Visitare Alvernia
Clermont-Ferrand è nera, e non è lo smog: la sua cattedrale e le sue vie antiche sono costruite in pietra di Volvic, una lava grigia che il tempo scurisce. La città sta sotto un allineamento di duomi vulcanici che si vede dal centro.
A sud i vulcani si allargano e si incavano in laghi di cratere. Più lontano ancora, Le Puy-en-Velay è cresciuta tra guglie di basalto, con una cappella posata sulla cima di una di esse.
Vi piacerà se
- Camminate: i vulcani si capiscono con i piedi, non da un parcheggio
- Il romanico e la pietra vulcanica vi interessano
- Venite a giugno o a settembre, quando le creste sono libere e vuote
Guardate altrove se
- Cercate il mare: è a quattro ore di strada in tutte le direzioni
- Volete fare tutto in treno: fuori dalle due città non c'è quasi niente
- Venite a novembre: le cime sono nelle nuvole e i siti chiudono
Da non perdere
Da non perdere
-
1 Il Puy de Dôme +46 reco
Millequattrocentosessantacinque metri, un duomo di lava densa in mezzo a una catena di ottanta vulcani iscritta nel patrimonio mondiale. Un treno a cremagliera sale in cima, dove restano le fondazioni di un tempio gallo-romano di Mercurio.
-
2 La Cattedrale di Clermont-Ferrand +20 reco
Interamente in lava di Volvic, una pietra così resistente da permettere pilastri sottili e vetrate larghe. Le sue due guglie sono dell'Ottocento, aggiunte da Viollet-le-Duc, e si vedono da tutta la pianura.
-
3 Il parapendio al Puy de Dôme +15 reco
Il duomo è uno dei siti di volo più regolari di Francia, con pendii utilizzabili con quasi ogni direzione di vento. I biposto decollano dalla cima e atterrano in basso, e il volo dura una ventina di minuti.
-
4 Vulcania +4 reco
Un parco dedicato ai vulcani, in parte interrato in una vecchia cava, aperto nel 2002. La parte scientifica vale più delle attrazioni, e con i bambini la visita occupa una giornata intera.
-
5 Il Lago Pavin +7 reco
Un cratere di esplosione perfettamente circolare, novantadue metri di fondo, e il vulcano più giovane della Francia continentale. Un sentiero piano lo gira in un'ora, sotto i faggi.
L'errore classico
Salire al Puy de Dôme senza guardare la webcam della cima. Il duomo è nelle nuvole un giorno su tre, e la vista è tutto l'interesse: in cima non c'è altro che un pianoro ventoso. Il treno gira solo da aprile a novembre.
I nostri itinerari in Alvernia
| Durata | Itinerario | Cosa vedete |
|---|---|---|
| Fine settimana (2 g.) | Clermont-Ferrand › Puy de Dôme | Città nera, catena dei duomi, cima |
| 4 giorni | Clermont-Ferrand › Lago Pavin › Le Puy-en-Velay | Vulcani, laghi di cratere, guglie del Velay |
| 1 settimana | Clermont › Issoire › Lago Pavin › Le Puy-en-Velay | Romanico, Monts Dore, Velay e le sue lenticchie |
Il treno mette Clermont-Ferrand a tre ore e mezza da Parigi, e un tram collega la stazione al centro. Sul posto, il treno a cremagliera del Puy de Dôme parte da un capolinea raggiungibile in autobus dalla città.
Per il resto l'auto è obbligatoria. Le strade dei Monts Dore sono belle ma lente, e tra Clermont e Le Puy-en-Velay si contano un'ora e quaranta.
Quando andare in Alvernia
| Interesse | Stagione | Clima | Affluenza e prezzi |
|---|---|---|---|
| Giugno e settembre | 16 a 25 °C, creste libere | Moderata, buoni prezzi | |
| Luglio e agosto | 20 a 29 °C, temporali il pomeriggio | Massima, cime frequentate | |
| Da dicembre a marzo | da meno 5 a 5 °C, neve | Moderata, stazioni aperte | |
| Aprile, maggio e novembre | 6 a 15 °C, nubi basse | Bassa, molte chiusure |
Il nostro consiglio
D'estate partite presto: i temporali si formano sulle cime a inizio pomeriggio, e la catena dei duomi è un brutto posto per farsi sorprendere da un fulmine. Le guide locali scendono prima delle quattordici, e non per eccesso di prudenza.
Come arrivare in Alvernia
-
1 In aereo su Lione Il più rapido
Clermont-Ferrand non ha linee internazionali, quindi la porta d'ingresso è Lione, servita da Ryanair da Milano e da altri aeroporti. Da lì un'ora e quarantacinque di strada o due ore e mezza di treno.
-
2 In treno per Parigi Il più semplice
alta velocità fino a Parigi, poi tre ore e mezza dalla Gare de Bercy a Clermont-Ferrand senza cambio. La stazione è a quindici minuti dal centro in tram.
-
3 In auto Il più flessibile
indispensabile appena si lascia Clermont: i vulcani e i laghi non hanno altro accesso. Dal tunnel del Monte Bianco si arriva in cinque ore per Ginevra e Lione.
La combinazione più efficace: aereo o treno fino a Clermont-Ferrand, due giorni in città e al Puy de Dôme senza auto, poi un noleggio per le giornate di vulcani e laghi.
Come spostarsi in Alvernia
Clermont-Ferrand ha un tram su gomma che attraversa la città da nord a sud, e la Place de Jaude ne è il centro. Le Puy-en-Velay si gira a piedi, salendo molto.
Buono a sapersi
Le strade di cresta chiudono d'inverno, a volte da un giorno all'altro, e la segnaletica è locale: un passo dato per aperto alla partenza può essere sbarrato un'ora dopo. I comuni e le stazioni pubblicano lo stato delle strade ogni mattina.
Cosa mangiare in Alvernia
- Truffade: patate schiacciate in padella con tomme fresca del Cantal, fino a che il formaggio fila. Si mangia come piatto, con insalata e prosciutto crudo.
- Potée auvergnate: cavolo, patate, carote e lardo salato stufati insieme per ore. Un piatto d'inverno servito in due tempi, prima il brodo poi il resto.
- Saint-Nectaire: una pasta pressata non cotta, maturata su paglia di segale, a crosta fiorita. La versione di fattoria, con placca verde, si distingue da quella di latteria dalla placca quadrata.
- Bleu d'Auvergne e fourme d'Ambert: due erborinati vicini e diversi, uno franco e salato, l'altro più dolce e cilindrico. La regione conta cinque formaggi a denominazione.
- Lenticchia verde del Puy: coltivata sugli altopiani vulcanici del Velay, prima leguminosa a ottenere una denominazione in Francia. Cuoce senza ammollo e tiene la buccia.
- Pounti: una terrina di pastella, bietole e prugne con carne di salsiccia, cotta al forno. Dolce e salato, servito tiepido.
- Verveine du Velay: un liquore di erbe distillato vicino a Le Puy-en-Velay dal 1859. La distilleria si visita, e la verde è più forte della gialla.
Il mercato di Clermont-Ferrand si tiene in place Saint-Pierre dal martedì al sabato, con i cinque formaggi della regione uno accanto all'altro. Le cucine di montagna chiudono presto e spesso fuori stagione: verificate prima di salire.
Dove dormire in Alvernia
| Zona | Per fare cosa | Da sapere |
|---|---|---|
| Clermont-Ferrand, centro | Cattedrale, Place de Jaude, tram | Tutto a piedi, la base meglio collegata |
| Attorno al Puy de Dôme | Cima, Vulcania, sentieri | Quindici minuti dalla città, notti fresche |
| Monts Dore e Lago Pavin | Laghi di cratere, cammino, sci | Stagionale, aperto d'estate e d'inverno |
| Le Puy-en-Velay | Guglie, cappella, partenza del cammino | A un'ora e quaranta da Clermont |
| Issoire | Chiesa romanica, valle, quiete | Il più economico, sull'asse autostradale |
Due basi bastano: Clermont-Ferrand per la città e la catena dei duomi, un paese dei Monts Dore per i laghi e il cammino.
Dormire in quota cambia le giornate: le partenze dei sentieri sono sulla porta, e la luce del mattino sui duomi non si vede dalla pianura.
Che budget per un viaggio in Alvernia
| Soggiorno | Durata | Budget per persona |
|---|---|---|
| Economico (campeggio o ostello, mercati, cammino) | 5 giorni | da 200 a 320 € |
| Comodo (hotel, ristoranti, treno della cima e Vulcania) | 5 giorni | da 500 a 750 € |
| Alto (hotel termale, tavole rinomate) | 5 giorni | da 1 200 a 1 800 € |
- Il cammino: i sentieri della catena dei duomi sono liberi e segnati, e il Puy de Dôme si sale a piedi per la vecchia mulattiera, senza biglietto.
- Il treno della cima: più caro della salita a piedi, ovviamente, ma gira da aprile a novembre e il biglietto si prenota online per una fascia oraria.
- I formaggi al mercato: le cinque denominazioni sullo stesso banco costano metà di quel che fattura un piatto di formaggi al ristorante, e il casaro fa assaggiare.
- Le acque termali: diverse stazioni vendono l'accesso alle piscine senza cura, per mezza giornata, al prezzo di un pasto.
- Il menù di mezzogiorno: nelle buone case di Clermont vale metà della carta della sera, con la stessa cucina.
Tradizioni e cultura in Alvernia
La catena dei duomi è patrimonio mondiale dal 2018, non per la bellezza ma per la leggibilità: ottanta vulcani di tre tipi diversi, allineati su una faglia, abbastanza giovani per essere intatti. Un manuale di geologia a cielo aperto.
Clermont-Ferrand deve il suo altro volto alla gomma: una manifattura è nata qui nel 1889 e ha fatto la città moderna, il suo stadio, i suoi quartieri operai e la sua guida di viaggio più nota.
Due usanze utili. Sugli alpeggi si richiudono i recinti dietro di sé e si tengono i cani: le mandrie sono custodite da cani da protezione che lavorano. E in montagna si saluta chi si incontra su un sentiero, sempre: non farlo si nota.
