Der Cäsar-Turm in Provins: der einzige achteckige Bergfried auf quadratischem Grundriss weltweit
Vom Wehrgang aus schlagen die Glocken zweimal. Fünf Minuten vor der vollen Stunde, dann pünktlich zur Stunde. Dieses Ritual wird seit 1689 praktiziert, als der Turm den eingestürzten Glockenturm von Saint-Quiriace ersetzte. Die größte Glocke wiegt drei Tonnen bei einem Durchmesser von 1,48 Metern. Man spürt ihre Vibrationen bis in den Stein unter den Füßen.
Warum lohnt sich der Besuch des Cäsar-Turms?
Es gibt weltweit keinen anderen Bergfried mit dieser Geometrie: ein Quadrat von 17,60 Metern Seitenlänge, das sich auf halber Höhe in ein Achteck verwandelt. Vier Ecktürme, vier Strebepfeiler mit Scharwachen an den verbleibenden Seiten. Heinrich I., der Liberalen, Graf der Champagne, ließ ihn nach 1150 errichten, um seine Macht über eine Stadt zu bekräftigen, die dank der berühmten Messen der Champagne damals auf dem Höhepunkt ihres Wohlstands stand.
Der Name hat nichts mit Julius Cäsar zu tun. Eine alte Legende aus Provins schrieb die Gründung der Stadt den Römern zu, doch keine Quelle bestätigt dies. Das Wort „Cäsar“ verweist hier auf ein Symbol der Macht. Der Tempelturm in Paris trug übrigens denselben Beinamen.
Militärarchitektur ohne Äquivalent
Das Pâté aux Anglais
Die schwere ovale Wehrmauer, die den Fuß des Bergfrieds umschließt, stammt nicht aus der Ursprungszeit. Die Engländer fügten sie hinzu, nachdem sie Provins 1432 während des Hundertjährigen Krieges durch eine List eingenommen hatten. Um das Bauwerk zu finanzieren, belegte der englische Kapitän Thomas Guérard die ohnehin verarmten Einwohner mit Steuern. Die Stadt musste das Silbergeschirr der Kirchen Saint-Quiriace und Saint-Pierre leihen, um die Summe aufzubringen.
Die tückischen Treppen und vier Meter dicken Mauern
Die Stufen sind absichtlich unregelmäßig und schmal gestaltet. Ein einzelner Soldat konnte den Durchgang gegen mehrere Angreifer verteidigen. Die Dicke der Mauern erreicht an einigen Stellen vier Meter, was ausreicht, um darin Kerker, Schießscharten und ein verstecktes Treppensystem anzulegen. Ein Brunnenschacht blieb jahrhundertelang unbemerkt, ehe er durch Zufall wiederentdeckt wurde.
Was es Etage für Etage zu entdecken gibt
Der Rundgang erfolgt eigenständig mithilfe eines Audioguides auf dem Smartphone, der im Ticket inbegriffen ist. Zehn Stationen werden beim Aufstieg automatisch über WLAN-Sensoren ausgelöst. Die Dauer des Audioguides beträgt etwa 25 Minuten, aber es spricht nichts dagegen, sich mehr Zeit zu nehmen, um die Winkel zu erkunden.
Beim Aufstieg zu beachten:
- Das Erdgeschoss mit kuppelförmigem Gewölbe und Projektionen über die Herrschaft Heinrichs des Liberalen sowie seinen Aufbruch zum Kreuzzug
- Die Wache mit ihren spitzbogigen Arkaden in 4,50 m Höhe
- Das Gouverneurszimmer, erkennbar an seinem Kamin und den in die Mauerstärke integrierten Latrinen
- Der Wehrgang mit einem 360-Grad-Panorama über die Dächer von Provins und die Brie-Ebene
- Der Dachstuhl aus dem 17. Jahrhundert, in dem sich die Balken über den Glocken kreuzen
Ein Tipp unter Freunden: Steig kurz vor einer vollen Stunde zu den Glocken hinauf. Sie nur wenige Meter entfernt im vibrierenden Holz und Stein schlagen zu hören, ist ein unvergesslicher Moment. Denk auch daran, für den Audioguide deine eigenen Kopfhörer mitzubringen.
Was den Besuch unvergesslich macht
- Eine weltweit einzigartige Architektur ohne bekannten Gegenpart in Europa
- Der interaktive Audioguide, gut konzipiert und familienfreundlich
- Der Blick vom Wehrgang, besonders am späten Nachmittag
- Ein sehr moderater Eintrittspreis für ein UNESCO-Weltkulturerbe
Worauf du dich einstellen solltest
- Steile und stellenweise sehr enge Treppen: flache Schuhe sind dringend zu empfehlen
- Schwieriger Zugang für Personen mit eingeschränkter Mobilität oder Kleinkinder
- Eingeschränkte Öffnungszeiten in der Nebensaison, informiere dich vorab
- Keine Toiletten im Turm
Wir bei Avygeo finden, dass sich der Cäsar-Turm am besten in Kombination mit der Grange aux dîmes (Zehntscheune) und den unterirdischen Gängen besuchen lässt. Der Pass Provins macht die Kombination deutlich vorteilhafter als ein Einzelticket für jede Sehenswürdigkeit und ist ein Jahr lang gültig.
Ungefähre Eintrittspreise
| Option | Erwachsene | Kinder (4-12 Jahre) |
|---|---|---|
| Einzelticket Cäsar-Turm | 5 €* | 3 €* |
| Pass Provins (5 Sehenswürdigkeiten) | 16 €* online, 17 €* vor Ort | 9,50 €* online, 10,50 €* vor Ort |
| Unter 4 Jahren | Kostenlos | |
Unverbindliche Preisangaben, Änderungen vorbehalten
Öffnungszeiten
November bis März: wochentags von 14:00 bis 17:00 Uhr, an Wochenenden, Feiertagen sowie in den Schulferien (Zonen B und C) von 10:30 bis 17:00 Uhr.
Geschlossen am 1. Januar und 25. Dezember.
Letzter Einlass 15 Minuten vor Schließung.
Die Grange aux Dîmes und der Cäsar-Turm sind die beiden Orte, die man in Provins unbedingt gesehen haben muss. Als Symbol mittelalterlicher Macht lässt sich der Turm in etwa 30 Minuten besichtigen. Ich konnte dort einige beeindruckende Räume entdecken, besonders die Wächterstube, sowie die verschiedenen Funktionen des Ortes, vom Bergfried bis hin zum Gefängnis. Oben angekommen bieten die Stadtmauern ein schönes Panorama über Provins.