Visitar The Monument, una columna conmemorativa del Gran Incendio de 1666
El monumento erigido en memoria del gran incendio de Londres, conocido habitualmente como The Monument, es una columna dórica de 61 metros de altura situada en el distrito de la City, al norte de la capital británica. Esta estructura conmemora uno de los sucesos más trágicos que ha sufrido la ciudad. En 1666, un devastador incendio arrasó 175 hectáreas y destruyó 13.000 casas junto a un centenar de iglesias.
Diseño y simbolismo
The Monument, construido cinco años después bajo los planos del arquitecto real Christopher Wren, marca el lugar donde se encontraba la panadería de Farryner en Pudding Lane, el punto donde se originó el fuego. Se presentaron varios proyectos y surgieron numerosos desacuerdos sobre qué coronaría la columna. ¿Se instalaría un fénix renaciendo de sus cenizas o una bola de bronce dorado? Finalmente se eligió una urna de fuego, propuesta por Robert Hooke. Realizada íntegramente en piedra de Portland, cuenta con inscripciones en latín en tres de sus lados que describen la historia del fuego, sus daños y su extinción, la reconstrucción liderada por Carlos II de Inglaterra y la edificación de la columna. Una frase que acusaba a los católicos de ser los responsables del drama fue eliminada en 1831.
Un laboratorio astronómico
The Monument, además de constituir una obra conmemorativa, fue diseñado para albergar un pozo central conectado a un laboratorio astronómico subterráneo. Desafortunadamente, la columna, sensible al viento y a la vibración del tráfico urbano, no pudo proporcionar mediciones científicamente fiables. La escalera de caracol de la torre estaba destinada inicialmente a este uso científico. No dudes en subir sus 311 escalones para disfrutar de una vista panorámica de Londres.
No tenía planeado visitar el monumento, pero al pasar por delante, como había poca gente, decidí subir. Esta bonita columna dórica no tiene mucho interés en sí misma, sirve más como testimonio del incendio que azotó la ciudad. Hay que subir unas 300 escaleras para llegar a la cima, a través de una escalera muy estrecha. Las vistas desde arriba son bonitas y pueden sustituir perfectamente a las que ofrece la noria, que es mucho más cara.