In Costa Rica beginnt die Trockenzeit im Dezember, und ich wollte die Gelegenheit nutzen, um dieses Land zu erkunden, das für seine üppige Natur und seine reiche Artenvielfalt bekannt ist. Ich habe meine Route sorgfältig vorbereitet, da ich in 15 Tagen alle schönsten Orte des Landes sehen wollte. Ich habe viel Zeit in diese Vorbereitung investiert, um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten aufzulisten und eine Reiseroute zusammenzustellen, die die Fahrtzeiten optimiert. All das teile ich hier mit euch. Ich hoffe, es hilft euch dabei, selbst eine unvergessliche Reise zu planen und die Naturschätze Costa Ricas zu entdecken.
Ankunft in San José
Ich lande am späten Nachmittag in San José, der Hauptstadt Costa Ricas. Nachdem ich den Zoll passiert habe, kann ich endlich nach draußen, um den Bus zu nehmen, während die Sonne langsam untergeht.
Mein Aufenthalt beginnt nicht gerade glücklich: Der Busfahrer war so unfreundlich, dass er mich fast angeschrien hat, weil ich nicht schnell genug eingestiegen bin, und das, obwohl ich ihn nur gefragt hatte, ob der Bus ins Zentrum von San José fährt. So landete ich mitten in Alajuela (und hatte keine Ahnung, wo ich da eigentlich war). Zum Glück konnte ich mit der Hilfe einer netten Dame sofort einen anderen Bus nehmen, der wirklich nach San José fuhr.
Umso erfreulicher war es, dass alle anderen nach meiner Ankunft sehr hilfsbereit waren und mir den Weg zeigten. Ich bin dann zu meinem Hotel gelaufen und über die Hauptstraße spaziert, um ein Gefühl für die Atmosphäre zu bekommen, die noch ganz im Zeichen des Black Friday stand (ja, das gibt es auch in Costa Rica!). An diesem Abend habe ich nichts Besonderes mehr gemacht, außer mich für den frühen Wecker am nächsten Tag auszuruhen.
Tag 1: Vulkan Poas und Umgebung
Der Vulkan Poas
Ich hatte diesen Ausflug vorab bei Get Your Guide gebucht, da es in San José nicht allzu viel zu tun oder zu sehen gibt. Es war ein ziemlich gelungener erster Tag!
Unser erster Stopp war der Vulkan Poas, da der Vormittag die beste Zeit ist, um ihn ohne zu viele Wolken zu beobachten. Wir hatten einen außergewöhnlichen Tag (was bei einigen Reisenden, die ich später traf, nicht der Fall war!) und konnten den Vulkan völlig wolkenfrei sehen. Es gibt dort eigentlich 2 Krater: der erste ist mit seiner felsigen, noch rauchenden Landschaft am beeindruckendsten. Der zweite ist mit Wasser gefüllt und ein See, in den man am liebsten eintauchen würde, wenn da nicht der Schwefelgeruch wäre!
Der Vulkan liegt in einem Naturpark, und wir machten eine kleine Wanderung auf einem angelegten Pfad. Der Weg war hübsch, auch wenn das einzige Tier, das wir sahen, ein Eichhörnchen war. Wir hielten an einem Souvenirladen, wo wir einige lokale Produkte probieren konnten, das lag aber vor allem daran, dass dort einige Gruppenmitglieder ausstiegen und andere hinzukamen.
Doka Kaffeeplantage
Anschließend fuhren wir zur Doka Kaffeeplantage für ein gutes, sehr reichhaltiges Mittagessen. Während wir darauf warteten, dass alle fertig wurden, konnte man einen Schmetterlingsgarten besuchen. Danach machten wir eine Führung mit Erklärungen zum Kaffeeanbau. Das war interessant, denn ich hatte mich noch nie wirklich gefragt, woher der Kaffee kommt und wie er zubereitet wird. Nach all den Espresso-Proben und den mit Schokolade überzogenen Kaffeebohnen war ich ordentlich geboostet!
Sarchi
Wir machten einen kurzen Zwischenstopp, um die Kathedrale von Grecia zu sehen, und fuhren dann nach Sarchi, um den größten Oxcart (Ochsenkarren, das Wahrzeichen des Landes) zu bestaunen. Beim Markt von Sarchi hatte ich eigentlich einen großen offenen Markt erwartet (ähnlich wie Otavalo in Ecuador), aber es war eher eine Werkstatt mit angeschlossenem Laden. Wir konnten Künstlern bei der Arbeit zusehen, und das Geschäft war wirklich riesig. Als ich zurück in der Stadt war, war es bereits dunkel, also machte ich nur noch einen kurzen Spaziergang, um das sehr schöne Teatro Nacional zu sehen.
Tag 2: Monteverde (Santa Elena)
Der Orchideengarten
Ich nehme den Bus am frühen Morgen, um nach Santa Elena de Monteverde zu fahren. Ein lustiges Dorf, in dem es selbst bei strahlendem Sonnenschein immer ein wenig regnet! Ich nutze den Nachmittag, um den Orchideengarten zu besuchen, wo man die kleinste Orchidee der Welt sehen kann, natürlich mit der Lupe! Manche mögen sagen, dass 10 USD zu teuer sind, aber ich persönlich hatte eine Privatführung, konnte danach noch ein wenig bleiben, um meine Fotos zu machen, und fand es wirklich schön.
Nachtwanderung zur Begegnung mit der lokalen Tierwelt
Am Abend unternahm ich eine nächtliche Tour, bei der man wunderbar die lokale Tierwelt beobachten kann. Gleich zu Beginn sahen wir eine Schlange, kurz darauf einen Olingo und ein Tayra (ein Marderartiger). Die Faultiere waren leider zu weit weg, sodass man nur ein Stückchen Pfote erahnen konnte. Wir sahen Vögel, Frösche (darunter die mit den roten Augen), weitere Schlangen und Insekten... aber das Highlight war, als ein Ameisenbär beschloss, uns seine Show zu bieten, indem er eine ganze Weile lang an einem Baum entlang spazierte. Natürlich weiß man vorher nie, was einem begegnet, aber ich fand die Tour wirklich klasse.
Tag 3: Selvatura Park
Das war der Tag, vor dem ich mich am meisten gefürchtet hatte, denn ich wollte mich an die Zip-Lines wagen!
Ich werde hier nicht zu sehr ins Detail gehen, da ich einen anderen Artikel geschrieben habe, der sich nur diesem Abenteuer widmet. Aber kurz gesagt: Ich habe einen Zipline-Parcours absolviert, den Tarzan-Sprung gewagt, bin über Hängebrücken spaziert, habe ein Schmetterlingshaus besucht und ein Fotoshooting im Kolibrigarten gemacht. Letzteres war toll, weil es dort einfach unzählige von ihnen gab! Außerdem konnte ich meinen ersten Nasenbären sehen, eine Art, die hier oft in der Gegend herumstreunt...
Ein ausgefüllter Tag voller Abenteuer (und Überwindung)!
Tag 4 bis 6: Arenal (La Fortuna)
Tag 4
Um nicht den ganzen Tag im Bus zu verbringen, hatte ich mich für eine Tour entschieden, die Bus, Pferd und Boot nach Arenal kombinierte. Ich war etwas überrascht, als man mich praktisch am Straßenrand absetzte, während der Rest der Gruppe im Bus ohne mich weiterfuhr, ich war die Einzige, die diese spezielle Option gebucht hatte.
Ausritt um den Arenal-See
Egal, mein Guide wartete bereits mit den Pferden auf mich. Ich saß nicht besonders sicher im Sattel (was ich am nächsten Tag mit Muskelkater büßen sollte!), aber es war ein schöner Ausritt, teilweise direkt am Ufer des Arenal-Sees entlang. Mein Guide war super sympathisch, und da ich alleine unterwegs war, konnten wir uns während des gesamten Weges unterhalten. Bevor wir uns trennten, machten wir eine Pause und aßen die besten Ananas meines Lebens!
Baden in den Titoku Hot Springs
Anschließend nahm ich ein kleines Boot, um den See zu überqueren, wobei ich noch einmal die nebelverhangene Berglandschaft genießen konnte. Ich werde hier nicht zu viel über meine Unterkünfte berichten, aber eine Ausnahme mache ich: Da ich wegen des Wetters in Arenal letztlich gar nicht so viel unternehmen konnte, war der Aufenthalt im Hotel Las Flores fast schon eine Attraktion für sich. Mein Gastgeber Florindo (ein älterer, aber sehr energiegeladener Herr!) hat mich aufgenommen, als wäre ich ein Familienmitglied.
Eine der Hauptattraktionen von Arenal sind die Hot Springs, die Thermalquellen, die vom Vulkan beheizt werden. Er bot mir an, mich dorthin zu fahren, „weil es keine Gehwege gibt und es im Dunkeln gefährlich sein kann“. Total lieb! Ich nahm sein Angebot an und testete die Titoku Hot Springs. Sicherlich eine der kleineren Anlagen, aber sehr gepflegt und perfekt für den ersten Besuch. Da ich spät ankam, gab mir der Empfangschef sogar einen kleinen Rabatt. Das war ideal, denn ich wollte dort keine Stunden verbringen, aber ich habe den Moment der Entspannung in den warmen Becken sehr genossen!
Tag 5
Dasselbe Problem wie am Vortag: Das Wetter spielt nicht mit, daher war es unmöglich, den Vulkan zu sehen oder das Azurblau des Rio Celeste Wasserfalls zu bewundern...
Der Wasserfall von La Fortuna
Zusammen mit Freunden, die ich in Monteverde kennengelernt hatte, beschlossen wir trotzdem, uns den Wasserfall von La Fortuna anzusehen. Nach einem kurzen Fußweg am Hang und einer ziemlich langen Treppe (man muss ja auch wieder hoch!) erreicht man den Wasserfall, der wirklich wunderschön ist (man kann sogar Leute sehen, die dort oben Ziplining machen!). Der Haken ist, dass man direkt am Hauptfall nicht baden darf, und dort, wo es erlaubt ist... ist das Wasser eiskalt! Kurz gesagt, wir sind nicht lange geblieben, und ich habe die 10 USD Eintritt, nur um einen Wasserfall zu sehen, ein wenig bereut.
Paradise Hot Springs
Danach sind wir wieder in die Thermalquellen ausgewichen, diesmal in die Paradise Hot Springs. Nicht sehr teuer und inklusive Essen (auch wenn das nicht überragend war). Es war größer als das Bad vom Vortag, aber nicht überlaufen, also genau richtig. Es gab zwei große beheizte Pools sowie kleinere, heißere (fast kochende!) Becken und einige kalte. Der einzige Kritikpunkt war die etwas abblätternde Farbe in den Becken, die einen leicht in die Jahre gekommenen Eindruck machte. Aber das hat uns nicht davon abgehalten, stundenlang darin herumzuplanschen!
Tag 6: Baldi Hot Springs
Das war wohl der bisher uninteressanteste Tag, vor allem wegen des anhaltenden Regens und mangelnder Vorbereitung. Immerhin kam eine andere Alleinreisende in meinem Hotel an, und zur Abwechslung landete ich in einer weiteren heißen Quelle, wahrscheinlich der bekanntesten von allen: Baldi Hot Springs. Ich habe schnell verstanden, warum: Es ist riesig. Überall Becken mit den unterschiedlichsten Temperaturen, ein Kinderpark, Rutschen für die Größeren… aber natürlich ist es dort auch deutlich voller!
Tag 6 bis 8: Tamarindo
Tag 6: Strand und Sonne am späten Nachmittag
Na ja, ich hatte den Regen und die Kleidung, die einfach nie trocken wurde (die Luftfeuchtigkeit ist extrem hoch), ein bisschen satt! Schließlich erwartet man in Costa Rica doch Sonne, oder? Es war also an der Zeit, sie zu suchen.
Ich verabschiedete mich von Florindo und machte mich auf eine lange Busfahrt mit 3-mal Umsteigen, bis ich mein Ziel erreichte: Tamarindo an der Pazifikküste. Ich war so ausgehungert nach Sonne und Wärme, dass ich im Handumdrehen im Bikini und dick mit Sonnencreme eingeschmiert war, um die späten Sonnenstrahlen zu genießen (die Sonne geht in Costa Rica früh unter!). Entlang des Strandes gab es zahlreiche Restaurants und Bars, ohne dass sie den Strand überlagerten. Das war ziemlich schön, und am Abend wurde ich mit einem Sonnenuntergang auf der linken und einem Regenbogen auf der rechten Seite belohnt!
Tag 7: Ziplining-Tour
Am nächsten Tag machte ich wieder eine Ziplining-Tour (ich erzähle in meinem Artikel darüber mehr dazu), die mich einen Großteil des Tages beschäftigte. Nach der Rückkehr stürzte ich mich sofort wieder in die Sonne, um den späten Nachmittag zu genießen.
Tag 8: Mein Geburtstag
Am nächsten Tag war mein Geburtstag! Ich hatte also einen vollgepackten Tag. Ich habe genauso viele Cocktails getrunken, wie ich beim Surfversuch (nicht sehr erfolgreich!) Meerwasser geschluckt habe. Man legte mir eine Boa um den Hals (die Schlange, nicht das Feder-Accessoire!) und ich genoss eine einstündige entspannende Massage am Strand. Einfach top!
Tag 9 & 10: Santa Teresa, Strand, Surfen und Entspannung
Ich wollte verschiedene Strände testen, also nahm ich einen Shuttle nach Santa Teresa, etwa hundert Kilometer weiter südlich, um eine zu komplizierte Busfahrt zu vermeiden. Nachdem ich mich eingerichtet und etwas gegessen hatte, machte ich mich auf den Weg zum Strand… der praktisch menschenleer war. Super! Genauso wie der Sonnenuntergang.
Am nächsten Tag war etwas mehr los, aber immer noch nicht überlaufen. Es werden dort Surfkurse angeboten, da die Wellen hier stärker sind. Es ist schön, den Surfern zuzusehen, die am späten Nachmittag zahlreich im Wasser sind. Besonders wenn man es selbst mal versucht hat und weiß, wie schwierig es ist!
Letztendlich gibt es in Santa Teresa selbst nicht unendlich viel zu tun; die meisten Leute kommen zum Surfen hierher oder, wie ich, um sich einfach entspannt am Strand zu erholen.
Tage 11 & 12: Montezuma
Tag 11: Strand und Schildkröten-Auswilderung
Immer noch mit dem Ziel, weitere Strände zu testen, nehme ich den Shuttle nach Montezuma, einem Nachbarort von Santa Teresa.
Direkt vor meinem Hostel gab es einen kleinen Strand mit grobem Sand, der völlig ausreichte, bis mein Zimmer fertig war. Man empfahl mir dann, durch das Dorf zu einem größeren Strand mit weißem Sand zu gehen. Auch dort waren wieder nur wenige Leute, außer am späten Nachmittag, als eine Schildkröten-Auffangstation Babys ins Meer entließ. Sehr süß! Die Wellen sind hier noch stärker, also muss man beim Schwimmen wirklich aufpassen.
Tag 12: Nationalpark Cabo Blanco
Am nächsten Tag wollte ich mich ein wenig bewegen, also ging ich in den Nationalpark Cabo Blanco. Eine Wanderung von mindestens 4 Stunden hin und zurück, wenn man den längsten Rundweg nimmt. Es ist durchaus anstrengend, da es viel bergauf und bergab geht, bevor man einen hübschen Strand erreicht… und dann muss man es vor der Schließung wieder zurückschaffen.
Ich konnte eine Familie von Nasenbären, Kapuzineraffen und ein Aguti beobachten, dann kreuzte eine lange gelbe Schlange und ein Reh meinen Weg. Ziemlich anstrengend, aber ich war froh, es gemacht zu haben, zumal ich auf dem Hinweg fast den gesamten Weg alleine war. Ich muss sagen, ich war sehr froh, dass mein Hostel Hängematten hatte, in denen ich mich nach der Rückkehr ausruhen konnte!
Tag 13: Quepos
Ein Tag ganz im Zeichen der Fortbewegung… Es schien mir eine gute Idee, mit Bus und Boot nach Quepos zu reisen. Alles lief zunächst nach Plan (der Bus bis Paquera, eine angenehme einstündige Fährüberfahrt nach Puntarenas), aber danach begann ich zu bereuen, nicht das Schnellboot für 30 USD direkt nach Quepos genommen zu haben! Kaum in Puntarenas angekommen, schleppte ich mein schweres Gepäck zum Busbahnhof, weil mir jemand gesagt hatte, es seien nur 200 Meter… was sich dann als 2 Kilometer herausstellte. Natürlich verpasste ich den Bus nach Quepos um 15 Minuten und musste zwei Stunden auf den nächsten warten. Ich kam also ziemlich spät, durchnässt vom Regen und völlig erschöpft an.
Tag 14: Nationalpark Manuel Antonio
Ich nehme den Bus am frühen Morgen, um zum beliebtesten Park Costa Ricas zu fahren, dem Nationalpark Manuel Antonio, der ebenfalls an der Pazifikküste in der Mitte des Landes liegt.
Unterwegs treffe ich zwei supernette Französinnen, mit denen ich den Tag verbringen werde. Wir sind beim Betreten des Parks erst einmal überrascht: Der drei Meter breite Weg, die Stromkabel über unseren Köpfen und die laut redenden Menschen lassen uns zweifeln. Wie soll man unter diesen Bedingungen Tiere sehen? Doch wir haben Glück: Wir entdecken ein Fledermausbaby, eine Waschbärenfamilie, Faultiere (diesmal ausnahmsweise in einer vernünftigen Höhe) und Affen (Kapuzineraffen, Klammeraffen und Brüllaffen).
Leider wurden die Tiere von Besuchern gefüttert, weshalb die Affen nicht davor zurückschrecken, einem das Essen direkt aus dem Rucksack zu klauen! Es gibt dort wunderschöne Strände und beeindruckende Aussichtspunkte. Sicherlich touristisch, aber am Ende doch sehr lohnenswert.
Tage 15 & 16: Drake Bay
Wieder einmal nehme ich einen Shuttle, da ich mich ziemlich weit in den Süden des Landes begebe. Wir werden in Sierpe abgesetzt, wo wir Boote nehmen, um die Drake Bay (wieder am Pazifik) zu erreichen. Vor der Abfahrt konnte ich noch einen Schwarm Scharlacharas beobachten, einfach herrlich! Nach einer nassen Landung (wet landing) am Strand erreichte ich meine Unterkunft, nur um festzustellen, dass mein Reisepass weg war. Die Geschichte wäre zu lang, um sie hier zu erzählen, aber sagen wir einfach, dass die halbe Ortschaft mich an diesem Tag weinen sah! (Glücklicherweise habe ich ihn am Tag vor meiner Abreise wiederbekommen… puh!).
Tag 15: River Tubing
Für den Nachmittag hatte ich eine River-Tubing-Tour gebucht. Wegen meines Pass-Dramas wollte ich fast absagen, aber zum Glück habe ich es doch gemacht. Es war wirklich schön, manchmal aufregend bei kleinen Stromschnellen und oft entspannend, wenn man sich einfach mit der Strömung treiben ließ und die Natur um sich herum beobachtete (in meinem Fall einen Großteil der Zeit im Regen).
Am Abend hatte ich eigentlich einen weiteren Nachtspaziergang mit der sogenannten „The Bug Lady“ geplant, aber den musste ich dann doch absagen, um mich um mein verlorenes Pass-Problem zu kümmern.
Tag 16
Nationalpark Corcovado
Okay, ich schummle ein bisschen: Ich hatte zwar von einer 15-tägigen Route gesprochen, aber ich habe mir einen 16. Besuchstag gegönnt, um alles wirklich vollständig zu erleben.
Am nächsten Tag besuchte ich also den Nationalpark Corcovado, wieder mit der Agentur Get Your Guide. Ich hatte hohe Erwartungen an die Tierwelt, da jeder sagt, es sei einer der am besten erhaltenen Parks überhaupt. Wir fuhren mit dem Boot hin, wobei die Wellen für ein bisschen Action sorgten. Während der Tour konnten wir alle 4 Affenarten sehen, die in Costa Rica vorkommen. Ein Faultier schlief hoch oben in einem Baum, und den Tapir haben wir leider nicht gefunden. Dafür sahen wir viele bunte Vögel und Insekten. Den Besuch beendeten wir mit einem köstlichen, von unseren Guides zubereiteten Essen. Auf dem Rückweg war die Landschaft mit ihrem türkisfarbenen Wasser wunderschön… und wir hatten das Glück, ein Stück weit von Delfinen eskortiert zu werden!
Nachtschwimmen mit biolumineszierendem Plankton
Zurück im Hotel konnte ich mich in der Hängematte von diesem langen Ausflug erholen, ein Traum!
Am Abend, um den Trip gebührend abzuschließen, hatte ich ein nächtliches Bad gebucht, um das biolumineszierende Plankton zu sehen. Wenn man sich im Wasser bewegt, „leuchtet“ das Plankton auf, als würde man Tausende von Sternen zum Vorschein bringen! Wir waren nur zu zweit, um diese Magie zu erleben; ich hätte mir wirklich gewünscht, dass ein Jetski vorbeifährt, um noch mehr Plankton zu aktivieren!!! Es war trotzdem ein ganz besonderes Erlebnis, das diese ereignisreiche Reise perfekt abrundete.
Die Rückreise nach San José und dann nach Paris
Keine Aktivität an sich, aber ich bin mit dem Flugzeug zurück nach San José geflogen, das erste Mal, dass ich in einer Maschine mit nur 20 Plätzen saß! Das war an sich schon ein Erlebnis; es ging schnell und die Aussicht war fantastisch. In meinem Fall konnte ich einfach am Flughafen bleiben, um wenige Stunden später meinen Flug nach Paris anzutreten.
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