Was tun in Les Epesses: die schönsten Aktivitäten & Highlights

Les Epesses: Ein kleines vendéesisches Dorf im Schatten eines Giganten

Es ist 9:00 Uhr auf dem Place Monseigneur Bonneau. Einige Stammgäste trinken ihren Kaffee an der Theke des Kiosks, während Familien mit umgehängten Fotoapparaten und Turnschuhen an den Füßen zum Ortsausgang strömen. In dieser 3.000-Seelen-Gemeinde fällt der Kontrast sofort ins Auge: Auf der einen Seite stehen die Plantagenet-Gewölbe der Église Notre-Dame aus dem 15. Jahrhundert, auf der anderen Seite erstrecken sich die riesigen Parkplätze des Puy du Fou, der mehrfach zum weltbesten Freizeitpark gewählt wurde. Seit 1978 lebt Les Epesses im gigantischen Schatten dieses touristischen Kolosses, der jährlich über 2 Millionen Besucher anzieht.

Ein Reiseziel ganz im Zeichen des Puy du Fou

Man kommt nicht wegen des Dorfes selbst nach Les Epesses, sondern wegen des Parks. Wer einen gemütlichen Aufenthalt in einem malerischen Ortskern sucht, zieht besser weiter. Die Gemeinde hat sich komplett auf die Bedürfnisse der Besucher des Puy du Fou eingestellt: Unterkünfte im Überfluss, auf die Show-Zeiten abgestimmte Restaurants und Souvenirläden.

Dieser Ort eignet sich perfekt für Familien mit Kindern zwischen 5 und 15 Jahren, Fans von romantisierter Geschichte und monumentalen Shows sowie Paare, die eine Auszeit vom Alltag suchen. Wer dagegen rasante Achterbahnen, absolute Ruhe oder ein lebhaftes Nachtleben sucht, schaut sich besser woanders um. Der Park bietet keine klassischen Fahrgeschäfte, sondern monumentale Theaterinszenierungen.

Ein Budget, das schnell steigt

Rechne für ein Paar mit zwei Kindern mit mindestens 150 bis 200 €* pro Tag. Darin enthalten sind die im Voraus gebuchten Parktickets für etwa 47 €* pro Erwachsenen und 34 €* pro Kind sowie die Verpflegung vor Ort oder in der Umgebung. Die Unterkünfte reichen von 60 €* für einen Campingplatz bis zu über 200 €* für die Themenhotels der Cité Nocturne. Die gute Nachricht: Das Parken ist kostenlos.

Puy du Fou: 20 Shows ohne klassische Warteschlangen

Vergiss Disneyland und stundenlanges Warten vor Fahrgeschäften. Der Puy du Fou funktioniert nach einem völlig anderen Prinzip. Hier wanderst du von Amphitheater zu Amphitheater, um Live-Aufführungen zu erleben: Gladiatoren in einer römischen Arena, Wikingerangriffe auf ein mittelalterliches Dorf Greifvögel im Flugballett. Das Ganze wird durch Stunts, Pyrotechnik und beeindruckende Spezialeffekte ergänzt.

Die Show Le Mime et l'Étoile, die 2024 als weltbeste Show ausgezeichnet wurde, entführt die Zuschauer in die Anfänge des Schwarz-Weiß-Kinos. Eine technische Meisterleistung, die staunen lässt. Im Jahr 2025 hat der Park L'Épée du Roi Arthur ins Leben gerufen, eine neue Produktion mit 40 Tonnen beweglicher Maschinerie.

Ein Tipp unter Freunden: Lade dir vor deinem Besuch die offizielle App herunter. Sie zeigt die Zeiten in Echtzeit an und hilft dir, eine optimale Route zu planen, um 5 bis 6 Hauptshows pro Tag zu sehen.

La Cinéscénie: 23 Hektar nächtlicher Nervenkitzel

Die größte Nachtshow der Welt findet von Juni bis Anfang September jeweils freitags und samstags statt. Mehr als 2.500 ehrenamtliche Darsteller, 28.000 Kostüme, Feuerwerk sowie Wasser- und Lichteffekte auf einer 23 Hektar großen Bühne. Die Cinéscénie lässt die Geschichte der Vendée durch die Jahrhunderte von den Religionskriegen bis zur Revolution lebendig werden.

Reserviere mehrere Monate im Voraus, da die Plätze sehr schnell vergriffen sind. Das Cinéscénie-Ticket kommt zum Parkeintritt hinzu, und die Preise für ein kompletteres Erwachsenenpaket beginnen bei 76 €*. Pack am besten eine Decke und warme Kleidung ein: Selbst im Sommer kühlen die Tribünen nach Mitternacht stark ab.

Abseits des Parks: Das vendéesche Bocage-Land

Ein Tag voller Shows reicht aus, um selbst die Ausdauerndsten zu erschöpfen. Nutze die Gelegenheit, um die Umgebung zu erkunden. Die Sèvre Nantaise schlängelt sich nur wenige Kilometer entfernt und bietet auf 15 km hügelige Wanderwege. Der gleichnamige Rundweg führt durch eine Bocage-Landschaft mit Hecken, Wiesen und Wassermühlen.

Die Stadt Les Herbiers, nur zehn Autominuten entfernt, birgt eine große Überraschung: Der Chemin de Fer de la Vendée nimmt dich mit an Bord eines historischen Zugs für eine zweieinhalbstündige Fahrt mit 30 km/h durch die Landschaft. Die restaurierten Waggons und die jahrhundertealten Viadukte lohnen den Umweg.

Vogelbeobachter zieht es zur Cité des Oiseaux in Landes-Génusson, einem 56 Hektar großen Schutzgebiet, in dem auf einer wichtigen Zugstraße mehr als 2.000 Vögel frei leben. Der Zugang zum Naturraum, zur Beobachtungsstation und zur Fotoausstellung ist kostenlos.

Ein Tipp unter Freunden: Der Markt von Chanverrie bringt jeden Mittwochnachmittag lokale Erzeuger von Käse, Fleisch und Gemüse aus der Region zusammen. Perfekt für ein Picknick vor oder nach dem Parkbesuch.

Vier mittelalterliche Dörfer fernab der Hauptsaison

Das bocage vendéen umfasst vier als Petites Cités de Caractère ausgezeichnete Dörfer, die bei genügend Zeit einen Umweg wert sind. Mallèvre ist die kleinste Gemeinde der Pays de la Loire mit weniger als 300 Einwohnern, Mortagne-sur-Sèvre besticht durch Wehrmauern und herrschaftliche Häuser, Mouchamps ist die Ruhestätte von Georges Clemenceau, und in Pouzauges erhebt sich der Puy Crapaud auf 269 Meter, einen der höchsten Punkte der Region.

Vouvant, 40 Autominuten entfernt, bleibt das einzige vendéesche Dorf mit der Auszeichnung als eines der schönsten Dörfer Frankreichs. Seine Kopfsteinpflasterstraßen, der Tour Mélusine und die Stadtmauern aus dem 11. Jahrhundert rechtfertigen den Ausflug.

Essen und Trinken in Les Epesses

Die lokale Restaurantszene ist solide, aber nicht spektakulär. Rund um das Dorf gibt es etwa fünfzehn Restaurants, die Mittagsmenüs zwischen 15 und 20 €* anbieten. Zu den regionalen Spezialitäten gehört poulet au vin d'Anjou, Hähnchen geschmort mit Gemüse aus der Region. Die rillauds, kandierte Schweinebauchstücke, passen hervorragend zu einem Glas vin des Fiefs Vendéens.

La Table Mélusine, untergebracht in Jurten an einem Teich, serviert eine Küche, die vendéesche Traditionen mit asiatischen Einflüssen verbindet. La Gapette vereint Guinguette-Bar und Konzertsaal für lebhafte Abende nach dem Parkbesuch. Für den kleineren Geldbeutel serviert der lokale Food-Truck Le Chouan Gourmand Burger mit frischen Zutaten aus der Umgebung.

Anreise und Fortbewegung in Les Epesses

Das Auto bleibt das praktischste Fortbewegungsmittel. Nimm von Paris aus die A11 und dann die A87 Richtung Cholet bis zur Ausfahrt 28 „Puy du Fou“. Die Fahrt dauert etwa 4 Stunden. Von Nantes aus reicht gut eine Stunde über die A87. Der Parkplatz des Parks ist kostenlos und bietet Platz für Tausende von Fahrzeugen.

Mit dem Zug liegt der TGV-Bahnhof Angers Saint-Laud 1,5 Stunden von Paris entfernt. Der Puy du Fou bietet nach vorheriger Reservierung einen Shuttleservice vom Bahnhof für 17,50 €* pro Person und Strecke an. Vom Flughafen Nantes Atlantique aus dauert die Fahrt 1 Stunde. Ein Transferservice ist ebenfalls verfügbar.

Vor Ort ist ein Auto unerlässlich, um die Umgebung zu erkunden. Das Dorf selbst lässt sich in zehn Minuten zu Fuß durchqueren. Innerhalb des Parks bringt dich eine kostenlose Kleinbahn namens La Colporteuse alle 20 bis 30 Minuten zu den verschiedenen Themendörfern.

Wann ist die beste Reisezeit?

Der Park ist von Anfang April bis Anfang November geöffnet. Die besten Zeiten, um Menschenmassen zu meiden, sind der Mai, der Juni außerhalb verlängerter Wochenenden und der September. Der Sommer ist zwar voll, aber die einzige Jahreszeit, in der man die Cinéscénie erleben kann. Wähle ansonsten am besten Wochentage. Die Sonderangebots-Tage im Frühling und Herbst bieten 20 % Rabatt auf die Tickets.