Tower of London: Bewertungen, Preise und praktische Tipps

Besuch im Tower of London

Entgegen seinem Namen ist der Tower of London kein einzelner Turm, sondern eine gewaltige Festungsanlage am nördlichen Ufer der Themse, direkt neben der Tower Bridge.

Eine Furcht einflößende Haftanstalt

Die Anlage geht auf Wilhelm den Eroberer zurück, der sie 1080 errichten ließ, um sich gegen Angriffe zu verteidigen und Macht zu demonstrieren. Mit der Zeit wurde der Komplex durch zwei konzentrische Mauerringe, Bastionen und Wassergräben zu einer echten Festung ausgebaut. Über die Jahrhunderte diente sie als königliche Residenz, Münzprägestätte, Menagerie, Observatorium und Schatzkammer, bevor sie bis zum Zweiten Weltkrieg als Staatsgefängnis fungierte. Zahlreiche Monarchen, Adlige und Geistliche wurden hier inhaftiert und gefoltert.

Ein überraschender Rundgang

Auf einer Fläche von fünf Hektar umfasst der Tower of London heute verschiedene Gebäude und Türme.

• Die White Tower (Weißer Turm): Als ehemalige königliche Residenz und Gefängnis ist die White Tower das älteste Herzstück der Anlage, das der Festung ihren Namen gab.
• Die Kapelle St Peter ad Vincula: In dieser normannischen Kirche ruhen die sterblichen Überreste einiger der berühmtesten Gefangenen. Die etwa einhundert Menschen, die heute innerhalb der Festungsmauern leben, nutzen die Kapelle noch immer für tägliche Gebete.
• Der Salt Tower, der Beauchamp Tower und der Bloody Tower: Diese Türme dienten einst als Gefängnisse für bedeutende Persönlichkeiten, darunter Könige und Schriftsteller.
• Die Kronjuwelen: In der ehemaligen Waterloo-Kaserne ausgestellt, zeigt die Sammlung prunkvolle Kronen, Schwerter und Zepter, die den Reichtum und den Glanz der Monarchie widerspiegeln.
• Der Tower Green: Dieser Ort erinnert an die offiziellen Hinrichtungen, darunter die der drei englischen Königinnen Anne Boleyn, zweite Ehefrau von Heinrich VIII., Catherine Howard, fünfte Ehefrau von Heinrich VIII., und Lady Jane Grey, eine Großnichte von König Heinrich VIII.
• Der Mittelalterliche Palast: Hier lässt sich die komfortable Wohnwelt des Königshauses nachvollziehen. Die gut erhaltenen Möbel zeugen von dem Luxus und der Opulenz vergangener Zeiten.

Die Yeomen Warders

Die Yeomen Warders sind in ihren markanten rot-schwarzen Uniformen die Leibwache der Königsfamilie. Sie werden auch als Beefeaters bezeichnet, was auf die üppigen Fleischrationen zurückgeht, die ihnen im Mittelalter zustanden. Als ehemalige Veteranen der britischen Armee leben sie mit ihren Familien direkt im Tower of London. Heute fungieren sie vor allem als sachkundige Fremdenführer. Ein interessantes Detail: Einer der Warders ist eigens für die sechs Raben zuständig, die in der Festung leben. Der Legende nach würde das Königreich ins Unglück stürzen, sollten die Vögel den Tower jemals verlassen. Um sicherzugehen, werden ihnen die Flügel gestutzt.