Le mot de la rédaction, mis à jour le 24/09/2024
Le monument édifié en mémoire du grand incendie de Londres, communément appelé The Monument est une colonne dorique de 61 mètres de hauteur située dans le quartier de la City, au nord de la capitale britannique. Incontournable, elle commémore l’un des évènements les plus tragiques qu’ait subi la ville. En effet, en 1666, un terrible incendie ravagea 175 hectares et détruisit 13000 maisons et une centaine d’églises.
The Monument, construit 5 ans plus tard d’après les plans de l’expert général des travaux du roi Christopher Wren, marque la boulangerie de Farryner sur Pudding Lane, point de départ du feu. Plusieurs projets furent proposés et de nombreux désaccords éclatèrent au sujet du sommet de la colonne. Allait-on y installer un Phoenix renaissant de ses cendres, une balle en bronze doré ? Ce fut finalement une urne de feu, proposée par Robert Hooke, qui fut choisie. Toute en pierre de Portland, des inscriptions en latin sur 3 côtés décrivent l’historique du feu, ses dégâts et son extinction, la reconstruction menée à bien par Charles II d’Angleterre et l’édification de la colonne. Une phrase accusant les catholiques d’être responsables du drame a été effacée en 1831.
The Monument, en plus de constituer une œuvre mémorielle, a été conçu pour accueillir un puits central relié à un laboratoire astronomique sous-terrain. Malheureusement, la colonne sensible au vent et à la circulation urbaine ne put fournir de mesures scientifiquement fiables. L’escalier en colimaçon de la tour était destiné à cet usage. N’hésitez pas à grimpez ses 311 marches pour admirez un superbe panorama sur Londres !
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