3 dage i det centrale Kairo: De største seværdigheder

Hej alle sammen!

Sidste år i oktober havde jeg muligheden for at tilbringe tre dage i Cairo. Først og fremmest må jeg sige, at oktober er en rigtig behagelig tid på året, da der stadig er tæt på 30 grader om eftermiddagen, langt fra de voldsomme hedebølger, der rammer landet midt om sommeren. Det er derfor det perfekte tidspunkt til at gå på opdagelse og nyde byen.

Du tager naturligvis til den egyptiske hovedstad primært for at opleve Pyramiderne i Giza, hvilket jeg fuldt ud forstår. Du kan med fordel læse en anden artikel, jeg har skrevet, som handler specifikt om mit besøg ved Pyramiderne i Giza. Nedenfor finder du mine anbefalinger til de vigtigste seværdigheder i Cairos centrum over 3 dage.

Det skal du se i centrum på 3 dage

Det Egyptiske Museum i Cairo

Først vil jeg gerne fortælle dig om Det Egyptiske Museum i Cairo, som ligger tæt på Tahrir-pladsen. Du kan ikke undgå at se det; den rød-orange facade skiller sig tydeligt ud i gadebilledet. Vær opmærksom på, at der gælder særlige regler for fotografering: Det er gratis og tilladt at tage billeder med en telefon. Hvis du vil bruge et rigtigt professionelt kamera, skal du vist søge om en særlig tilladelse på forhånd og betale et ekstra gebyr. Det er ret ærgerligt! Der er så meget at opdage om faraonernes gamle Egypten, at man umuligt kan huske det hele. Er man passioneret omkring det gamle Egypten, kan man snildt tilbringe hele dagen der, eller endda længere.

Du skal dog regne med at betale for entréen (ca. 13 €), men du skal også betale en ekstra billet (godt 6 €) for at se salen med de kongelige mumier, som opbevares i et særligt aflukke. Da jeg var der, havde jeg en ret ubehagelig fornemmelse af at gå rundt og våge over de døde...

Ellers kan du opleve skattene og sarkofagerne fra den berømte Tutankhamun. Helt utroligt!! Statuesamlingen er ligeledes overvældende. Bemærk, at en del af disse skatte midlertidigt kan blive udstillet på andre museer rundt om i verden, men Tutankhamuns mumie forlader aldrig stedet.

Saladins Citadel

Et andet must-see er Saladins Citadel, der ligger øst for midtbyen på en række høje, som giver det udsigt over hele området. Herfra kan du nyde en panoramaudsigt over Cairo, selvom horisonten ofte forsvinder i en form for dis (støv? forurening?).

Citadellet blev grundlagt i det 12. århundrede af sultan Saladin og er siden blevet ved med at være beboet og ombygget af de skiftende magthavere. Det huser den fantastiske Mohammed Ali-moské, der er kendt for sine kupler og slanke minareter. Jeg vil klart anbefale dig at besøge den, da en del af den er åben for ikke-muslimske besøgende. Inden for citadellets mure finder du også resterne af et kongelig palads.

Sakakini-paladset

En kuriøs seværdighed, som jeg varmt kan anbefale, er Sakakini-paladset, som ligger ikke langt fra den centrale del af 6. oktober-broen... Bed din taxachauffør om at køre derforbi... Det er noget af en oplevelse...

Dette vanvittige og lettere slidte palads blev opført af Sakakini Pasha i 1897 og er en veritabel eksplosion af stilarter, som en blanding af et barokslot og et rokikopalads midt i byen. Lige da jeg ankom, blev jeg overrasket og grebet af den detaljerige facade. Hver eneste altan og vindue fortæller historien om en ekstravagant tidsalder. Når man først er indenfor, føler man sig næsten som en ubuden gjest, lidt som på et filmset hvor alt er frosset fast i tiden. Den faldefærdige tilstand tilføjer faktisk en helt særlig charme. Jeg forestillede mig det gamle Cairo, hvor det lokale aristokrati uden tøven lod sig inspirere af europæisk arkitektur. I dag rummer bygningen Medicinhistorisk Museum.

Det koptiske kvarter

Længere mod syd, langs Nilen, må du endelig ikke snyde dig selv for det koptiske kvarter (Egyptens kristne samfund), som også kaldes Det Gamle Cairo, og dets smukke kirker. Så snart du sætter din fod her, ændrer atmosfæren sig: Byens larm dør ud, og de smalle, brostensbelagte gader indbyder til at sætte tempoet ned.

Her finder du kirker, der daterer helt tilbage til romertiden, og bygninger, som vidner om mere end 1.000 års tro og tradition. Den berømte Hængende Kirke, som synes at svæve over en gyde, er et absolut must med sine gamle ikoner og farvede glasvinduer. Og så er der Sankt Sergius og Bacchus-kirken, der er kendt for at have givet ly til Jesus og Maria under deres flugt til Egypten. Dette kvarter viser en side af Kairo, man sjældent hører om. Det er et sted med store kontraster, langt fra basarernes larm og de travle avenuer.

Sørg blot for, at der er roligt i området, og foretræk besøg i dagtimerne, da spændingerne mellem koptere og muslimer til stadighed kan blusse op.

Andre uundgåelige steder

Husk at gå en tur i en souk! Det er en oplevelse i sig selv, og måske finder du nogle typiske suvenirer at tage med hjem. Kairo som megaby har naturligvis flere af dem. Den mest kendte og besøgte er den store souk Khan el-Khalili, en herlig labyrint af boder fyldt med farver, dufte og lyde af enhver art. Den ligger tæt på Al-Azhar-moskéen, lidt nord for Citadellet.

Endelig, som jeg nævnte i indledningen, ville en rejse til Kairo ikke være komplet uden en lille tur til nabobyen Giza og dens berømte pyramider (hvor Keopspyramiden endda er et af verdens 7 vidundere!). Men det vil jeg fortælle dig mere om i en anden artikel.

Praktiske råd og nyttig viden til dit ophold

Hvor skal man bo og overnatte i Kairo

Hvad angår overnatning, må jeg indrømme, at jeg var så heldig at bo tæt på Kairo-øen på et yderst luksuriøst hotel: Four Seasons. Der er masser af luksushoteller, men det kræver et stort budget, medmindre man er heldig at snuppe et last-minute-tilbud, noget der sker ret ofte for tiden, da Egypten mangler turister... Andre hoteller af denne type ligger også langs Nildragen, bortset fra Intercontinental, som ligger lidt længere væk nær det store CityStars-shoppingcenter.

Jeg er sikker på, at du kan finde billigere overnatning i resten af byen. Desværre vil jeg under de nuværende omstændigheder anbefale at holde sig til sikre og velkendte valg. Hvis du vil søge selv, finder du linket til sammenligningssiden her.

Byens kvarterer

Jeg havde nok et lidt idyllisk syn på Kairo fra 1930'erne og 1950'erne i hovedet. Der er vi sandelig langt fra i dag. Som en gigantisk metropol med over 17 millioner indbyggere står byen aldrig stille. Livet stopper aldrig, ikke engang om natten! Hvis du har lyst, kan du snildt gå til frisøren klokken 2 om natten. Man må sige, at livsstilen her, som i mange andre arabiske lande, er anderledes end vores, og at mange aktiviteter foregår i de køligere nattetimer.

Byen er inddelt i forskellige kvarterer, som, uanset hvad man siger, næsten alle sammen (bortset fra de rigere områder nær Citadellet eller langs Nilen ved Kairo-øen) præger billedet af udtalt fattigdom. For ja, byen er både fattig og beskidt. Vi er altså meget langt fra de kolonitidens postkortbilleder, selvom visse huse i det engelske kvarter lader ane, hvordan Kairo så ud dengang. Og forstå mig rettet, jeg er ikke nostalgisk omkring den periode! Jeg konstaterer blot, at byen er fortsat med at vokse, men i totalt kaos. Der var naturligvis også et enormt pres fra tilstrømningen af nye indbyggere, selvom Kairo ikke er hele Egypten: Kun 1 ud af 10 egyptere er kairoborger.

Et fattigt og kaotisk miljø

Bortset fra nogle enkelte velhavende zoner består byen af boligblokke klemt op ad hinanden, hvis vinduer aldrig ser dagslys, slumkvarterer midt i hjertet af Kairo, og kirkegårde, der er blevet besat af familier osv. Børnene er naturligvis hårdt ramt af fattigdommen, og det er dem, du oftest vil se komme farende for at tigge eller hænge ud ved de turistede busstoppesteder. Desværre er det svært at give til alle...

Trafikken er desuden helt utrolig: Motorvejsviadukter er der masser af, og den egyptiske kørestil er mildest talt sporty! De få trafiklys bliver sjældent respekteret, og det er den stærkeste (og den med det højeste dyt), der vinder. Ifølge nogle turister, jeg mødte derover, er det endnu værre end i Indien, for dem der kender det og kan sammenligne...