Volare sui vulcani d'Auvergne in parapendio dal Puy de Dôme
A 1 465 metri di altitudine, i piedi toccano l'erba rasa della cima. Il vento gonfia la vela, tre passi e il terreno scompare. Sotto l'imbracatura, 80 vulcani dormienti si allineano come le vertebre di un immenso animale geologico. Il volo in parapendio al Puy de Dôme offre una prospettiva rara, quella di un paesaggio iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 2018, sostenuto dalle correnti termiche che risalgono dai fianchi del vulcano.
Perché scegliere un volo in parapendio al Puy de Dôme?
Il Puy de Dôme è un sito storico per il volo libero. I primi deltaplani hanno spiccato il volo qui negli anni Settanta, seguiti dai parapendisti a partire dagli anni Ottanta. Il vulcano dispone di otto zone di decollo orientate in ogni direzione, il che permette di volare con qualsiasi regime di vento. Questa versatilità è considerata unica in Europa.
La Chaîne des Puys (catena di vulcani dell'Auvergne), primo sito naturale della Francia metropolitana iscritto all'UNESCO, dispiega i suoi crateri e le sue cupole su 32 chilometri. Sorvolarli offre una lettura del paesaggio impossibile da cogliere restando a terra.
Dal briefing in vetta fino all'atterraggio
Tutto ha inizio con la salita. Dal 2012, il Panoramique des Dômes, un treno a cremagliera elettrico, raggiunge la cima in 15 minuti. L'alternativa sportiva è il sentiero dei Muletiers, con 350 metri di dislivello e 45 minuti di cammino dal col de Ceyssat (passo di montagna).
Il pilota accoglie il passeggero a pochi passi dai resti del tempio di Mercurio, santuario gallo-romano del II secolo. Dopo un briefing di dieci minuti, la vela viene dispiegata controvento e si esegue una breve corsa lungo il pendio. La posizione seduta si assesta naturalmente nell'imbracatura. Le scuole propongono diverse formule:
- Volo di scoperta: 15-20 minuti di volo tranquillo, commentato dal pilota che indica i vulcani sottostanti.
- Volo lunga durata: 30-40 minuti sfruttando le correnti ascensionali per avvicinarsi ad altri vulcani della catena.
- Volo adrenalina: spirali accentuate, wing-over e inversioni di virata. Meglio avere lo stomaco robusto.
- Volo didattico: il passeggero prende i comandi, effettua le sue prime virate e scopre le basi del pilotaggio.
Ciò che rende questo spot così speciale
Il dislivello di 500 metri, modesto se paragonato alle vette alpine, impone una gestione precisa delle termiche per prolungare il piacere. I piloti esperti trovano comunque pane per i loro denti, basti pensare che il record del sito, stabilito nel luglio 2022 da Anthony Acket, ha raggiunto i 252 chilometri di distanza percorsa.
L'atterraggio avviene nella pianura a nord del vulcano o sul terreno di Laschamps a sud, un ampio prato sgombro. Il volo in biposto non richiede particolari doti fisiche. I bambini sono ammessi a partire dai 5 anni e circa 25 kg, preferibilmente in fasce orarie in cui le condizioni meteo sono più dolci.
Consiglio dell'esperto: in luglio e agosto, prenota con almeno due settimane di anticipo. Gli istruttori preferiscono il primo pomeriggio, quando le correnti termiche sono più generose. Il biglietto del Panoramique des Dômes non è incluso nel prezzo del volo.
Orari
*Informazioni soggette a variazione
Dopo Annecy, ho fatto il mio secondo volo in parapendio con Aéroparapente al Puy-de-Dôme. Il dislivello è meno impressionante rispetto ad Annecy, ma i paesaggi sono altrettanto magnifici. Ho adorato questa sensazione di volare sopra i vulcani. Gli istruttori sono stati molto gentili e sapevano descrivere perfettamente ciò che vedevamo dal cielo.
Consigli pratici: dato che i piedi non toccano terra durante il volo, si soffre molto meno di vertigini di quanto si possa pensare. Vi consiglio comunque di scegliere una discesa semplice (senza risalita ascensionale) se si tratta della vostra prima esperienza. Scegliete una giornata ben soleggiata per godervi il panorama.