Tour César: anmeldelser og praktiske råd

Tour César i Provins: Det eneste oktogonale tårn med kvadratisk grundplan i verden

Fra gangbroen lyder klokkerne to gange. Fem minutter i den hele time og derefter præcist på timen. Dette ritual har varet siden 1689, hvor tårnet overtog rollen efter det nedstyrtede kirketårn på Saint-Quiriace. Den største klokke vejer tre tons og har en diameter på 1,48 meter. Man kan mærke vibrationerne helt op gennem stenene under fødderne.

Hvorfor besøge Tour César?

Der findes ikke andre middelalderborge i verden med denne geometri: et kvadrat på 17,60 meter på hver led, som midtvejs forvandler sig til en ottekant. Fire hjørnetårne og fire stræbepiller toppet med skydetårne på de resterende sider. Henrik 1. den Liberal, greve af Champagne, lod det opføre efter 1150 for at markere sin magt over en by, der dengang befandt sig på højdepunktet af sin velstand takket være de berømte markeder i Champagne.

Navnet har intet at gøre med Julius Cæsar. En gammel lokal legende i Provins tilskrev romerne grundlæggelsen af byen, men ingen kilder bekræfter det. Ordet »Cæsar« henviser her til et magtsymbol. Tempelriddernes tårn i Paris bar i øvrigt det samme tilnavn.

Militærarkitektur uden lige

Pâté aux Anglais

Den tunge ovale mur, der omslutter tårnets fod, er ikke oprindelig. Englæggerne tilføjede den, efter de erobrede Provins ved et svig i 1432 under Hundredårskringen. For at finansiere byggeriet opkrævede den engelske kaptajn Thomas Guérard skatter fra indbyggerne, der i forvejen var udarmede. Byen var nødt til at låne sølvtøjet fra kirkerne Saint-Quiriace og Saint-Pierre for at få regnskabet til at gå op.

De faldgrube-lignende trapper og fire meter tykke vægge

Trinnene er bevidst uregelmæssige og smalle. En enkelt soldat kunne forsvare passagen mod adskillige angribere. Vægtykkelsen når visse steder op på fire meter, hvilket er rigeligt til at indrette fangehuller, skydehuller og et netværk af skjulte trapper. En brønd forblev ukendt i århundreder, før den blev genopdaget ved et tilfælde.

Hvad man opdager etage for etage

Besøget foregår på egen hånd ved hjælp af en smartphone-audioguide, som er inkluderet i billetten. Ti stationer aktiveres automatisk via wifisensorer, når man bevæger sig opad. Audioguiden varer i cirka 25 minutter, men intet forhindrer en i at bruge mere tid på at udforske afkrogene.

Hold øje med følgende undervejs:

• Underetagen, der er hvælvet som en kuppel, med fremvisninger om Henrik den Liberals regeringstid og hans afrejse på korstog
• Vagtstuen med sine spidsbuede arkader i 4,50 meters højde
• Guvernørens kammer, der kan kendes på sin pejs og sine toiletfaciliteter indbygget i væggens tykkelse
• Gangbroen med et 360-graders panorama over Provins' tage og Brie-sletten
• Tagkonstruktionen fra det 17. århundrede, hvor bjælkerne krydser hinanden over klokkerne

Et godt råd: Gå helt op til klokkerne lige før en hel time. At høre dem slå på klos hold, omgivet af træets og stenens vibrationer, er en oplevelse, du ikke må gå glip af. Husk også at medbringe dine egne hovedtelefoner til audioguiden.

Hos Avygeo mener vi, at Tour César opleves bedst i kombination med Grange aux dîmes og de underjordiske gange. Provins-passet gør denne kombination markant billigere end at købe en enkeltbillet til hvert enkelt sted, og det er gyldigt i et år.

Vejledende priser på entrébilletter

Vejledende priser med forbehold for ændringer