Visiter le Mexique, sur les traces des Aztèques et des Mayas
Le mot de la rédaction, mis à jour le 12/02/2025
Ce qui attire au Mexique, c’est tout à la fois les paysages paradisiaques et la richesse de toutes les civilisations qui ont façonné l’histoire du pays. Entre cités aztèques, mayas, montagnes volcaniques, jungle sauvage et plages festives, le Mexique ne laisse pas indifférent.
Les plages de rêve du Yucatán
La péninsule du Yucatán attire de nombreux visiteurs en raison de ses plages magnifiques, baignées toute l'année par les eaux chaudes de la Mer des Caraïbes, et ses sites archéologiques incontournables.
Une très forte fréquentation touristique se concentre autour de Cancún et de Playa del Carmen. Beaucoup se rendent aussi à Tulum, pour profiter des stations balnéaires idylliques, des hébergements et restaurants pour tous les goûts et toutes les bourses.
Les sites mayas à voir
Mais le Yucatán, c’est aussi des sites archéologiques de grande envergure. Chichén Itzá est une ancienne immense cité maya, considérée aujourd’hui comme une des sept nouvelles merveilles du monde.
Il faut aussi gravir le Calakmul, une haute pyramide maya qui réserve un superbe panorama sur la jungle. Une réserve naturelle accueillant des dizaines d’espèces d’orchidées a été créée autour.
Les trésors précolombiens du Chiapas
Non loin du Yucatán se trouve la région du Chiapas. Là-bas, vous pourrez admirer Palenque, une des ex-cités mayas les mieux préservées du Mexique. Se promener entre ses ruines est une expérience à la fois mystérieuse et romantique et son parc national est classé à l’Unesco.
Allez faire ensuite un tour à San Cristóbal de Las Casas, très belle ville construite à l’époque des colons espagnols. On y côtoie Mexicains, Occidentaux et Indiens tzotziles.
Mexico, une capitale gigantesque
En plein coeur du pays, Mexico, la capitale dynamique, vous attend fièrement. C’est une des villes les plus peuplées au monde, mais elle garde un charme certain. Le cœur historique, autour de Zocalo, est classé à l’Unesco pour ses splendides édifices baroques et néoclassiques. On aime faire la fête à Mexico où les restaurants et les bars se trouvent à tous les coins de rue.
Découvrez aussi le site précolombien de Teotihuacán, à 1h au nord-est de Mexico, et ses impressionnantes pyramides du Soleil et de la Lune.
Guadalajara, la festive
Question ville, il ne faut pas manquer non plus Guadalajara, connue pour la ferveur de ses soirées étudiantes et pour l’animation qui y règne. C’est là que sont nés les mariachis, ces musiciens typiques coiffés d’un sombrero.
Les villes coloniales
Oaxaca est tout le contraire : cette vieille ville coloniale aux habitations colorées est calme et authentique. Juste à côté se dressent les ruines de la zone archéologique de Monte Albán, un site sacré découvert au XIXème siècle. Ce fut la plus importante cité au monde de la civilisation zapotèque.
Plusieurs villes ont su préserver l'architecture importée par les colons espagnols qui s'installèrent au XVIème et XVIIème siècle. La visite de ces villes coloniales vous fera voyager dans le temps : Guanajuato avec ses ruelles tortueuses piétonnes, Querétaro avec son vieux centre en damier et son aqueduc, Puebla avec son Zocalo et ses églises...
Une gastronomie généreuse et épicée
Des tacos à tous les coins de rue
Côté assiettes, le Mexique propose un choix varié de plats répondant à tous les goûts. Nous ne présentons plus les tacos, ces galettes de farine de maïs (les tortillas) déclinées à souhait : viande de boeuf (arrachera), de porc (carnitas ou al pastor), avocat, haricots (frijoles), salsa verde, etc. Les tacos sont généralement vendus par lot de 3 : un "orden" de tacos por favor :)
Les spécialités régionales
Il serait cependant très réducteur de limiter la gastronomie mexicaine aux tacos. Chaque région a sa spécialité. Vous succomberez très certainement à la saveur et la fraicheur des ceviches de poissons ou fruits de mer vendus à prix imbattables dans les régions côtières.
A Puebla, le chile en negoda vous propose de revisiter le poivron farci avec sa sauce aux noix. Toujours à Puebla ou a Oaxaca, le pollo con mole vous surprendra avec sa sauce si particulière mélangeant du cacao et des dizaines d'autres ingrédients.
Partout, vous trouverez des versions différentes de soupes chaudes telles que le pozole, mélange léger de poulet, maïs et avocat. Il en va de même pour les tamales, plat traditionnel à base de légumes, viande, maïs, oeuf, entre autres, enveloppés dans des feuilles de mais.
Quelques gestes à connaître pour communiquer au Mexique
Après un acte de courtoisie de votre part, vous verrez parfois des Mexicains vous remercier en levant une main légèrement pliée, à hauteur de visage, dos de la main orientée vers vous. Ne soyez pas surpris ou offensé, il s'agit rééllement d'un geste de remerciement, employé notamment quand votre interlocuteur ne peut pas vous parler, quand il y a du bruit, sur la route...
De la même façon, pour dire "oui", un interlocuteur peut lever la main vers vous, poing fermé à l'exception de l'index qu'il plie et déplie plusieurs fois. Cette pratique est très courante à table par exemple, pour éviter de parler la bouche pleine.
Quand y aller ?
La meilleure période pour visiter le Mexique s'étend de novembre à avril, correspondant à la saison sèche, avec un climat agréable et peu de précipitations.
- Dans la région centrale (Mexico, Oaxaca, Puebla), cette période est idéale pour explorer les sites culturels sous un climat modéré.
- Sur la côte caraïbe (Cancún, Tulum, Riviera Maya), il vaut mieux privilégier les mois de novembre à mars pour éviter la saison des ouragans (juin à octobre).
- Enfin, la côte pacifique (Baja California Sur, Puerto Vallarta) est parfaite de novembre à mai, avec des températures agréables et des brises océaniques rafraîchissantes.
Comment y aller ?
Les vols directs depuis Paris vers Mexico ou Cancún durent 11 à 12 heures, tandis que les vols avec escale peuvent prendre entre 14 et 20 heures. Les tarifs varient selon la saison, avec des prix aller-retour généralement compris entre 500 et 1 200 €, les périodes de Noël et des vacances estivales étant les plus chères.
Comment s'y déplacer ?
Les déplacements entre les villes sont facilités par un réseau de bus longue distance confortable et abordable, avec des compagnies comme ADO et ETN reliant les principales destinations.
Les vols internes, opérés par Aeroméxico, Volaris et Viva Aerobus, sont une option rapide pour parcourir de longues distances, notamment entre Mexico, Cancún et la Basse-Californie.
Dans les villes, les taxis et applications comme Uber sont pratiques, bien que le métro de Mexico soit une alternative économique et efficace. Pour plus de liberté, la location de voiture est envisageable, mais il est conseillé d’être vigilant sur certaines routes rurales et de se renseigner sur les règles locales de conduite.
