The Monument besuchen, eine Gedenksäule an den Großen Brand von 1666
Das Denkmal zur Erinnerung an den Großen Brand von London, allgemein als The Monument bekannt, ist eine 61 Meter hohe dorische Säule im Stadtteil City of London, nördlich der Themse. Sie erinnert an eines der tragischsten Ereignisse der Stadtgeschichte. Im Jahr 1666 verwüstete ein verheerendes Feuer 175 Hektar Land, zerstörte 13.000 Häuser und legte rund 100 Kirchen in Schutt und Asche.
Konstruktion und Symbolik
The Monument wurde fünf Jahre nach dem Unglück nach den Plänen des königlichen Baumeisters Christopher Wren errichtet. Der Standort markiert die Bäckerei von Farryner in der Pudding Lane, wo das Feuer seinen Anfang nahm. Es gab zahlreiche Entwürfe und heftige Debatten darüber, wie die Spitze der Säule gestaltet werden sollte. Zur Auswahl standen ein Phönix, der aus der Asche aufsteigt, eine vergoldete Bronzekugel oder eine Flammenurne aus Stein, die schließlich auf Vorschlag von Robert Hooke umgesetzt wurde. Das Bauwerk besteht vollständig aus Portland-Stein. Lateinische Inschriften auf drei Seiten beschreiben den Verlauf des Feuers, das Ausmaß der Zerstörung, die Löscharbeiten, den durch Karl II. von England geleiteten Wiederaufbau und den Bau der Säule selbst. Eine Inschrift, die Katholiken für das Unglück verantwortlich machte, wurde im Jahr 1831 entfernt.
Ein astronomisches Labor
Neben seiner Funktion als Denkmal war The Monument ursprünglich als astronomisches Observatorium geplant, mit einem zentralen Schacht, der zu einem unterirdischen Labor führte. Da die Säule jedoch zu empfindlich auf Wind und städtische Erschütterungen reagierte, konnten dort keine wissenschaftlich verwertbaren Messungen erzielt werden. Die Wendeltreppe war ursprünglich ebenfalls für diese wissenschaftlichen Zwecke konzipiert. Heute kannst du die 311 Stufen hinaufsteigen, um ein beeindruckendes Panorama über London zu genießen.
Ich hatte eigentlich nicht geplant, das Denkmal zu besuchen, aber da beim Vorbeigehen wenig los war, habe ich mich dazu entschlossen, hinaufzusteigen. Diese schöne dorische Säule ist an sich nicht besonders spektakulär, sie dient eher als Zeugnis des Brandes, der die Stadt heimgesucht hat. Man muss etwa 300 Stufen über eine sehr enge Treppe erklimmen, um den Gipfel zu erreichen. Die Aussicht von oben ist hübsch und kann die des Riesenrads, das deutlich teurer ist, perfekt ersetzen.