Nantes

Top 10 des plus belles villes des Pays de la Loire à visiterClassement 2026

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Les plus belles villes des Pays de la Loire

#1 Nantes +116

Nantes est une ville où l’histoire se mêle à l’imaginaire : remparts médiévaux, machines géantes, ruelles pavées et terrasses animées s’entrelacent le long de la Loire. Entre balades tranquilles dans les jardins, verres de muscadet en terrasse et échappées vers l’océan, la cité offre un équilibre rare entre énergie urbaine et douceur ligérienne. C’est une destination qui surprend autant qu’elle séduit.

#2 Les Epesses +56

Trois mille habitants, douze siècles d'histoire et pourtant, personne ne connaît ce village vendéen. Enfin, personne ne le connaissait avant 1978, quand Philippe de Villiers transforma les ruines d'un château Renaissance en plus grand spectacle nocturne au monde. Depuis, Les Epesses vit au rythme des deux millions de visiteurs annuels du Puy du Fou, tandis que le bocage environnant garde ses secrets de haies centenaires, de petites cités médiévales et de vins confidentiels.

Incontournable

#3 Angers +46

Angers séduit par son patrimoine médiéval et sa douceur de vivre. Dominée par son impressionnant château, la ville dévoile un centre historique aux maisons à colombages et aux ruelles animées. Les berges de la Maine et les espaces verts offrent un cadre propice à la détente. Cité végétale par excellence, Angers abrite aussi Terra Botanica, un parc unique en son genre. Son atmosphère paisible et son dynamisme culturel en font une destination agréable à explorer.

#4 La Baule-Escoublac +34

La Baule, c’est avant tout une des baies les plus célèbres de France. Sa magnifique baie de sable fin attire de nombreux vacanciers chaque année. La Baule-Escoublac, souvent appelée plus rapidement La Baule, fait partie de la Côte d’Amour, sur le littoral atlantique. Elle est située à l’ouest du pays, en Loire-Atlantique (Pays de la Loire).

Un lieu iconique depuis deux siècles 

La fameuse baie de La Baule ne date pas d’hier : c’est au début du XIXème siècle que des investisseurs bien inspirés décident d’y établir une station balnéaire. Le succès des dunes et des infrastructures touristiques ont très vite séduit un grand nombre de visiteurs français et étrangers. La commune de La Baule-Escoublac a également fait le choix de laisser carte blanche à des architectes talentueux. On peut aujourd’hui encore y admirer de magnifiques villas et hôtels particuliers de style néo gothique, futuriste, médiéval… Les amateurs de jeu se ruent toute l’année au Casino Barrière de La Baule pour miser leur argent dans un superbe cadre. L’établissement thermal Thalasso Rivage est tout aussi couru pour se détendre dans l’eau chaude.

Une promenade dans les rues de La Baule-Escoublac vous mènera forcément jusqu’à l’avenue du Général de Gaulle. C’est l’endroit idéal pour faire du shopping dans les nombreuses boutiques de luxe, mais aussi s’attabler à la terrasse d’un café ou d’un restaurant. 

Air marin et odeur des pins 

Impossible de visiter La Baule-Escoublac sans se baigner dans sa fameuse baie au sable immaculé. Elle fait d’ailleurs partie du très sélect “Club des plus belles baies au monde” ! Les 9 kilomètres de la plage de La Baule sont appréciés aussi bien des familles que des sportifs, grâce aux nombreuses activités proposées (équitation, voile, jeux de ballon…). Si vous voulez un peu plus de nature, rendez-vous dans la forêt d’Escoublac, située sur une des plus hautes dunes côtières d’Europe. Cette pinède de 47 hectares est très bien préservée et abrite une flore riche et variée. On s’y rend pour randonner, faire du VTT, pique-niquer… Ne manquez pas non plus le parc des Dryades, un grand jardin botanique (plus de 20 000 variétés de plantes). Des spectacles et des concerts sont donnés durant tout l’été dans son amphithéâtre. Quant au Tropicarium, c’est un ensemble de serres tropicales qui accueille fleurs, oiseaux et poissons du monde entier. 

Quand y aller

L’idéal est bien sûr de se rendre à La Baule-Escoublac durant la belle saison, afin de profiter des plaisirs de la baignade et des loisirs en plein air. La période hivernale est déconseillée car pluvieuse ; beaucoup d’établissements hôteliers ferment d’ailleurs leurs portes durant la basse saison. Essayez de faire coïncider votre visite avec le Festival du Cinéma et de la Musique de Film.

Comment y aller

La Baule-Escoublac se rejoint facilement en train, via la liaison ferroviaire Saint-Nazaire - Le Croisic. La grande ville la plus proche est Nantes, à un peu plus d’une heure de route en voiture. Les visiteurs venus de toute la France prennent souvent un avion pour la cité nantaise avant de rejoindre La Baule par voie terrestre.

Incontournable

#5 Le Mans +27

Le Mans offre un équilibre réussi entre patrimoine médiéval et dynamisme contemporain. Son centre historique bien conservé, ses remparts antiques et ses églises donnent un réel intérêt à la visite. À taille humaine, la ville permet une découverte agréable sans les foules des grandes capitales. L’ambiance y est calme mais vivante, avec un vrai sens de l’accueil. Que vous soyez amateur d’Histoire, de culture ou simplement en quête d’une ville paisible, Le Mans a de quoi surprendre.

#6 Guérande +24

Cité médiévale aux remparts intacts sur 1400 mètres, Guérande domine ses marais salants où les paludiers récoltent l'or blanc à la main depuis 1500 ans. Flânez dans les ruelles pavées, grimpez à la Porte Saint-Michel, découvrez le métier ancestral du sel à Terre de Sel. La plage de La Baule n'attend qu'à 7 kilomètres.

Incontournable

#7 Saint-Brevin-les-Pins +21

À marée basse, un squelette de serpent de 130 mètres émerge du sable face au pont de Saint-Nazaire. Cette œuvre monumentale de Huang Yong Ping résume l'esprit de Saint-Brevin : une station balnéaire familiale où mégalithes néolithiques côtoient art contemporain, où les forêts de pins plongent vers huit kilomètres de plages de sable fin. Entre char à voile sur les grandes étendues et balades sur la Vélodyssée, la Côte de Jade dévoile ici son visage le plus accessible.

#8 Saint-Nazaire +14

Ville portuaire industrielle où naissent les paquebots géants comme le Queen Mary 2, Saint-Nazaire dévoile ses chantiers navals et son usine Airbus en visites guidées. L'ancienne base sous-marine allemande héberge Escal'Atlantic et le sous-marin Espadon. 20 plages s'égrènent le long de la Côte d'Amour, dont celle de Monsieur Hulot.

#9 Saint-Jean-de-Monts +13

Saint-Jean-de-Monts est une petite ville de Vendée (Pays de la Loire), surtout connue pour sa station balnéaire. Elle dispose d’une situation géographique privilégiée sur la côte Atlantique ; une portion surnommée la Côte de Lumière. On s’y rend aussi bien pour des vacances entre amis, en famille ou en couple.

Nature et sport sur la côte Atlantique

La station balnéaire de Saint-Jean-de-Monts est très réputée pour sa superbe plage de sable fin qui s’étire sur 8 kilomètres de long. C’est un cadre idéal pour profiter des plaisirs du soleil et de la baignade, mais pas seulement. Cette destination s’est faite une solide réputation dans le domaine des activités nautiques et de plein air. Char à voile, kite-surf, équitation, catamaran, pêche à pied… Impossible de s’ennuyer là-bas tant qu’on aime le grand air !

Un sentier parcourant les dunes permet de bénéficier d’un beau panorama sur la plage. De plus, la forêt domaniale est très bien préservée et attire les randonneurs et les VTTistes. Tennis, golf et accrobranche font partie des autres sports que vous pourrez pratiquer à Saint-Jean-de-Monts. Les amateurs de nature apprécieront la découverte du marais et des nombreuses espèces d’oiseaux qui le peuplent. Une excursion en bateau vous permettra d’observer les bourrines, des habitations traditionnelles du marais.

Se reposer au bord de l’océan

Saint-Jean-de-Monts est une destination appréciée pour la détente et le bien-être. Plusieurs centres de thalasso et de spa offrent une parenthèse de calme méritée aux vacanciers. Rien de plus facile que de prendre son temps dans cette petite ville, par exemple lors d’une balade le long de l’Esplanade de la Mer. Poussez jusqu’à l’estacade qui s’avance dans l’océan Atlantique et offre des airs de bout du monde. Des pêcheurs y attendent patiemment que le poisson morde et des flâneurs admirent les flots bleus. 

La cuisine montoise est à découvrir absolument dans un des nombreux petits restaurants de la ville. Les mogettes, des haricots blancs secs, se retrouvent dans de nombreuses recettes. On aime aussi la pataïe de citrolles, un chausson fourré à la compotée de “pea d’tamarane”, une variété de potiron gris. Rata de margates (ragoût de seiches), cuisses de grenouilles, anguilles, sardines, homard… Les produits de la mer prennent une grande part dans la cuisine de Saint-Jean-de-Monts.

Terminez votre soirée dans un bar ou une discothèque de Saint-Jean-de-Monts : la fête bat son plein tout l’été ! Le Casino accueille les joueurs et des spectacles de rue ont lieu tous les soirs.

Quand y aller

On trouve plus d'activités à faire à Saint-Jean-de-Monts durant la saison estivale, bien évidemment. Le reste de l’année, vous ne pourrez pas profiter des plaisirs de la plage et de nombreux restaurateurs ferment leur portes. Cependant, Saint-Jean-de-Monts étant une destination balnéaire très courue, préférez le début ou la fin de l’été si vous aimez la tranquilité. 

Comment y aller 

L’idéal est de prendre un avion ou un train jusqu’à Nantes, la grande ville la plus proche de Saint-Jean-de-Monts. De là, vous n’aurez plus qu’1h10 de route, que ce soit en voiture ou en bus.

#10 Noirmoutier-en-l'Ile +12

Île vendéenne accessible par le Passage du Gois, route submersible unique de 4,2 km praticable à marée basse. Microclimat doux, 40 km de plages, marais salants couvrant un tiers du territoire. Bois de la Chaise aux airs méditerranéens, château médiéval, villages blancs aux volets bleus. Terre de la pomme de terre Bonnotte et du chef doublement étoilé Alexandre Couillon.

La suite du classement des plus belles villes des Pays de la Loire

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