Siempre envidié los rayos de sol y el clima más amable de otras tierras frente a la grisura del norte de Francia. También buscaba alimentarme de aventuras y novedades; cansada, como muchos franceses, de ese ritmo de vida monótono de "casa, trabajo, metro", decidí probar suerte en otro lugar.
Como gran trotamundos y amante de los descubrimientos y los choques culturales, consideré mudarme a países situados fuera de la Unión Europea, pero, por desgracia, la tarea resultó ser muy tediosa. ¿Por qué? Más allá de la barrera del idioma que puede surgir en algunos países, el problema era más bien de índole administrativa. De hecho, aunque el pasaporte francés sea uno de los más "tourism friendly" del mundo y sea muy sencillo para un ciudadano francés viajar a muchos países sin necesidad de visado, viajar y expatriarse son dos cosas muy distintas.
En la gran mayoría de los países fuera de la Unión Europea, los expatriados deben demostrar su capacidad para mantenerse y, en este caso, encontrar un trabajo. Para obtener un visado de trabajo, primero hay que conseguir un empleo y, por lo general, es el empleador quien tiene el deber de regularizar la situación administrativa del empleado. Sin embargo, a menudo los empleadores no quieren ocuparse de esto y preguntan durante las entrevistas si el candidato ya posee un permiso de trabajo. ¡Es la pescadilla que se muerde la cola!
Cuando estaba estancada en mi proyecto de expatriación y empezaba a tirar la toalla, me topé por casualidad, en un famoso portal de búsqueda de empleo, con una propuesta de ensueño... ¡En Portugal!
Un trabajo en mi sector: el turismo, que no requería dominar el portugués, sino solo francés e inglés, un salario superior al sueldo mínimo local con alojamiento y seguro médico cubiertos al 100% por la empresa. ¡Postulé y me contrataron!
No me arrepiento en absoluto de mi expatriación y, si todo esto te parece demasiado bueno para ser verdad, ¡lee este artículo!
Las ventajas de expatriarse a Portugal
La vida a la portuguesa
Portugal es un país muy agradable, ya que es costero y, al estar situado en el sur de Europa, goza de un clima extremadamente suave, bastante similar al del norte de los países del Magreb. En la mayoría de las regiones, el calor sigue siendo soportable en verano, ya que siempre hay una brisa fresca que viene del océano Atlántico.
Los portugueses son personas muy acogedoras y sonrientes que te harán sentir como en casa rápidamente. Además, Portugal es un país realmente seguro. Vivo en Lisboa, la capital, donde, por lo general, no hay robos ni acoso callejero, y las agresiones son muy raras. Como mujer, puedo pasear tranquilamente sola por donde quiera, de día o de noche, sin miedo alguno.
Fuera de la capital, el país también cuenta con ciudades magníficas, cada una diferente de la otra: Sintra, Oporto, Santarém, Faro en la costa mediterránea... Hay para todos los gustos; la arquitectura portuguesa, con sus casas coloridas y sus muros de azulejos, es de una gran belleza.
El estilo de vida lusitano es realmente relajado. El país no está superpoblado y no es necesario vivir unos encima de otros. Incluso la vida en la capital lisboeta es menos estresante que en la mayoría de las grandes ciudades de Francia. Además, el coste de la vida es bajo y ¡la gastronomía es espectacular!
En pocas palabras, ¡Portugal tiene todo para conquistarte!
Portugal, un auténtico crisol acogedor para los expatriados
Lisboa es una ciudad muy cosmopolita donde te cruzas con expatriados de todas partes y cuenta con una comunidad francófona y francesa muy grande. Por ejemplo, en mi piso compartido somos cuatro: vivo con una francesa, un ucraniano y un palestino, y sí, ¡casi como en "Una casa de locos"! ¡Una bonita mezcla de culturas que nos sorprende y nos enseña algo nuevo cada día!
¿Por qué hay tantos extranjeros en Portugal?
Voy a explicarte por qué Portugal es tan cosmopolita y cómo instalarte allí.
En primer lugar, Portugal es un país que forma parte de la Unión Europea, por lo que todos los ciudadanos de la Unión Europea pueden instalarse allí sin grandes dificultades; esto representa nada menos que 27 naciones, que no es poco.
Además, Portugal es un país que no impone restricciones en materia de inmigración; de hecho, la mayoría de los expatriados tienen un poder adquisitivo superior al del portugués medio y aportan un valor añadido financiero al país. También cabe destacar la importante población de personas de raza negra, especialmente en Lisboa. Esta población suele provenir de Angola, un país lusófono que fue antigua colonia portuguesa. Las personas de raza negra sufren muchas menos discriminaciones que en Francia y están mucho más integradas.
En resumen... Portugal es una nación donde los extranjeros son bien recibidos y donde no hay problemas de integración. ¿Será esta una futura tierra de acogida?
Un país muy ventajoso financieramente
Hay que tener en cuenta que el nivel de vida en Portugal es bastante bajo en comparación con la mayoría de los países europeos. Para que os hagáis una idea, el coste de la vida es un 31% inferior al de Francia, ¿nada mal, verdad? Esto significa que este país lusófono es financieramente atractivo y accesible para la mayoría de los franceses y europeos. A modo de comparación, es perfectamente posible encontrar un estudio en Lisboa por 400 o 500 euros al mes, mientras que en París o Londres los alquileres pueden alcanzar los 1000 euros mensuales por una superficie de 20 metros cuadrados.
Es muy importante señalar que la mayoría de los expatriados franceses son jubilados. Entre las razones de su expatriación, el presupuesto suele ocupar los primeros puestos. Dado que las pensiones de jubilación son bastante bajas en Francia, muchos jubilados franceses no están satisfechos con su nivel de vida. Sin embargo, la jubilación garantiza unos ingresos seguros y fijos que permiten encontrar una mejor calidad de vida en Portugal. Y la guinda del pastel... Los franceses en Portugal tienen derecho al RNH (estatuto de Residente No Habitual). En lenguaje coloquial, esto se conoce como exención fiscal, es decir, la ausencia de impuestos. Los franceses y los extranjeros aportan mucho al Estado portugués. De hecho, al tener ingresos más elevados, consumen mucho y, de alguna manera, hacen que la economía gire. El gobierno local consideró que era más interesante renunciar a los impuestos sobre la renta para atraer a "nuevos consumidores". Es también por esto que hay muchos autoemprendedores franceses. Dicho esto, el RNH tiende a evolucionar. Para los jubilados que se instalaron en 2020 y después, ahora existe un impuesto sobre la renta del 10%.
La accesibilidad lingüística
Otro punto muy importante, que espero ayude a los monolingües a dar el paso: la accesibilidad lingüística. En efecto, muchos portugueses hablan francés y siempre podréis encontrar a alguien que hable vuestro idioma en cualquier situación (trámites administrativos, médicos, restauración...). ¡Y esta situación debería perdurar! Al ser un destino que acoge a un gran número de turistas y jubilados franceses que no hablan otros idiomas, el dominio de la lengua de Molière se convierte en una ventaja profesional para los trabajadores portugueses. En resumen, todos salen ganando.
También hay que saber que Francia ha recibido varias oleadas migratorias portuguesas. Los portugueses están perfectamente integrados en Francia y dominan bien el idioma, por lo que la inmigración se produce en ambos sentidos.
Por último, si como yo elegisteis español como segunda lengua extranjera en el colegio, aunque vuestro nivel fuera bajo, entenderéis muy fácilmente el portugués escrito. El vocabulario, los verbos y las terminaciones son muy similares entre ambos idiomas. La pronunciación portuguesa es un poco más complicada, pero tomar algunas clases y relacionarse con los habitantes locales os ayudará a superar esta pequeña dificultad sin problemas.
Los trámites administrativos.
Encontrar trabajo en tierras lusófonas
Si domináis el francés y también el inglés, y tenéis algo de experiencia en el sector del turismo, el comercio, la atención al cliente o incluso el sector inmobiliario, tenéis muchas posibilidades de encontrar trabajo en Portugal. De hecho, los franceses y los extranjeros en general son bastante apreciados en el mercado laboral.
Indeed, Glassdoor y un montón de sitios más están repletos de ofertas para este país, que no se ha visto muy afectado por la crisis laboral. En los famosos grupos de Facebook de expatriados franceses se publican ofertas regularmente; podéis dejar vuestro CV o responder a anuncios ya existentes.
Teleperformance, especialista en atención al cliente por teléfono y a distancia, es una empresa que contrata muchísimo. Puedo recomendar esta opción si venís solos. Sin embargo, si venís en familia o en pareja, esta elección no es necesariamente la mejor, ya que no podréis beneficiaros de todas las ventajas (especialmente los horarios flexibles).
En los portales de búsqueda de empleo, si no habláis portugués, indicad simplemente en los campos de búsqueda el idioma que habláis y vuestro sector de actividad; hay muchas probabilidades de que encontréis algo. No obstante, aseguraos de estar en regla con la administración.
El NIF y el CRUE, ¡imprescindibles!
¡Ten cuidado! Aunque expatriarse a Portugal es bastante sencillo, es necesario tomarse su tiempo y reflexionar con calma antes de lanzarse a esta aventura. Te recomiendo encarecidamente que te dejes acompañar, sobre todo si planeas comprar o incluso alquilar una propiedad; lo mejor es recurrir a una agencia inmobiliaria. Busca a una persona o agencia que pueda ayudarte a gestionar el papeleo administrativo relacionado con tu vivienda y tu tarjeta de residente (y sí, es muy ventajoso y no es tan complicado si te guían y sabes cómo funciona).
La administración portuguesa tiene una mala reputación que, por otra parte, no es necesariamente injustificada. Obtener un NIF (Número de Identificação Fiscal) es vital cuando vives en Portugal. Sin este NIF, a veces es difícil alquilar o comprar, abrir una cuenta bancaria, acceder a ciertos servicios públicos... En resumen, te perderás muchas cosas. Es posible obtener un NIF acudiendo al Finanças más cercano a tu domicilio, que es el equivalente a nuestras oficinas de Hacienda. Para ello, generalmente basta con acreditar tu nacionalidad mediante el pasaporte y demostrar tu dirección en el país de origen. Presentar un extracto bancario también suele funcionar. Después viene la parte más complicada, que es el Finanças y, sobre todo, ¡la espera! Ten mucho cuidado de comprobar los horarios antes de ir, ya que varían según el lugar donde te encuentres y la época del año. El mejor consejo que puedo darte es que te presentes ante el Finanças casi 20 minutos antes de la apertura para tener que esperar solo unos 15 minutos; sí, sí, ¡el NIF parece ser muy solicitado!
¡Y esto no es todo! Poseer un NIF no es suficiente para instalarse en Portugal, es solo el primer paso. El segundo "sésamo" es el CRUE (Certificado do Registo de Cidadão da União Europeia). De hecho, si no lo tienes, estarás obligado a salir del territorio después de 3 meses. No realizar este trámite administrativo te expone al riesgo de ser expulsado y tener que pagar una multa considerable. Para obtener tu CRUE, dirígete al ayuntamiento (câmara municipal) de tu nueva ciudad de residencia. Primero tendrás que pedir un formulario para indicar el motivo de tu solicitud y luego proporcionar los documentos requeridos: una declaración jurada conforme puedes mantenerte a ti mismo y a tu familia y que puedes contratar un seguro médico, y un certificado de domicilio reciente (factura, contrato de alquiler). Para los jubilados, los trámites terminan aquí; sin embargo, para los estudiantes y trabajadores, será necesario presentar una declaración jurada que indique que estás matriculado en un centro educativo o que ejerces una actividad asalariada o independiente en suelo portugués. Este trámite cuesta la módica suma de 16 euros.
Una vez que hayas obtenido con éxito tu NIF y tu CRUE, siempre es posible solicitar una tarjeta de residente, pero puedes quedarte perfectamente ahí.
Para los trabajadores y estudiantes, es más fácil obtener un NIF y un CRUE, ya que en la mayoría de los casos las empresas y las universidades se encargan de ello por ti.
La salud y el sistema sanitario portugués
Portugal goza de un buen sistema de salud. Al igual que en otros países europeos, se divide en dos sectores: el privado y el público.
El privado es excelente pero muy costoso; el público también es muy bueno, pero el problema es el tiempo de espera interminable. Si tienes operaciones quirúrgicas que planificar, recomiendo encarecidamente pedir cita en tu país de origen. Aun así, el sistema de salud portugués sigue siendo muy eficaz. Para beneficiarte de la asistencia local en las mejores condiciones posibles, se recomienda encarecidamente obtener una tarjeta de residente permanente. Si no, es imprescindible contratar un seguro médico privado con una cobertura máxima de gastos médicos, además de la tarjeta sanitaria europea. La tarjeta sanitaria europea se obtiene muy fácil y rápidamente a través de la web gubernamental correspondiente. En cuanto al seguro médico, el precio oscila entre 45 euros y varios cientos de euros al mes, todo depende de tu edad, posibles patologías y el nivel de cobertura solicitado. No tendrás problemas para encontrar un seguro de salud; muchos grupos internacionales ofrecen pólizas, por ejemplo, Groupama.
Portugal, sí, ¿pero dónde y con quién?
¿Qué ciudad elegir en las tierras de Vasco de Gama?
Esto depende de muchas cosas personales. Primero, tu presupuesto. Aunque Portugal es un país asequible, siendo transparentes, Lisboa sigue siendo mucho más cara que los pequeños pueblos de provincia o de la periferia.
También hay que tener en cuenta tu estilo de vida y tus deseos: ¿prefieres la ciudad o el campo? ¿Eres más de mar o de montaña? ¿Tienes coche? ¿Necesitas volver regularmente a tu país de origen?
Responder a todas estas preguntas te permitirá identificar el lugar donde estarás mejor. También puede ser interesante venir varias veces a Portugal para visitar diferentes ciudades antes de decidirte.
Tengo miedo de sentirme solo/a durante mi expatriación
Algunos expatriados temen mucho el aislamiento social y el fracaso en la integración. Lo mejor es tomar algunas clases de portugués antes de mudarse para poder decir algunas palabras, expresar cosas sencillas y entender las bases del idioma; después, el aprendizaje del portugués vendrá por sí solo.
Los portugueses son personas muy acogedoras a las que les encanta comunicarse con los extranjeros. Si te acercas a ellos, te hablarán sin problemas y con mucha calidez. ¿Qué mejor manera de aprender el idioma y descubrir la cultura?
Si sientes nostalgia y quieres entrar en contacto con otros franceses, o si deseas obtener información sobre la vida como expatriado, te recomiendo encarecidamente que busques grupos de Facebook de franceses. Son muy fáciles de encontrar: basta con escribir en la barra de búsqueda de la aplicación palabras clave como "français" y "Porto", por ejemplo. Esto permite conocer gente muy fácilmente y hacer todas tus preguntas directamente en el grupo; además, es posible encontrar alquileres o trabajo a través de ellos, ya que se publican anuncios con bastante regularidad. Yo uso mucho este tipo de grupos de Facebook, ¡me ayudan muchísimo!
En conclusión
Para concluir, Portugal es un destino fantástico para los expatriados franceses. Es económicamente accesible, los franceses son muy bien recibidos y la barrera del idioma es casi inexistente. Además, el país disfruta de mucho sol durante todo el año y de un clima muy suave. La gran comunidad francesa, que es muy solidaria, sabrá guiarte y acompañarte en el camino de la expatriación.
Sin embargo, hay que tomarse su tiempo y ser riguroso con los trámites administrativos para vivir la mejor experiencia posible.
¡Portugal es realmente un país excelente para vivir, trabajar o jubilarse! ¡Tchau!
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