Cosa fare in Luzon: i 7 luoghi imperdibili nel 2026

Manila è una città di contrasti estremi. C'è chi consiglia di fuggire dalla capitale delle Filippine, sostenendo che non sia una meta adatta ai viaggiatori occidentali, e chi invece la definisce la "perla d'Oriente", convinto che il suo fascino sia ingiustamente sottovalutato. Ecco perché vale la pena dedicare del tempo a esplorare Manila durante un viaggio nelle Filippine.

Chiese storiche e musei

Manila viene spesso criticata per il traffico caotico, i problemi politici e l'inquinamento, ma alcuni quartieri meritano davvero una visita. Nel cuore coloniale, chiamato Intramuros, si concentrano i monumenti più significativi, tra cui numerose chiese. La Chiesa di San Agustin, risalente al 1589, è l'edificio religioso più antico del Paese. Il suo stile barocco, progettato per resistere ai frequenti terremoti che colpiscono le Filippine, le è valso il riconoscimento di Patrimonio mondiale dell'Unesco. Per un tuffo nella storia nazionale, dirigiti al Fort Santiago, che ospita un museo dedicato a José Rizal, eroe nazionale filippino. Se ami la cultura, non perdere il Museo di Storia Naturale ed Etnografia e il museo Ayala, che approfondisce le radici pre-ispaniche delle Filippine. Per qualcosa di più curioso, il Marikina Shoe Museum conserva le 800 paia di scarpe appartenute all'ex First Lady del Paese.

Un melting pot culturale

La capitale filippina è un crocevia di popoli ed etnie. Ne è una prova il cimitero cinese, costruito nel 1843 poco lontano dal centro. Qui si possono ammirare mausolei, tombe e sarcofagi incredibili che fondono influenze cinesi e occidentali. Tra tartarughe, pagode e vere e proprie casette a tre piani, la varietà funebre è sorprendente. Immergiti poi nel vortice di vita di Chinatown, dove filippini, cinesi e spagnoli convivono da secoli. Fondato nel 1594, è considerato il più antico Chinatown del mondo. Lungo le strade potrai assaggiare squisiti pancit (spaghetti cinesi), empanadas o i lumpia, simili a involtini primavera.

Shopping e cocktail

Manila è anche una metropoli dinamica che guarda al XXI secolo. Puoi fare shopping in boutique alla moda o scoprire la scena artistica al Cultural Center of the Philippines. A circa 5 chilometri dal centro si trova Makati, la moderna area finanziaria che ospita alcuni dei centri commerciali più grandi del mondo. Concludere la serata in un bar di tendenza a Makati è quasi un rito, grazie all'abbondanza di locali sui tetti e cocktail bar.

Quando andare

Manila è visitabile tutto l'anno, ma il periodo migliore va da dicembre a febbraio. Da marzo a maggio prosegue la stagione secca, con un caldo che diventa opprimente; da giugno a ottobre monsone e tifoni portano piogge intense.

Come arrivare

Un volo dall'Italia verso Manila costa solitamente a partire da 500 €*. Il viaggio in aereo prevede quasi sempre almeno uno scalo, solitamente negli Emirati Arabi Uniti o in Kuwait, con una durata complessiva media di 16-17 ore.

Tagaytay è una città della provincia di Cavite, nelle Filippine, situata nella parte meridionale dell'isola di Luzon, non lontano dalla capitale Manila. A 600 metri di altitudine, la città gode di un clima decisamente più fresco rispetto al resto del Paese. Il nome Tagaytay deriva dalla lingua tagalog e significa "la cresta". La città sorge infatti su un rilievo che sovrasta il lago Taal e il suo celebre vulcano. Per godere appieno di questo panorama, la terrazza dell'hotel Taal Vista è uno dei punti di osservazione più apprezzati.

La città del vulcano Taal

Tagaytay è famosa soprattutto per la sua posizione privilegiata, affacciata sulla Caldera e sul vulcano Taal. Questa collocazione in quota è stata storicamente scelta per proteggere l'abitato dalle eruzioni che hanno colpito più volte le zone circostanti.

Il vulcano Taal è spesso presentato come il vulcano attivo più piccolo al mondo, ma occupa una caldera di alcune decine di chilometri: piccolo è il cono del cratere centrale. È entrato in eruzione nel 2020 e di nuovo nel 2021 e nel 2022, e fa parte della cintura di fuoco del Pacifico. Dal vicino villaggio di Talisay, puoi organizzare un'escursione: un breve tragitto in barca seguito da una camminata di circa quaranta minuti ti permetterà di raggiungere la cima, dove potrai osservare da vicino crateri, fumarole e il lago interno. L'isola del vulcano è zona di pericolo permanente dall'eruzione del 2020: l'accesso dipende dalle ordinanze in vigore.

L'importanza di Tagaytay è cresciuta all'inizio del XX secolo. Grazie alla sua vicinanza a Manila, è diventata rapidamente la meta prediletta per chi dalla capitale cerca un rifugio nella natura. Nel 1938, il presidente filippino Manuel L. Quezon si recò a Tagaytay per firmare l'atto 338 del Commonwealth, che sancì ufficialmente la fondazione della città.

Un punto di partenza per numerose escursioni

Tagaytay offre diversi spazi verdi, tra cui il Picnic Grove e il Parco del popolo nel cielo. Quest'ultimo ha una storia particolare: i giardini furono inizialmente realizzati per ospitare la residenza dell'ex dittatore delle Filippine, il presidente Marcos. Dopo la rivoluzione del potere popolare del 1986, l'area è stata preservata e convertita in parco pubblico.

La città funge da base ideale per chi vuole affrontare le vette vicine, come il monte Batulao, il monte Talamitam o il monte Pico de Loro. Il territorio è noto anche per le coltivazioni di cocco e i campi fioriti. Durante la tua visita, fai un salto al mercato locale e assaggia il bulalo, una sostanziosa zuppa a base di stinco di manzo, vera specialità della zona.

Quando andare?

Il periodo migliore per visitare le Filippine va da novembre a marzo, quando le temperature sono calde e le precipitazioni sono ridotte al minimo.

Come arrivare?

Dalla capitale Manila, puoi prendere un autobus presso la stazione Parañaque Integrated Terminal Exchange (PITX). Il viaggio dura circa 2 ore. Se preferisci spostarti in auto, puoi percorrere la Santa Rosa - Tagaytay Road e raggiungere la destinazione in circa un'ora e mezza.

Banaue è un centro abitato dell'isola di Luzon nelle Filippine, situato a 1.200 metri di altitudine nella Cordigliera, sulle pendici del monte Amuyao. La località è celebre per le sue numerose risaie a terrazza, realizzate oltre 2.000 anni fa dal popolo Ifugao e inserite nel patrimonio mondiale dell'Unesco dal 1995. Queste terrazze permettono di raccogliere e distribuire l'acqua che scende dai boschi a monte per irrigare le colture. Ancora oggi, sono lavorate con metodi artigianali dalle popolazioni locali.

Ammirare le risaie di Banaue, ottava meraviglia del mondo

Banaue è un piccolo centro pittoresco delle Filippine, uno degli undici villaggi della tribù Ifugao. Le temperature sono piuttosto fresche a causa dell'altitudine e del clima montano. Se la popolazione locale vive di risicoltura da almeno due millenni, oggi anche il turismo gioca un ruolo di primo piano. Le strutture che formano le terrazze di Banaue sono state costruite a mano, utilizzando materiali locali come fango e pietra. Questo paesaggio è stato modellato nel corso dei millenni. Gli abitanti chiamano le loro risaie le scale verso il cielo, a causa dei continui dislivelli da superare per raggiungere i vari bacini sparsi nella valle.

Da Banaue è possibile passeggiare tra le risaie circostanti e raggiungere diversi punti panoramici, tra cui il Chango View Point o il Front Size View Point. Per chi cerca un'attività più impegnativa, è possibile organizzare un trekking di diversi giorni attraverso la valle, preferibilmente accompagnati da una guida locale.

Punto di partenza per trekking nella Cordigliera filippina

La maggior parte dei percorsi conduce a ridosso delle risaie e fino ai vicini villaggi di Batad, incastonato in un anfiteatro naturale di verde, Bangaan o Cambulo. Le escursioni permettono di immergersi nella natura, toccando le cascate di Tappia, una cascata alta 21 metri dove è possibile fare il bagno, o la piscina naturale di Guihob, sebbene parzialmente danneggiata da un tifone nel 2010. Gli escursionisti più allenati possono puntare verso l'Awa View Deck, un sentiero che offre una vista aerea spettacolare sulle terrazze sottostanti. Per spostarsi tra i villaggi si possono utilizzare le jeep, il mezzo di trasporto locale, oppure biciclette a noleggio.

Quando andare?

Il paesaggio cambia drasticamente nel corso dell'anno. Le risaie sono verdi e rigogliose durante la stagione delle piogge tra giugno e luglio, mentre l'atmosfera diventa più minerale e i colori si fanno bruni tra dicembre e marzo, durante la fase di semina. Se possibile, visita Banaue nel mese di aprile per assistere al festival della cultura Ifugao, un evento di più giorni che permette di scoprire costumi, canti e danze tradizionali.

Come arrivare?

Da Manila, la capitale, è necessario prendere un autobus diretto a Banaue. Dall'Italia si raggiunge Manila sempre con scalo, di norma in un hub del Golfo. Il viaggio in autobus dura circa 9 ore, ed è spesso consigliato scegliere la corsa notturna, anche se viaggiare di giorno permette di ammirare meglio il paesaggio montano.

Makati è una delle diciassette città che compongono il distretto di Metro Manila, la regione capitale delle Filippine in Asia, situata sull'isola di Luzon, che conta oltre 13 milioni di abitanti. Makati ne rappresenta il cuore finanziario ed economico. È anche una delle zone urbane più dense al mondo, dove i grattacieli si alternano a zone più degradate in un contesto di sviluppo urbano spesso caotico. La città è nota per i suoi hotel di lusso, la vita notturna, le boutique di alto livello e per i suoi standard di sicurezza, che la rendono una meta privilegiata per gli espatriati occidentali.

Il centro finanziario delle Filippine

Makati concentra gran parte delle attività economiche e finanziarie di Metro Manila. È inoltre una delle aree più interessanti della capitale per il turismo e lo shopping. Tra i luoghi più frequentati spicca il Greenbelt Mall, un vasto centro commerciale che ospita al suo interno un parco urbano e una cappella risalente al 1983, dove molte persone si fermano per un momento di raccoglimento.

A breve distanza da questo polo del consumo e dello svago, troverai il museo Ayala, un edificio moderno che custodisce esposizioni sulla storia delle Filippine, dall'epoca pre-coloniale fino ai giorni nostri. Il museo ospita anche gallerie dedicate ad artisti filippini. A due passi, puoi rigenerarti all'interno dell'Ayala Triangle Garden, uno spazio verde di due ettari ideale per passeggiare o fare jogging. Per quanto riguarda l'arte, lo Yuchengco Museum è uno spazio culturale da visitare per scoprire opere di design locale e internazionale.

Vita notturna e cosmopolitismo

Makati è il quartiere preferito da turisti ed espatriati. Di conseguenza, le opzioni per la vita notturna sono numerose e animate. I dintorni di Burgos Street sono molto popolari per l'alta concentrazione di ristoranti e bar. È bene sapere che la zona è anche nota per essere il quartiere a luci rosse di Manila, dove è comune la presenza di prostitute.

Nei fine settimana, non perdere l'occasione di fare un salto al mercato di Makati, il Salcedo Market, il posto perfetto per scoprire le specialità culinarie locali e l'artigianato.

Quando andare?

Le Filippine sono più gradevoli da visitare tra novembre e marzo, quando le temperature sono leggermente più contenute e il clima è secco. Evita la stagione estiva tra giugno e settembre, che risulta piuttosto piovosa. I mesi di dicembre e gennaio sono i più gettonati dai turisti.

Come arrivare?

Makati è situata in una posizione ideale vicino all'aeroporto internazionale Ninoy-Aquino di Manila. Una volta arrivato, se decidi di spostarti su strada, puoi prendere un taxi o provare il jeepney, il mezzo di trasporto pubblico più diffuso nelle Filippine. In origine si trattava di jeep lasciate sul posto dall'esercito americano dopo la seconda guerra mondiale, successivamente riadattate dai locali, decorate con colori vivaci e capaci di trasportare un numero talvolta impressionante di passeggeri.

Se preferisci i mezzi pubblici, puoi utilizzare la linea 3 della metropolitana MRT fino alla fermata Ayala.