¡Hola a todos!
Me apetece contaros mi viaje a Japón con mi pareja, que comenzó con una visita de 3 días a Kioto.
¿Por qué Japón y por qué Kioto?
Aunque no he vivido allí (los más observadores habréis notado mi seudónimo...), llegó un momento en el que quise conocer un poco más sobre este país que albergó los orígenes de mi familia. Llena de clichés, me preguntaba si lo que encontraría se parecería a lo que solemos ver: ciudades abarrotadas, carteles luminosos por todas partes, falta de espacio, una mezcla entre tradición y modernidad, etc.
La catástrofe nuclear de Fukushima en 2011, por desgracia, mostró a Japón bajo una luz negativa, pero espero que, al leer mi artículo, os entren ganas de hacer una escapada al país del Sol Naciente.
Comencé mi estancia en Kioto porque quería ver a toda costa la ciudad que fue la capital imperial nipona durante más de 1000 años, antes de que Tokio tomara el relevo en 1868.
Cómo llegar a Kioto
El trayecto más inteligente que encontré en cuanto a duración y precio fue tomar un vuelo París - Kansai (aeropuerto internacional situado en pleno mar, frente a Osaka). Hay que calcular al menos 500€ por un billete de ida y vuelta y unas 14 horas de viaje por trayecto con escala. Aquí tenéis un enlace para comparar precios de vuelos a Osaka.
Una vez en suelo japonés, no me vino nada mal estirar las piernas y esperaba poder llegar pronto al hotel. Por desgracia, tardé dos horas y media a bordo del Limousine bus n°8 en llegar a Kyoto station. Podéis comprar los billetes allí mismo, en unas máquinas automáticas. Después, taxi (¡¡¡otros 20 minutos!!!) para llegar a nuestro hotel.
Mis consejos para tu alojamiento
Os recomiendo encarecidamente que hagáis como yo y elijáis un Ryokan, una posada al más puro estilo japonés: incluso los más modernos conservan los materiales y la arquitectura de antaño. Al llegar, gracias al taxi al que le di la dirección escrita en un papel, me presenté en recepción.
No me decepcionó mi elección: me quité los zapatos y me puse las zapatillas que me facilitó la okamisan, que es la gerente del lugar. Quedé totalmente conquistada porque encontré todo lo que esperaba: habitaciones con paredes correderas de papel (los famosos shoji que se ven en todas partes, incluso en los mangas), la mesa baja sobre la que tomar el té, sin sillas, los tatamis de paja de arroz en el suelo, el futón sobre el que se duerme de maravilla, el techo un poco bajo... En resumen, ¡allí estaba todo lo que había venido a buscar a Japón para vivir una experiencia realmente diferente!
Los Ryokan os darán la sensación de tocar de cerca la cultura japonesa: los desplazamientos por el interior se hacen sin ruido, todo está pensado para favorecer la discreción. Os toca a vosotros estar atentos a las costumbres para no cometer ningún error. Sabed, por ejemplo, que los baños del establecimiento están abiertos tanto a hombres como a mujeres... ¡pero no en el mismo horario! Todo es encanto y dulzura de vivir. Os pedirán (o más bien, debéis saberlo, porque no os lo dirán) que no os quedéis en la cama por la mañana, lo que puede resultar desconcertante para nosotros, los amantes de dormir hasta tarde. Tranquilos: para compensar el madrugón, podréis recuperar fuerzas disfrutando de los desayunos tradicionales que os servirán. Además del desayuno, la cena también está incluida en el precio.
Para moveros por este tipo de alojamiento, además de las zapatillas, seguramente tendréis a vuestra disposición un kimono de algodón con motivos azules y blancos llamado yukata.
Atención: probablemente pagaréis, como yo, el día de la llegada y, muy a menudo, os pedirán efectivo... Preveedlo. Como dato, nos costó 100 euros la noche para 2 personas, lo cual está en la media de precios de allí. Podéis encontrar algo más barato, pero corréis el riesgo de decepcionaros, ya que podríais acabar en un espacio más reducido con un confort más precario: se trata de las posadas familiares (minshuku), un poco menos glamurosas... Y para encontrar fácilmente alojamiento en Kioto, haz clic aquí.
Visitar Kioto
Día 1
Tras una corta noche de sueño, en la que el cansancio pudo fácilmente con el desfase horario, salimos pronto a pasear por la ciudad y nos sorprendió ver cómo edificios magníficos podían convivir con viejas casuchas desvencijadas que amenazaban con derrumbarse. La ciudad, muy animada, es ruidosa y hay que tener cuidado con la gente y los vehículos que vienen de todas partes.
Para tu información, si necesitas ayuda o información una vez allí, acércate a la estación de Kioto: es la principal de la ciudad y cuenta con 11 plantas repletas de galerías comerciales y restaurantes donde sirven unos ramen increíbles a muy buen precio: 800 yenes (menos de 7 euros) por un buen tazón de sopa con fideos, carne y medio huevo... Es excelente y sacia perfectamente el hambre más voraz. Al final de mi viaje, ¡hasta era capaz de sorberlos bien calientes sin quemarme y haciendo un ruido tremendo! ¡Estaba muy orgullosa de mí misma! Pero más allá de los restaurantes, lo más importante es que la oficina de información turística se encuentra en la novena planta, justo enfrente del ascensor. Las empleadas, que hablan un inglés excelente, respondieron a todas nuestras preguntas con mucha precisión.
Al salir de la estación, a mano izquierda, verás la Oficina Central de Correos de Kioto: allí hay un cajero automático que acepta tarjetas Visa y Mastercard, algo que no es tan común... ¡Aprovéchalo!
Pero no habíamos venido solo a disfrutar de las bondades de la civilización mercantil: también alimentamos nuestra alma visitando, por ejemplo, el templo Chishaku-in. Los templos y sus jardines son realmente zen: carpas koi (tan grandes como las que ves en las tiendas de mascotas en Francia :)) nadaban tranquilamente en los estanques, y los jardines invitaban a meditar... ¡Incluso el cementerio resultaba relajante, algo que me suele angustiar un poco en Francia!
No olvides disfrutar de los paseos que ofrece, en particular, el circuito conocido como «el camino del filósofo» (Tetsugaku no Michi), que es en realidad un sendero precioso por las laderas de las montañas de Kioto (toma el metro hasta Sanjo). Es magnífico recorrerlo al caer la noche para admirar los colores de la ciudad. El camino bordea un canal flanqueado por cerezos: el lugar ideal para la meditación. Se dice que lleva este nombre por un profesor de la Universidad de Kioto, Nishida Kitaro, que paseaba y meditaba allí a diario.
Ve también a ver el Nijo-jo, que es el palacio del primer Shogun. Se recorren los 5 edificios que componen el palacio fortificado... ¡descalzos! Sí, tendrás que acostumbrarte: es lo habitual en muchos lugares históricos... Después, vuelve a ponerte los zapatos y sal a tomar el aire al jardín que lo rodea: es imposible no quedar maravillado por la belleza y la calma que emanan estos lugares tan encantadores.
También hicimos una parada en el Museo Internacional del Manga de Kioto. Eso sí, ten cuidado: no es un museo donde vayas a encontrar miles de artículos de merchandising a la venta. Es un museo de verdad que explora la cultura tradicional de Japón, las bases del dibujo y lo que terminaría convirtiéndose en el manga. Hay una biblioteca de libre acceso donde encontrarás miles de libros... aunque en japonés. De todas formas, hay una tienda donde podrás darte algún capricho. El museo es reciente (abrió en 2000) y marca un antes y un después: aunque algunos (incluso los propios japoneses a veces) lo consideraban un producto de subcultura, el manga ha ganado reconocimiento gracias a este espacio.
Allí se conservan obras que normalmente se producen en papel de baja calidad en revistas, etc. En realidad, el gobierno se dio cuenta de que la nueva generación despertaba cada vez más interés en todo el mundo y quiso «proteger» esta especificidad cultural para transmitirla a las generaciones futuras.
El museo también ofrece un seguimiento de las obras de países occidentales para establecer paralelismos. También hay una cronología que abarca desde 1947 hasta 2001.
Tras visitar este museo, nos dirigimos hacia el sur y el centro de la ciudad. Si sigues paseando al caer la noche, no podrás perderte la Kyoto Tower. Construida cerca de la estación central, esta torre de observación panorámica tiene 131 metros de altura. La verás también de día, pero por la noche se ilumina y te servirá de referencia.
Día 2
Fuimos a ver el palacio imperial Kyoto-Gosho, que fue la residencia principal del emperador de Japón hasta el siglo XIX. Está en perfecto estado de conservación y se pueden visitar sus jardines y el conjunto de edificios; solo hay que informarse bien sobre los horarios y días de apertura, que parecen ser algo cambiantes (o quizás no entendí bien lo que me explicaron las chicas de información...).
En el barrio norte, Takagamine, encontrarás el famoso templo zen Kinkaku-ji, el Pabellón Dorado, monumento emblemático del Japón tradicional. Construido en 1397 y reconstruido en 1955 tras un incendio, está inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1994. Recubierto de pan de oro (excepto la planta baja), contiene reliquias de Buda. Se puede visitar el templo y su jardín siguiendo un circuito señalizado.
Este barrio es muy rico, ya que también se pueden ver los templos Jôshô-ji, el templo Shôden-ji y su perfecto jardín de arena, el magnífico jardín zen Ryôan-ji, etc. No tuvimos tiempo de visitarlos todos, pero al menos intentamos ver desde fuera cómo eran estos lugares.
La ciudad de Kioto tiene la ventaja de haber conservado todas las huellas de su grandeza en edificios perfectamente conservados. El ejemplo del barrio norte no es, por tanto, una excepción.
Día 3
Por último, antes de continuar nuestro viaje por el archipiélago nipón, queríamos ver sí o sí el barrio de Gion: es el distrito más famoso de Kioto, conocido por ser el corazón y el alma de la ciudad, ¡nada menos!
Es en Gion donde cada año tienen lugar dos fiestas prestigiosas de las que sin duda oiréis hablar: el Gosan Okuribi en agosto y el Gion Matsuri en julio. Todo el mundo participa y disfruta de estos momentos festivos que sirven para recordar los hitos de la historia de Kioto (como la lucha contra la peste, por ejemplo). Hay carrozas, flautistas, vendedores, y las calles se cierran al tráfico rodado.
Este barrio alberga el puente Shijô, el parque Maruyama, los templos Chion-in, Kennin-ji, Shôren-in, Yasaka-jinja y teatros de kabuki como el Minami-za… Pero esta parte de la ciudad también es muy famosa por sus célebres geishas. Bueno, nosotros seguimos buscándolas. Imagino que su actividad es bastante discreta.
Quiero volver a hablaros del Kabuki y animaros a disfrutarlo si tenéis ocasión. El Minami-za está considerado la cuna de este arte. El Kabuki es el teatro tradicional japonés en el que los actores llevan un maquillaje muy elaborado, y tanto el escenario como los decorados se mueven. La región de Kansai es hoy la punta de lanza del renacimiento de este arte. En el barrio de Pontocho, de hecho, se encuentra una estatua de Okuni, considerada la figura femenina esencial del Kabuki.
En conclusión
Como habréis podido comprobar, la ciudad de Kioto es un auténtico museo al aire libre donde podréis encontrar mil cosas que hacer durante vuestra estancia sin ninguna dificultad. El cambio de aires es increíble y te atrapa desde el momento en que pones un pie fuera del avión.
Me he quedado totalmente conquistada por este descubrimiento y os invito a hacer lo mismo. Eso sí, tened en cuenta una cosa: no os resultará fácil hacer amigos entre los japoneses que os crucéis. No se detendrán a charlar con vosotros, aunque no es porque sean malos o desagradables. La única solución parece ser que os presenten a alguien a través de los expatriados que viven allí; de lo contrario, es un poco difícil entablar contacto. ¡Por cierto: un saludo a Philippe, Haiko y los niños!
Espero veros pronto.
Comentarios (2)