Cosa fare a Luzon: 7 luoghi imperdibili nel 2026

Manila è una città dai forti contrasti, per usare un eufemismo. Alcuni consigliano di evitare la capitale delle Filippine, sostenendo che non sia una meta piacevole per i viaggiatori occidentali. Altri la definiscono la perla d'Oriente e affermano che le sue qualità siano ampiamente sottovalutate. Ecco i motivi validi per prendersi il tempo di esplorare Manila durante un viaggio nelle Filippine...

Chiese affascinanti e musei istruttivi

Spesso Manila viene criticata per il caos del traffico, i disordini politici e lo smog. Eppure, alcuni quartieri meritano davvero di essere scoperti. Il nucleo storico coloniale, chiamato Intramuros, custodisce i monumenti più belli della città, tra cui numerose chiese. La Chiesa di San Agustin, risalente al 1589, è il più antico edificio di culto del Paese. Il suo stile barocco particolarmente adatto a resistere ai terremoti, frequenti nelle Filippine, le è valso il riconoscimento di patrimonio dell'umanità dell'Unesco. Per un'immersione nella storia locale, fai tappa al Fort Santiago, che ospita un museo dedicato a José Rizal, eroe nazionale filippino. Se ami la cultura, probabilmente farai anche un salto al museo di Storia naturale e di Etnografia e al museo Ayala per scoprire le Filippine preisppaniche. Decisamente più eccentrico, il Marikina Shoe Museum raccoglie le ottocento paia di scarpe appartenute all'ex first lady del Paese!

Un crogiolo culturale

La capitale filippina è un vero e proprio crocevia di popoli ed etnie. Ne è una prova il cimitero cinese, costruito nel 1843 non lontano da Manila, dove si possono ammirare incredibili mausolei, tombe e sarcofagi edificarono sotto l'influenza cinese e occidentale. Tartarughe, pagode, villette a tre piani... La varietà e la ricchezza delle sepolture sono sbalorditivi. Tuffati poi nel vortice di vita e fermento di Manila nel quartiere di Chinatown, dove filippini, cinesi e spagnoli convivono da secoli. La data di fondazione di quest'area (1594) ne farebbe addirittura la Chinatown più antica del mondo! Qui puoi assaggiare deliziose pancit (noodles cinesi), empanadas o un lumpia, una via di mezzo tra un wrap, un involtino primavera e un nem.

Shopping e cocktail

Manila è anche una metropoli dinamica che ha saputo entrare a pieno titolo nel ventunesimo secolo. Puoi fare acquisti in boutique alla moda e respirare il fermento della scena artistica al Cultural Center of the Philippines. Makati, grande polo moderno a 5 km da Manila, riunisce alcuni dei centri commerciali più grandi del mondo. Fermarsi a bere qualcosa in un locale di tendenza a Makati è d'obbligo: i rooftop e i cocktail bar qui non mancano di certo.

Quando andare

Puoi visitare Manila tutto l'anno, ma il periodo più piacevole va da dicembre a febbraio. Da marzo a maggio la stagione secca continua ma il caldo diventa soffocante, mentre da giugno a ottobre la stagione dei monsoni e i tifoni portano forti piogge.

Come arrivare

Un volo da Roma o Milano a Manila ti costerà almeno 500 €*. Il tuo volo farà probabilmente almeno una scalo negli Emirati Arabi Uniti o in Kuwait, per una durata complessiva di circa 16 o 17 ore.

Tagaytay è una città della provincia di Cavite, nelle Filippine, situata a sud dell'isola di Luzon dove si trova anche la capitale Manila. Situata a 600 metri di altitudine, gode di un clima più fresco rispetto al resto del Paese. L'origine del nome Tagaytay deriverebbe dalla lingua tagalog, sulla quale è costruito il filipino, la lingua nazionale, e significa "la cresta". Tagaytay sorge infatti su una collina che domina il lago Taal e il suo maestoso vulcano, regalando panorami suggestivi sulla natura circostante. La vista dal tetto dell'hotel Taal Vista è una delle più celebri della zona.

La città del vulcano Taal

Tagaytay è nota soprattutto per la sua posizione in cima a un colle, che offre ampie visuali sulla caldera e sul vulcano Taal. Questa posizione rialzata fu scelta per proteggere l'abitato dalle frequenti eruzioni del vulcano, che in passato hanno distrutto diverse località vicine.

Il vulcano Taal viene spesso descritto come uno dei vulcani attivi più piccoli al mondo, sebbene occupi una caldera di diverse decine di chilometri: a essere piccolo è infatti solo il cono del cratere centrale. È tornato in eruzione nel 2020, nel 2021 e nel 2022, e fa parte della cintura di fuoco del Pacifico. Dal villaggio vicino di Talisay, l'escursione si effettua in barca e poi a piedi, con una camminata di circa quaranta minuti fino alla cima, tra fumarole, crateri e un lago interno. L'isola del vulcano è stata dichiarata zona di pericolo permanente dopo l'eruzione del 2020, perciò l'accesso dipende dai provvedimenti in vigore.

Tagaytay ha iniziato a svilupparsi all'inizio del XX secolo: trovandosi a poche ore a sud di Manila, è diventata progressivamente la meta ideale per gli abitanti della capitale in cerca di verde e tranquillità. Il presidente filippino Manuel L. Quezon si recò a Tagaytay nel 1938 per firmare l'atto 338 del Commonwealth, che sanciva ufficialmente la nascita della città.

Un punto di partenza per molte escursioni

Tagaytay vanta diversi spazi verdi gradevoli come il Picnic Grove e il People's Park in the Sky, che racchiudono una storia particolare. Questi giardini furono progettati in origine per ospitare la residenza dell'ex dittatore delle Filippine, il presidente Marcos. In seguito alla rivoluzione del popolo del 1986, l'area è stata tutelata e convertita in un parco pubblico accessibile a tutti.

La città è anche un ottimo punto di partenza per salire sulle montagne circostanti, come il monte Batulao, il monte Talamitam o il monte Pico de Loro. La zona è nota inoltre per i suoi campi di fiori e le piantagioni di cocco. Vale la pena fare un salto al mercato di Tagaytay o assaggiare un piatto di bulalo, una zuppa di stinco di manzo tipica della regione.

Quando andare?

Il periodo migliore per visitare le Filippine va da novembre a marzo, quando le temperature sono calde e le precipitazioni scarse.

Come arrivare?

Dalla capitale Manila puoi prendere l'autobus presso la stazione Parañaque Integrated Terminal Exchange (PITX). Il viaggio dura circa due ore. In auto, puoi arrivarci percorrendo la Santa Rosa-Tagaytay Road in un'ora e mezza.

Banaue è un villaggio sull’isola di Luzon, nelle Filippine, a 1.200 metri di altitudine nella Cordillera, sulle pendici del monte Amuyao. È famoso per le sue risaie a terrazza, costruite oltre 2.000 anni fa dal popolo Ifugao e patrimonio mondiale dell’Unesco dal 1995. Le terrazze raccolgono e ridistribuiscono l’acqua delle foreste che si trovano più in alto sulla montagna, per far crescere il riso. Ancora oggi vengono coltivate in modo artigianale dalle popolazioni locali.

Ammirare le risaie di Banaue, l’ottava meraviglia del mondo

Banaue è un piccolo villaggio pittoresco delle Filippine, uno degli undici villaggi della tribù Ifugao. Le temperature sono piuttosto fresche per via dell’altitudine e del clima di montagna. La popolazione locale vive di riso da almeno duemila anni, e oggi anche il turismo cresce molto. I bacini che formano le terrazze di Banaue sono stati costruiti a mano, con materiali del posto come fango e pietra. È così che il paesaggio ha preso forma, nel corso dei millenni. Pare che gli abitanti chiamino le loro risaie "le scale verso il cielo", perché per raggiungere le diverse vasche sparse per la valle c’è da arrampicarsi parecchio.

Da Banaue puoi fare una passeggiata tra le risaie circostanti e raggiungere diversi punti panoramici, come il Chango View Point o il Front Size View Point. Se hai gamba, puoi anche partire per un trekking di più giorni attraverso la valle, meglio se con una guida.

Punto di partenza per splendidi trekking nella Cordillera delle Filippine

La maggior parte dei trekking ti porta a due passi dalle risaie e fino ai piccoli villaggi vicini di Batad, incastonato in un anfiteatro di verde, Bangaan e Cambulo. Le escursioni ti portano nel cuore della natura, fino alle cascate di Tappia, un salto d’acqua di 21 metri dove si può fare il bagno, o alla piscina naturale di Guihob, anche se in parte distrutta da un tifone nel 2010. Chi è più allenato può arrivare all’Awa View Deck, un sentiero che regala un panorama spettacolare sulle terrazze sottostanti. Puoi spostarti da un villaggio all’altro anche in jeepney, il mezzo di trasporto locale, o in bicicletta, da noleggiare sul posto.

Quando andare?

Il paesaggio cambia molto nel corso dell’anno: verde e rigoglioso durante la stagione delle piogge, a giugno e luglio, più minerale e asciutto tra dicembre e marzo, quando si piantano i semi di riso. Se riesci, visita Banaue durante il festival della cultura indigena Ifugao, che si tiene ad aprile! Per diversi giorni di festa potrai scoprire costumi, canti e danze tradizionali.

Come arrivare?

Da Manila, la capitale, prendi un autobus fino a Banaue. Il viaggio dura circa 9 ore ed è meglio farlo di notte, anche se di giorno i paesaggi meritano uno sguardo!

Makati è una delle diciassette città che compongono il distretto di Metro Manila, la regione capitale delle Filippine in Asia situata sull'isola di Luzon, che conta più di tredici milioni di abitanti. Makati è il principale polo finanziario ed economico del paese. È anche una delle aree urbane più dense al mondo, dove i grattacieli si alternano a quartieri poveri in un contesto di sviluppo urbano disordinato. La città è nota per i suoi hotel di lusso, la vita notturna, i negozi di alta gamma e le condizioni di sicurezza, elementi che la rendono una meta molto ambita dagli espatriati occidentali.

Il quartiere degli affari delle Filippine

Makati concentra la maggior parte delle attività economiche e finanziarie di Metro Manila. È anche una delle zone più attrattive della capitale per il turismo e lo shopping. Tra i luoghi più frequentati spicca il Greenbelt Mall, un grande centro commerciale che racchiude al suo interno un parco urbano e una cappella risalente al 1983, dove molte persone si fermano a pregare.

Nelle vicinanze di questo polo dello shopping e del tempo libero si trova il museo Ayala, un edificio moderno che ospita mostre sulla storia delle Filippine dall'epoca precoloniale fino ai nostri giorni. Il museo comprende anche gallerie dedicate ad artisti filippini. A due passi, puoi rilassarti nel parco Ayala Triangle Garden, un'area verde di due ettari ideale per passeggiare e fare jogging. Sul fronte culturale, il Yuchengco Museum è una tappa consigliata per scoprire opere di design locale e internazionale.

Vita notturna e cosmopolitismo

Makati è il quartiere preferito dai turisti e dagli espatriati. Di conseguenza, i locali e i luoghi di intrattenimento non mancano e sono sempre vivaci. I dintorni di Burgos Street sono particolarmente frequentati per la presenza di numerosi ristoranti e bar. Va detto che la zona è nota anche come il quartiere a luci rosse di Manila, dove si concentra la prostituzione.

Nel fine settimana, fai un salto al mercato di Makati, il Salcedo Market, il posto ideale per assaggiare le specialità culinarie locali e acquistare prodotti artigianali!

Quando andare?

Le Filippine danno il meglio di sé tra novembre e marzo, quando le temperature sono leggermente più miti e il clima è asciutto. È meglio evitare la stagione estiva tra giugno e settembre, caratterizzata da piogge frequenti. I mesi di dicembre e gennaio registrano inoltre la maggiore affluenza turistica.

Come arrivare?

Makati sorge a breve distanza dall'aeroporto internazionale Ninoy-Aquino di Manila. Una volta atterrato, se preferisci muoverti su strada, puoi prendere un taxi o salire su un jeepney, il mezzo di trasporto su strada più popolare nelle Filippine. Nati dai fuoristrada lasciati sul posto dall'esercito americano dopo la seconda guerra mondiale, questi veicoli sono stati riconvertiti dai locali, dipinti con colori vivaci e capaci di trasportare un numero spesso impressionante di passeggeri.

Se preferisci i mezzi pubblici, puoi prendere la linea 3 della metropolitana MRT fino alla fermata Ayala.