Top 9 des plus belles villes de Poitou-Charentes à visiterClassement 2026

Ville portuaire emblématique de l'ouest de la France, La Rochelle peut se targuer d'un passé historique passionnant, d'une architecture maritime préservée ainsi que d'une atmosphère douce et accueillante au bord de l'Atlantique.

Un port chargé d'histoire

Le Vieux-Port constitue le cœur historique de La Rochelle. Bordé par les célèbres tours médiévales que sont la tour Saint-Nicolas, la tour de la Chaîne et la tour de la Lanterne, il rappelle la grandeur maritime de la ville. C’est également ici qu'on peut ressentir les traces du passé mouvementé de La Rochelle, notamment ses liens avec l'Angleterre durant la Guerre de Cent Ans, période durant laquelle la ville fut sous domination anglaise pendant près de trente ans.

Aujourd'hui, le contexte est biensûr complètement différent, mais saviez-vous que la Rochelle ainsi que la Charente Maritime représente une des destinations préférées des Britanniques en France ? La région est souvent recommandée par les guides d'outre-manche, comme sur celui-ci (dans la langue de Shakespeare bien entendu).

Un patrimoine marqué par le siège de 1627

La Rochelle porte aussi les marques d'un épisode majeur de l'Histoire de France : le siège mené par Louis XIII en 1627-1628 pour réduire les protestants, alors puissants dans la cité. Le Musée du Nouveau Monde et le Musée protestant évoquent cette période tourmentée et offrent un aperçu instructif de l’impact de ce siège, l'un des plus longs et des plus durs de l'histoire française.

Promenades entre terre et mer

Pour profiter du charme maritime de la ville, les balades sur les quais du Vieux-Port ou dans les rues à arcades du centre-ville historique sont idéales. À proximité, la promenade jusqu’à la plage des Minimes ou une excursion vers l’île de Ré, accessible rapidement par un pont, offrent des moments agréables et un cadre apaisant.

Culture et loisirs

La Rochelle propose également une offre culturelle variée. Le célèbre Aquarium de La Rochelle, l’un des plus grands d'Europe, vaut largement la visite.

De son côté, le quartier Saint-Nicolas séduit par son ambiance artistique, ses boutiques indépendantes et ses cafés alternatifs, en contraste avec le caractère plus classique du centre historique.

Les saveurs iodées de l'Atlantique

La Rochelle fait la part belle aux produits de la mer, avec des spécialités incontournables telles que les moules de bouchot, les huîtres de Marennes-Oléron ou encore les poissons frais du marché central. Côté boisson, accompagnez vos plats d’un vin blanc local issu des vignobles charentais, parfait avec les produits de l’océan.

Où manger ?

• Bar André (Vieux-Port) : réputé pour ses fruits de mer et poissons frais.
• Les Flots (Vieux-Port) : cuisine raffinée avec vue sur les tours.
• La Boussole (Quartier Saint-Nicolas) : plats créatifs aux accents internationaux.
• Le Comptoir Saoufé (Centre-ville) : ambiance conviviale, spécialités locales.

Où dormir ?

• Hôtel Saint-Nicolas (Quartier Saint-Nicolas) : confort, charme et proximité du port.
• Maison des Ambassadeurs (Centre-ville) : établissement de caractère dans un bâtiment historique.
• Résidence New Rochelle (Les Minimes) : option économique à proximité des plages.

Quand y aller ?

La meilleure période pour visiter La Rochelle s’étend de mai à septembre, avec un climat doux et des journées ensoleillées. À noter : les célèbres Francofolies en juillet, festival majeur de musique qui anime la ville et attire de nombreux visiteurs.

Comment y aller ?

La Rochelle est facilement accessible en train depuis Paris en environ 3 heures (à partir de 50€ l'aller simple en tarif normal). L'aéroport de La Rochelle-Île de Ré propose également des vols réguliers depuis plusieurs villes européennes, notamment britanniques.

Comment s'y déplacer ?

Le centre historique de La Rochelle se découvre facilement à pied ou à vélo. La ville dispose aussi d'un réseau de bus performant et écologique, complété par des navettes maritimes pour traverser le port.

L'île d'Aix est une parenthèse hors du temps, un refuge sans voiture où l'on vient pour le silence et la beauté brute de l'Atlantique. Entre ses plages secrètes, ses forêts de pins et l'ombre de Napoléon qui hante ses forts, on y pédale sans but, juste pour le plaisir de ralentir. C'est une invitation à se perdre pour mieux se retrouver, le temps d'une journée ou plus si affinités, avec l'océan pour seul horizon.

Chasseneuil-du-Poitou est une petite ville sise dans le département de la Vienne, en Nouvelle-Aquitaine. Elle est surtout connue pour accueillir le célèbre parc de loisirs du Futuroscope et sa technopole adjacente. Chasseneuil-du-Poitou est une ville agréable où il fait bon se promener pour découvrir son patrimoine culturel et naturel.

Un parc qui fait honneur au futur

Si la ville de Chasseneuil-du-Poitou est si connue, c’est bien sûr parce qu’elle abrite le deuxième plus grand parc d’attractions de France : le Futuroscope ! Ouvert en 1987, il propose au public des animations à la fois scientifiques, ludiques et grand spectacle. Environ 2 millions de personnes par an se pressent pour observer les projections d’images et de sons spectaculaires, avec illusions d’optique et sensations surprenantes en prime. Logiquement, la plupart des visiteurs de passage à Chasseneuil-du-Poitou sont donc là pour un séjour au Futuroscope. 

Musée, vieilles bâtisses et églises

Mais ce n’est pas la seule source d’intérêt de cette petite ville de Vienne. Chasseneuil-du-Poitou possède un patrimoine architectural et religieux intéressant, doublé de nombreux parcs, jardins et sentiers de promenade. Se balader dans les rues permet de profiter du charme pittoresque des façades anciennes. Si vous aimez plonger dans le passé, La Maison d’Autrefois expose des objets d’époque ayant appartenu aux aïeux. C’est un témoignage intéressant de la vie d’autan qui plaira aux jeunes et aux adultes. D’autres monuments dignes d’intérêt méritent le coup d’oeil, comme la mairie, ex-école de garçons jusqu’en 1863, le Moulin d’Anguitard où on faisait moudre du blé, ou encore la Vicane, propriété qui dépendait de l’évêque de Poitiers au XVème siècle. L’Église Saint-Clément, édifiée à partir du XIIIème siècle, surplombe la ville de son clocher.

Un peu de verdure

Chasseneuil-du-Poitou regorge également de très jolis coins de promenade. Passer par le Pont Neuf ou par le Pont Romain offre déjà un point de vue différent sur la ville et ses alentours. Vous pouvez vous rendre sur l’île du Moulin ou sur l'île Verte pour une virée bucolique. La première est une bande de terre entre les deux rives du Clain, appréciée pour son kiosque fleuri qui accueille de nombreuses manifestations et réceptions l’été venu. La deuxième est encore plus courue durant la belle saison : concerts, festivités et apéros s’y succèdent en juillet et août. Un petit îlot qui s’atteint par une passerelle en bois permet de se baigner et de sauter du haut d’un plongeoir de trois étages. Enfin, le Jardin de l’Europe possède une originalité : 27 espèces d’arbres représentent les 27 pays de l’Union Européenne.

Quand y aller

Il vaut mieux se rendre à Chasseneuil-du-Poitou durant la saison estivale. C’est le meilleur moment pour profiter des attractions en extérieur du Futuroscope et des balades dans la ville et ses alentours. 

Comment y aller

Chasseneuil-du-Poitou est située à seulement vingt minutes en voiture de la ville de Poitiers, desservie par un petit aéroport. Pour plus de choix en matière de vols, embarquez dans un avion à destination de Nantes.Vous pourrez ensuite venir en train TER jusqu’à la gare de Chasseneuil-du-Poitou (environ 4 heures de trajet).

Rochefort est née d'un caprice de Louis XIV : bâtir le plus bel arsenal du royaume. La Corderie Royale, longue de 374 mètres, témoigne de cette ambition. C'est ici que fut construite l'Hermione, frégate de La Fayette, dont une réplique se visite aujourd'hui. Entre patrimoine maritime, maison de Pierre Loti et dernier pont transbordeur de France, cette ville-arsenal révèle un XVIIe siècle intact.

Rasée par les bombardements en 1945, Royan a fait un choix radical : renaître en ville d'avant-garde. Ses courbes de béton inspirées du Brésil, son église Notre-Dame aux voiles spectaculaires et son marché central en forme de parapluie géant côtoient cinq plages de sable fin face à l'estuaire de la Gironde. À quelques miles au large, le phare de Cordouan, inscrit à l'UNESCO, veille depuis 400 ans.

Les Mathes est une destination privilégiée pour les voyageurs recherchant un séjour calme au cœur de paysages naturels préservés. Située sur la côte ouest de la France, en Charente-Maritime, cette commune attire principalement grâce à ses plages accueillantes et sa forêt domaniale propice aux balades à pied ou à vélo. Elle est particulièrement appréciée des familles grâce à ses infrastructures adaptées et à ses activités variées, notamment un célèbre parc zoologique.

À la pointe nord de l'île d'Oléron, Saint-Denis-d'Oléron vit au rythme des marées. Son phare de Chassiron à rayures noires domine des écluses à poissons centenaires, des plages aux cabines colorées et un marais où 80 000 oiseaux migrateurs se rassemblent chaque hiver. Un village de 1 400 habitants où l'on vient pour le silence, le sel et le vent.

Le Grand-Village-Plage est une commune balnéaire d’environ 1000 habitants, située au sud-ouest de l’île d’Oléron en Charente-Maritime. L’île connaît un essor touristique important suite à la construction du pont qui la relie au continent en 1966. Sur le territoire de Grand-Village-Plage, on trouve à la fois des plages de sable fin, une vaste pinède : la forêt de Saint-Trojan, plantée dès le XIXème siècle pour limiter le recul des dunes, ainsi que plusieurs marais salants, la culture du sel étant une activité économique historique de l’île.

Découvrir le patrimoine d’Oléron

Grand-Village-Plage est un village qui comporte plusieurs sites patrimoniaux intéressants à visiter sur l’île d’Oléron. En premier lieu, le Port des Salines, particulièrement photogénique avec ses petites cabanes ostréicoles colorées, reconstitue les conditions artisanales de culture et d’exploitation du sel. Un marais salant reconstitué met en scène le travail des sauniers qui récoltent les fleurs et les grains de sel. Le musée attenant permet d’en savoir plus sur le développement des techniques de production et de récolte artisanale du sel jusqu’à aujourd’hui. En saison, un marché de produits locaux se tient également sur le port tous les mercredis.

Ensuite, ne manquez pas la Maison éco-paysanne de Grand-Village-Plage ! Cette ferme a été construite de façon artisanale par le collectif “les Déjhouqués” à partir de matériaux locaux. Le projet reconstitue l’habitat traditionnel d’Oléron, avec la thieusine - ou cuisine -, le grenier et le chais, lieu de conservation du vin. Un peu à l’écart du village, vous découvrirez aussi la chapelle néo-gothique Saint-Joseph, qui charme le passant tant par ses petites dimensions que par les fresques de vie quotidienne villageoise exposées à l’intérieur et réalisées par un artiste local, Elie Murat.

Une agréable station balnéaire au sud-ouest de l’île d’Oléron

Grand-Village-Plage rassemble d’exceptionnels paysages naturels qu’il est bon de découvrir à pied ou à vélo, en suivant les pistes qui traversent la forêt de Saint-Trojan par exemple. La traversée de la forêt et des dunes conduit notamment à la discrète plage des Allasins.

Ceux qui aiment les vastes étendues de sable de l’Atlantique et les sports nautiques ne seront pas en reste ! En effet, la plage de la Giraudière, située à environ 1,5 kilomètre du village, séduit par la qualité de son emplacement mais aussi par la diversité d’activités qui y sont proposées entre surf, char à voile ou kite surf !

Quand y aller ?

La meilleure période pour profiter de l’île d’Oléron est la belle saison, entre mai et septembre. En outre, les plages sont surveillées pendant les vacances d’été.

Comment y aller ?

L’île est facilement accessible car reliée au continent par un pont gratuit. Vous pouvez donc facilement vous y rendre en voiture. Il est aussi possible de prendre un train jusqu’à Surgères, Rochefort ou Saintes : de là, des liaisons régulières en bus ou en car vous emmènent jusqu’à Oléron. Il existe aussi une liaison régulière en bateau depuis La Rochelle ainsi que des trajets en bateau passeur en service en juillet et août uniquement, entre Bourcefranc et le Château d’Oléron, La Tremblade et Saint Trojan les Bains et enfin entre La Tremblade et Marennes. En juillet et août, une navette estivale dessert Grand-Village-Plage.

Avec près de 90 000 habitants, Poitiers est une ville au patrimoine riche, qui témoigne de son importance dès le moyen-âge. Grande ville étudiante de la région Aquitaine et chef-lieu du département de la Vienne, son université a été créée en 1431 et a compté quelques grands noms de la littérature et de la science tels que Rabelais, Descartes ou encore Du Bellay. Le projet du Futuroscope, situé à quelques kilomètres de Poitiers, naît dans les années 80. Ce parc à thèmes consacré au futur et aux nouvelles technologies rassemble de nombreuses attractions ludiques, numériques et interactives, et compte chaque année quaiment 2 millions de visiteurs.

Une ville d'importance au moyen-âge

Dans l’histoire, Poitiers est connue pour avoir été le théâtre de plusieurs batailles : c’est notamment dans ses environs que les Francs dirigés par Charles Martel repoussèrent les invasions Mauresques en l’an 732. En 1356, elle est le témoin de la victoire de l’Angleterre sur les troupes françaises du roi Jean II Le Bon. A l’occasion de la guerre de Cent Ans, Poitiers devient aussi temporairement la capitale du royaume de France : c’est ce statut qui lui vaut l’installation de sa prestigieuse université en 1431.

Le baptistère de Saint-Jean témoigne de l’importance du territoire poitevin dès l’époque mérovingienne : à l’intérieur, on trouve une ancienne piscine baptismale qui fut utilisée pour la célébration des baptêmes par immersion jusqu’au VIIIème siècle. Poitiers compte également une des plus belles églises romanes de France : l’église Notre-Dame de la Grande. En vous promenant dans le centre, vous trouverez aussi le Musée Sainte-Croix qui comporte de belles collections artistiques et notamment des oeuvres connues de Camille Claudel.

Le Palais d’Aliénor d’Aquitaine

Poitiers connaît des heures fastes au cours du règne d’Aliénor d’Aquitaine et d’Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre. En effet, Aliénor d’Aquitaine y installe sa cour, le palais des comtes de Poitou-Ducs d’Aquitaine. Surmonté par le donjon de Maubergeon, l’édifice abrite le palais de Justice de Poitiers jusqu’en 2019 avant d’être racheté par la ville. Aujourd’hui, il se visite, et la salle principale d'apparat, la salle des Pas Perdus, est un lieu d’exposition. C’est également à l’époque d’Aliénor d’Aquitaine que la construction de la cathédrale Saint-Pierre est ordonnée : de style gothique, elle sera terminée un siècle plus tard. 

Si la période de la Renaissance est moins mouvementée, elle voit néanmoins fleurir dans Poitiers de nombreux hôtels particuliers parmi lesquels le bel Hôtel Fumé. Ville verte, Poitiers héberge également le parc de Blossac, qui est construit à partir de 1753 sur le modèle des jardins à la française. Le parc de neuf hectares surplombe la vallée du Clain et offre de beaux points de vue. À ne pas manquer, la Roseraie de Poitiers, un condensé de couleurs et de senteurs qui compte plus de 6000 espèces de fleurs !

Quand y aller ?

La meilleure période pour visiter Poitiers s’étend du mois de mai au mois de septembre.

Comment y aller ?

Poitiers est facilement accessible en train ou en bus depuis les principales villes françaises.