Sintra, la colline aux palais impossibles
Lord Byron la definió como un «glorioso Edén». Sin embargo, nada te prepara para el primer impacto al llegar a esta pequeña ciudad colgada de su montaña, donde palacios de colores amarillo y rojo surgen sobre la vegetación como apariciones de cuento. El aire es fresco y está cargado de humedad forestal. Lisboa está a solo treinta minutos en tren.
Un terreno de juego para caminantes y soñadores
Declarada patrimonio mundial de la UNESCO como paisaje cultural, la ciudad atrae a más de tres millones de visitantes al año. Muchos llegan en excursión de un día desde Lisboa, ven dos palacios y se marchan. Es un error, pues el territorio merece al menos dos días para explorarlo sin prisas.
Destino ideal para:
- Los apasionados de la arquitectura, la historia y el patrimonio
- Familias con niños curiosos por descubrir cuevas, túneles y torres
- Senderistas, románticos y fotógrafos
Destino poco recomendable para:
- Viajeros con movilidad reducida, debido a las cuestas empinadas, escaleras y adoquines
- Quienes evitan las multitudes, ya que en temporada alta las colas son agotadoras
- Amantes de la playa relajada, pues la costa aquí es salvaje y ventosa
Un presupuesto a tener en cuenta
Las entradas suman una cantidad importante. El Palacio de Pena cuesta 20 EUR por adulto, la Quinta da Regaleira unos 20 EUR y el Castillo de los Moros 12 EUR. Si añades el autobús turístico por 13,50 EUR y el tren, una jornada supera fácilmente los 85 EUR por persona. Las entradas combinadas compradas por internet permiten ahorrar cerca de un 10 %.
| Concepto | Presupuesto mochilero | Presupuesto confortable |
|---|---|---|
| Alojamiento | 15 a 25 EUR en albergue | 50 a 80 EUR en casa de huéspedes |
| Comida rápida | 5 a 8 EUR | 8 a 12 EUR |
| Comida en restaurante | 10 a 15 EUR | 20 a 35 EUR |
| Transporte y entradas, 1 día | 20 a 30 EUR | 45 a 65 EUR |
| Total día | 50 a 75 EUR | 120 a 190 EUR |
¿Listo para caminar?
Un buen calzado es fundamental. Los monumentos están dispersos por colinas escarpadas y conectados por senderos forestales que a veces resultan resbaladizos. El microclima de la Serra de Sintra hace que la temperatura sea de 2 a 5 grados más baja que en Lisboa, con niebla frecuente por la mañana. Lleva algo de abrigo incluso en verano. En cuanto a seguridad, no hay preocupaciones especiales.
Los palacios de la desmesura
El Palácio Nacional da Pena es el emblema absoluto. De estilo morisco, renacentista y manuelino, el rey Fernando II mezcló estilos sin complejos para crear uno de los palacios románticos más audaces de Europa. Su parque de 200 hectáreas alberga secuoyas, helechos arbóreos y lagos. Cruz Alta, el punto más alto, ofrece un panorama sobre el Atlántico.
Consejo de amigo: reserva tu franja horaria por internet, al menos el día anterior si viajas entre abril y septiembre. El billete de «parque solo» por 10 EUR da acceso a los jardines y terrazas, que son tan espectaculares como las salas interiores.
A diez minutos a pie, las murallas del Castelo dos Mouros serpentean sobre la cresta rocosa. Esta fortificación del siglo VIII regala vistas impresionantes sobre el casco antiguo y el Palacio de Pena. Reserva al menos una hora para recorrerlo.
Jardines esotéricos y senderos olvidados
La Quinta da Regaleira es el otro gran imprescindible. Este dominio de 4 hectáreas mezcla símbolos templarios, masonería y mitología. El pozo iniciático, una torre invertida de nueve pisos que desciende hacia las profundidades, está conectado por túneles a un lago subterráneo. El efecto es impactante.
Menos conocido, el Palacio de Monserrate parece un pequeño Taj Mahal con influencias árabes e indias. Su parque de 143 hectáreas es el lugar más tranquilo de la región. Consideramos que es la mejor relación calidad-precio, con una entrada de solo 8 EUR.
Para subir a las colinas sin tomar el autobús, utiliza Vila Sassetti, un sendero gratuito que atraviesa jardines en terrazas antes de salir hacia el Castillo de los Moros y el Palacio de Pena. La mayor parte de los visitantes desconoce su existencia.
Al final del continente: la costa salvaje
El Cabo da Roca es el punto más occidental de la Europa continental. Acantilados azotados por el viento, el Atlántico hasta donde alcanza la vista, un faro y una estela grabada con un verso de Camões. Es espectacular al atardecer. Más al sur, la Praia da Ursa está considerada una de las playas salvajes más bellas de Portugal.
¿Dónde comer y beber en Sintra?
Dos especialidades dulces reinan aquí. Las queijadas, tartaletas de queso fresco y canela cuya receta se remonta al siglo XIII. Y los travesseiros, hojaldres rellenos de crema de almendras. La casa histórica es Casa Piriquita, fundada en 1862 en la rue das Padarias. Dona Estefânia, unas calles más lejos, suele estar menos concurrida.
Para una comida completa, Tasca do Xico sirve pulpo a la brasa, croquetas de bacalao y chuletas de cordero a precios razonables. Tascantiga ofrece tapas modernas y un excelente caldo verde. Aléjate de la ruta más turística, ya que cinco minutos caminando bastan para reducir la cuenta a la mitad.
¿Dónde dormir en Sintra y alrededores?
Dormir en la ciudad cambia la experiencia. A las 8:45 estarás frente al Palacio de Pena cuando los autobuses aún no han salido de Lisboa. El centro histórico concentra pensiones y hoteles con encanto entre 50 y 120 EUR la noche. Las opciones más económicas se encuentran cerca de la estación, a 1,5 km. Como alternativa, Cascais y Estoril ofrecen alojamiento junto a la playa con fácil acceso en autobús.
¿Cómo llegar a Sintra?
Desde la estación de Rossio en Lisboa, el tren tarda 40 minutos por unos 2,50 EUR con la tarjeta Navegante. Hay tres salidas por hora. Desde Cascais, el autobús 1623 tarda 30 minutos. Si viajas desde España, hay conexiones aéreas directas a Lisboa con TAP, Ryanair o easyJet.
No se recomienda el uso del coche en la ciudad debido a sus carreteras sinuosas de sentido único y a la dificultad casi total para aparcar en temporada alta.
¿Cómo moverse por Sintra?
El autobús 434 conecta la estación con el centro, el Castillo de los Moros y el Palacio de Pena por 13,50 EUR. El bus 435 llega a Monserrate y a la Regaleira. A pie, cuenta con entre 30 y 45 minutos para llegar a los monumentos situados en las alturas a través de caminos escarpados.
Los tuk-tuks ofrecen circuitos entre 30 y 80 EUR para 2 o 3 personas. Uber y FreeNow funcionan, pero los tiempos de espera aumentan fuera del centro.
¿Cuándo visitar Sintra?
Mayo, junio y septiembre ofrecen el mejor equilibrio entre clima y afluencia. El verano está muy concurrido, con colas que pueden alcanzar una hora frente al Palacio de Pena. El invierno es tranquilo y los precios caen entre un 30 y un 50 %, aunque la niebla y la lluvia pueden estropear las vistas.
Construida sobre una zona escarpada frente al mar, Sintra ofrece unas vistas preciosas para quienes tengan el valor de recorrer sus caminos empinados.
Mención especial al Palacio de Pena, una auténtica y agradable sorpresa.