaggio all'ora di pranzo: un pasticcio di carne, una pinta e il camino acceso anche a luglio. Il pomeriggio troverai nelle sale da tè un cream tea, scones con panna densa e marmellata.
Dove dormire in Lake District
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Windermere e Bowness | Battelli, treno, primo soggiorno | La più frequentata |
| Ambleside e Grasmere | Fells, Wordsworth, pub | Nel cuore del parco |
| Keswick e Derwentwater | Castlerigg, escursioni, il nord | La cittadina più vivace |
| Ullswater e Penrith | Helvellyn, Aira Force, tranquillità | Meno scelta di hotel |
| Coniston e il sud-ovest | Brantwood, l'Old Man, Hawkshead | Più isolata |
Che budget per un viaggio in Lake District
| Viaggio | Durata | Budget a persona |
|---|---|---|
| Economico (ostello o B&B, bus, pub) | 7 giorni | 600 a 900 € |
| Comfort (hotel di villaggio, auto, ristoranti) | 7 giorni | 1.200 a 1.800 € |
| Alta gamma (hotel sul lago con spa, buona tavola) | 7 giorni | 2.500 a 4.000 € |
- Il periodo: le vacanze scolastiche inglesi, e soprattutto agosto, sono le settimane più care. Se puoi scegliere, maggio e settembre restano il miglior compromesso.
- La colazione: nei B&B è quasi sempre compresa, e una colazione inglese tiene fino a sera.
- I parcheggi: si pagano ovunque, a giornata, e il conto sale in fretta se cambi villaggio più volte.
- I battelli: un biglietto giornaliero sul Windermere o sull'Ullswater costa meno di più traversate singole.
- I siti del National Trust: Hill Top e diverse dimore sono a pagamento; un'iscrizione annuale si ripaga in poche visite.
Tradizioni e cultura in Lake District
Il Lake District ha inventato un modo di guardare il paesaggio. Wordsworth vi scrisse le sue poesie sui narcisi, Coleridge e Southey lo raggiunsero, e Ruskin passò gli ultimi anni davanti al Coniston, a Brantwood. Beatrix Potter comprò fattorie con i soldi di Peter Coniglio, poi le lasciò al National Trust per proteggerle.
La montagna ha una sua cultura: le pecore Herdwick dal muso bianco, le fiere agricole dell'estate, le corse sui fells. A fine agosto, i Grasmere Sports mescolano la lotta della Cumbria e le corse in montagna. Vedrai anche, nelle tasche degli escursionisti, le guide disegnate a mano da Alfred Wainwright.
