Le jardin des plantes en bref
Véritable poumon vert situé en plein centre-ville de Nantes, le jardin des plantes demeure le 4e jardin botanique le plus vaste de France. A la fois scientifique et d’agrément, il bénéficie d’une réputation internationale. Pionnier en réintroduction d’espèces rares, il possède la plus belle collection hexagonale de camélias, symbole de la ville. Chaque année, ses 7 hectares et 8 serres remarquables attirent 2 millions de visiteurs, dont la moitié de touristes. Les enfants apprécieront l’aire de jeux Depodepo, amusant bric-à-brac imaginé par l’illustrateur jeunesse Claude Ponti, ainsi que la volière et les chèvres naines de l’animalerie.
Crée en 1806 par le paysagiste parisien Antoine Noisette, le jardin des plantes, originellement appelé jardin des apothicaires, ouvrit au public 20 ans plus tard. Oasis de nature tout en courbes, il doit sa forme actuelle au Docteur Jean-Marie Ecorchard, dont vous verrez l’élégante sculpture qui avait été enlevée et fondue par les allemands durant la seconde guerre mondiale avant d’être reproduite par la ville pour le centenaire de sa mort. Si vous aimez les statues, ne manquez pas, face à la grande cascade, la Baigneuse au Miroir. Elle date de 1909 !
Dans la plus pure tradition victorienne, le jardin se compose de vastes pelouses et de plans d’eau, le rendant particulièrement agréable. Chaque printemps, plus de 70 000 fleurs y sont plantées, pour une explosion de couleurs et d’odeurs. Certaines espèces, comme le vieux magnolia, datent du début du XIXe siècle. Remarquez également : le séquoia géant, ainsi que la petite serre de 1890. Si vous êtes fatigué, vous pourrez reprendre des forces au Café de l’Orangerie.
Seul point négatif, on ne peut pas se déplacer sur l'herbe, ou s'y allonger. On se console en se disant que c'est un moyen de protéger le parc.