Besuch des Towers von London
Entgegen dem, was der Name vermuten lässt, handelt es sich bei dem Tower von London nicht um einen einzelnen Turm, sondern um eine riesige Festung am Nordufer der Themse, direkt neben der Tower Bridge.
Ein schreckliches Gefängnis
Die Anlage geht auf Wilhelm den Eroberer zurück, der sie im Jahr 1080 errichten ließ, um sich vor Angriffen von außen zu schützen und seine Macht zu demonstrieren. Im Laufe der Zeit wurde sie durch zwei konzentrische Ringmauern, Bastionen und Gräfe zu einer echten Festung ausgebaut. Sie diente abwechselnd als königliche Residenz, Münzprägeanstalt, Menagerie, Sternwarte und Schatzkammer sowie bis zum Zweiten Weltkrieg als Staatsgefängnis. Zahlreiche Persönlichkeiten wie Monarchen, Adlige und Priester wurden hier eingekerkert und gefoltert.
Ein überraschender Rundgang
Auf einer Fläche von 5 Hektar besteht der Tower von London in Wirklichkeit aus mehreren einzelnen Gebäuden und Türmen.
- Die White Tower: Einst königliche Residenz und später Gefängnis, bildet der White Tower den ältesten Kern der Anlage, der der gesamten Festung ihren Namen gab.
- Die Chapel Royal of St Peter ad Vincula: Eine normannische Kapelle, in der die Gebeine der berühmtesten Gefangenen ruhen. Auch heute noch versammelt sich die etwa hundertköpfige Gemeinde, die im Tower lebt, täglich hier zum Gebet.
- Der Salt Tower, der Beauchamp Tower und der Bloody Tower waren allesamt Gefängnisse, in denen bedeutende Persönlichkeiten wie Könige und Schriftsteller festgehalten wurden.
- Die Kronjuwelen (Crown Jewels): In der ehemaligen Waterloo-Kaserne untergebracht, zeigt diese Sammlung Kronen, Schwerter und Zepter, die den Reichtum und den Ruhm des Königtums begründeten.
- Der Green Tower erinnert an offizielle Hinrichtungen, wie die der drei Königinnen von England: Anne Boleyn als zweite Ehefrau von Heinrich VIII., Catherine Howard als fünfte Ehefrau von Heinrich VIII. und Lady Jane Grey als Großnichte von König Heinrich VIII.
- Der Mittelalterliche Palast diente der Königsfamilie als komfortable Residenz. Gut erhaltene Möbel zeugen von dem Luxus und der Pracht jener Epoche.
Nicht zu vergessen: die Yeomen Warders
In ihrer rot-schwarzen Uniform bilden die Yeomen Warders die Leibwache der königlichen Familie. Sie werden auch als „beefeaters“ (Rindfleischesser) bezeichnet, was auf die üppigen Fleischrationen zurückgeht, die ihnen im Mittelalter zustanden. Als ehemalige Veteranen der britischen Armee leben sie samt ihren Familien innerhalb des Towers. Heutzutage fungieren sie als Touristenführer. Gut zu wissen: Einer von ihnen kümmert sich um die sechs Raben, die in der mittelalterlichen Festung leben. Das ist eine gewaltige Verantwortung, besagt die Legende doch, dass das Königreich ins Unglück stürzt, sollten die Raben den Tower jemals verlassen. Vorsichtshalber sind den Tieren die Flügel gestutzt.
Öffnungszeiten
Vom 1. November bis zum 28. Februar: Di bis Fr von 9:00 bis 16:30 Uhr und Sa bis So von 10:00 bis 16:30 Uhr
*Angaben können sich ändern
J'approuve la référence, les Rois Maudits, un roman français sur l'histoire de France, qui a inspiré George R Martin dans l'écriture de Game of Thrones :)