Visitar los Alpes franceses
Desde el lago Lemán hasta los valles que bajan hacia Menton, los Alpes franceses se extienden a lo largo de casi 400 kilómetros. Al norte, la Alta Saboya y Saboya: lagos de un azul de postal, el Mont Blanc y sus glaciares, estaciones que viven el invierno como si fueran ciudades. Al sur, los Altos Alpes y el Mercantour: una luz que ya huele a Provenza, alerces que se vuelven cobrizos en octubre, pueblos donde te cruzas con más rebecos que coches.
Quizá vengas por el esquí. El verano te enseñará otra cosa: un baño en un lago a 22 °C por la mañana, un sendero por encima de los 2.000 metros por la tarde, y por la noche un reblochon fundido en tu terraza de madera.
Te va a encantar si
- Te gusta caminar: desde paseos de una hora hasta travesías de varios días, todo se hace a pie
- Quieres montaña y agua el mismo día, alrededor de Annecy o del lago del Bourget
- Te gusta conducir: la Ruta de los Grandes Alpes encadena los puertos desde el Lemán hasta el Mediterráneo
Mejor sáltatelo si
- Buscas calor: incluso en agosto, las noches son frescas por encima de los 1.500 metros
- Vienes en noviembre o en mayo: entre temporadas, las estaciones cierran y los puertos siguen bajo la nieve
- Los atascos te agobian: los sábados de febrero, las carreteras de las estaciones se colapsan desde primera hora
Lo imprescindible
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1 La Aiguille du Midi +4 recos
El teleférico sale del centro de Chamonix y te deja a 3.842 metros, en dos tramos. Enfrente, el Mont Blanc parece al alcance de la mano, y con el cielo despejado la vista llega hasta el Cervino. Coge la primera cabina de la mañana, antes de que las nubes cubran las cumbres, y lleva una chaqueta de abrigo incluso en agosto: allí arriba hiela a menudo.
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2 La Ruta de los Grandes Alpes De junio a octubre
Del lago Lemán a Menton, unos 700 kilómetros y dieciséis puertos, entre ellos el Iseran a 2.770 metros, el Galibier y el Izoard. Los más altos cierran con la nieve y vuelven a abrir en junio. Cuenta una semana para recorrerla sin prisas, durmiendo en los valles. Sal temprano: ciclistas y autocaravanas llenan la carretera a partir de las diez.
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3 El lago de Annecy +27 recos
Un agua turquesa tan clara que te ves los pies, entre montañas que caen en picado sobre el lago. Dale la vuelta en bici por la vía verde de la orilla oeste, báñate en una playa de Talloires o sobrevuélalo en parapente desde el col de la Forclaz. En julio y agosto, llega temprano: los aparcamientos junto al agua se llenan antes del mediodía.
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Foto publicada por MorganeL
4 El valle de las Maravillas +4 recos
Por encima de Tende, en el Mercantour, decenas de miles de grabados de la Edad del Bronce cubren las losas de roca, entre lagos de alta montaña. Solo se llega a pie, tras media jornada de subida desde Casterino o el lago de las Mesches. Ven de julio a septiembre, cuando la nieve se ha fundido, y camina con un guía: algunas zonas solo se visitan acompañado.
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5 La meseta del Vercors Senderismo
Una fortaleza de caliza por encima de Grenoble, rodeada de acantilados que cruzan carreteras talladas en la roca, por las gargantas del Bourne y la Combe Laval. Arriba, praderas, bosques y senderos sin multitudes. En Pont-en-Royans, las casas cuelgan del acantilado sobre el río. En Vassieux, el memorial de la Resistencia cuenta el verano de 1944.
La trampa clásica
No reserves tu verano en una estación construida para el esquí. En Tignes, Avoriaz o Val Thorens, la mitad de los edificios están cerrados en julio, y las tiendas también. Para el verano, elige una ciudad de verdad o un pueblo que viva todo el año: Annecy, Chamonix-Mont-Blanc, Le Grand-Bornand o Briançon.
Nuestros itinerarios en los Alpes franceses
| Duración | Itinerario | Lo que ves |
|---|---|---|
| 3 días | Annecy › Talloires › col de la Forclaz | Casco antiguo, lago, parapente |
| 1 semana | Annecy › Le Grand-Bornand › Chamonix | Lago, pueblos de los Aravis, glaciares |
| 2 semanas | Thonon › Beaufort › Val-d'Isère › Briançon › Queyras › Tende | Los Alpes de norte a sur, puerto a puerto |
No intentes verlo todo: elige un macizo. Para una primera vez, instálate entre Annecy y Chamonix-Mont-Blanc, a una hora en coche el uno del otro. Si tienes dos semanas y coche, baja por la Ruta de los Grandes Alpes y cambia de base cada dos o tres días.
Cuándo visitar los Alpes franceses
| Interés | Estación | Temperaturas en el valle | Qué está abierto | Afluencia y precios |
|---|---|---|---|---|
| Inviernodic. a mar. | -8 a 5 °C | Pistas, remontes, estaciones | Altos | |
| Primaveraabr. a mediados de jun. | 2 a 19 °C | Ciudades y lagos, puertos cerrados | Bajos | |
| Veranomediados de jun. a ago. | 10 a 26 °C | Todo: puertos, refugios, teleféricos | Altos | |
| Otoñosept. a nov. | -2 a 18 °C | Senderos hasta octubre | Medios |
Nuestro consejo
Apunta a finales de junio o a septiembre: los puertos están abiertos, los refugios también, y los senderos tienen la mitad de gente que en agosto. En octubre, los alerces dorados del Queyras y del Briançonnais merecen el viaje, pero muchos hoteles de montaña cierran a mediados de mes.
Cómo llegar
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En avión Lo más rápido
Ginebra es el aeropuerto más cercano a Annecy y Chamonix, a una hora en coche, con vuelos directos desde Madrid y Barcelona. Lyon-Saint-Exupéry da servicio a Saboya y Grenoble, y Niza al Mercantour. En temporada de esquí, lanzaderas unen los aeropuertos con las estaciones.
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En tren Lo más cómodo
Desde Barcelona, el tren de alta velocidad llega a Lyon en unas cinco horas. Allí enlazas con los trenes regionales hacia Annecy, Chambéry o Grenoble. En invierno, TGV directos suben desde París hasta Bourg-Saint-Maurice, al pie de las estaciones de la Tarentaise.
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En coche Lo más libre
Las autopistas suben hasta Annecy, Chamonix, Albertville y Grenoble, y más allá toman el relevo las carreteras de valle. El coche se vuelve casi imprescindible si quieres pasar de un macizo a otro o llegar a los pueblos del sur.
Para una semana de esquí o una estancia en un solo valle, vuela a Ginebra y toma un traslado: no necesitarás coche. Para la Ruta de los Grandes Alpes o los Alpes del sur, alquila uno en el aeropuerto.
Cómo moverse
En los valles del norte puedes prescindir del coche: autobuses y lanzaderas gratuitas unen los pueblos alrededor de Chamonix-Mont-Blanc y del lago de Annecy, y los remontes hacen el resto. En cuanto cambias de macizo, o en los Altos Alpes y el Mercantour, el coche vuelve a ser la norma.
Conviene saber
Del 1 de noviembre al 31 de marzo, en los municipios de montaña, tu coche debe llevar neumáticos de invierno o cadenas en el maletero. Y los grandes puertos, el Iseran, el Galibier, el Izoard, la Bonette, cierran con la primera nieve: comprueba que estén abiertos antes de trazar tu ruta.
Qué comer en los Alpes franceses
- Tartiflette: patatas, panceta, cebolla y un reblochon entero fundido por encima, al horno.
- Fondue saboyana: beaufort, comté y emmental fundidos en vino blanco, donde se moja el pan.
- Crozets y diots: pequeña pasta cuadrada de trigo sarraceno, y salchichas cocidas en vino blanco.
- Quesos: el reblochon de los Aravis, el beaufort de alpage, la tomme de Saboya, el azul del Vercors-Sassenage.
- Oreilles d'âne: el gratinado de espinacas y pasta del Champsaur, en los Altos Alpes.
- Vinos y genepí: la mondeuse tinta, el apremont blanco, y el genepí servido como digestivo.
Compra el queso en la granja: en Le Grand-Bornand, los productores de reblochon venden allí mismo. Y no pidas una fondue para comer en pleno agosto: los restaurantes de altura también sirven ensaladas y truchas del lago.
Dónde dormir en los Alpes franceses
| Zona | Para qué | Conviene saber |
|---|---|---|
| Annecy y su lago | Casco antiguo, baño, bici | Muy solicitado en verano, reserva pronto |
| Chamonix y el Mont Blanc | Glaciares, teleféricos, alpinismo | Una ciudad de verdad, abierta todo el año |
| Los Aravis | Pueblos, queso, esquí en familia | Le Grand-Bornand y La Clusaz, a 45 minutos de Annecy |
| La Tarentaise | Grandes dominios esquiables | Estaciones en parte cerradas en verano |
| Briançon y el Queyras | Sol, alerces, pueblos de piedra | Lejos del norte: una base aparte |
Qué presupuesto para un viaje en los Alpes franceses
| Viaje | Duración | Presupuesto por persona |
|---|---|---|
| Económico (casa rural o refugio, picnic, senderismo) | 1 semana en verano | 350 a 600 € |
| Confort (hotel de 3 estrellas, restaurantes, un remonte al día) | 1 semana en verano | 900 a 1.600 € |
| Esquí (alojamiento, forfait, material, clases) | 1 semana en invierno | 1.200 a 2.500 € |
- La temporada: una habitación cuesta dos o tres veces más durante las vacaciones escolares francesas de febrero que en junio.
- El forfait de esquí: es la partida que hará cambiar tu presupuesto de invierno, sobre todo en los grandes dominios de la Tarentaise.
- Los remontes en verano: el teleférico de la Aiguille du Midi es caro; los pases de varios remontes compensan si tomas varios.
- Los refugios: la media pensión en refugio sigue siendo la forma más barata de dormir en altura, pero hay que reservar.
- El senderismo: los senderos son gratuitos, los parques nacionales también, y pasarás allí días enteros.
Tradiciones y cultura en los Alpes franceses
Saboya y Niza no pasaron a Francia hasta 1860; antes pertenecían al reino de Cerdeña. Quedan de ello iglesias barrocas con campanarios de bulbo, apellidos italianos y un orgullo local que todavía se nota en los valles. En 1786, dos vecinos de Chamonix, Jacques Balmat y el médico Michel Paccard, alcanzaron la cumbre del Mont Blanc: el alpinismo nació aquí.
En 1924, Chamonix-Mont-Blanc acogió los primeros Juegos Olímpicos de invierno. Veinte años después, el Vercors se convertía en un bastión de la Resistencia, aplastado en julio de 1944. En los valles, respeta las normas de los pastos de altura: cierra las cercas, lleva al perro atado y rodea los rebaños que vigilan los mastines del Pirineo, aquí llamados patous.
