¡Veracruz, el carnaval másalegredelmundo!
Sådan lyder det stolt fra indbyggerne i Mexicos største havn på Atlanterhavskysten. De såkaldte Jarochos (folk fra delstaten Veracruz) er kendt i hele landet for deres livsglæde og finurlige humor. Og ganske rigtigt: Hvert år i begyndelsen af februar strømmer mexicanske og internationale turister til Veracruz (hvis navn bogstaveligt talt betyder "sandt kors") for at overvære de farverige optog i byens gader. Der bliver endda sat midlertidige tribuner op udvalgte steder.
Det var her i Veracruz, at Hernán Cortés gik i land under sin erobring af Mexico. Havnen blev indgangsporten for handlen med den nye verden, og den blev ofte angrebet af berygtede pirater som Francis Drake og John Hawkins. Nogle af de vogne, der bygges til optogene, henter da også inspiration fra denne historiske fortid ved at ligne datidens piratskibe.
Som værn mod truslerne besluttede byens guvernører at opføre befæstninger. Et eksempel er fortet San Juan de Ulúa, der blev bygget på en ø ved havnens indsejling og var en af de ni bastioner, som beskyttede byen. Mærkværdigvis lod de lokale myndigheder de franske tropper passere, da Napoleon 3. forsøgte at etablere kolonier på mexicansk jord.
I dag er Veracruz en fredfyldt by, hvis gader genlyder af tonerne fra marimbaer, de træbaserede xylofoner, ledsaget af harper og små guitarer kaldet jaranas. Man danser danzón, hvor man tager langsomme skridt i firkantede mønstre. Regionen er også kendt for Son Jarocho, der involverer stivedansere, små guitarer og improviseret sang. Son Jarocho fejres hvert år ved Tlacotalpan-festivalen syd for Veracruz.
Denne smeltedigel af en kultur er opstået gennem århundreders migration, lige fra slaveriets tid til nyere tids tilflyttere fra Mellemøsten.
Karnevallet skydes i gang med la quema del mal humor: Man brænder en figur, der symboliserer det dårlige humør. De følgende dage kårer byens guvernør karnevallets dronning og konge, som udmærker sig gennem dans. Hver dag fra kl. 18 er der optog med festvogne og dansere på Malecón (strandpromenaden), og festen fortsætter ufortrødent til den lje morgen. Karnevallet afsluttes med el entierro de Juan Carnaval: En dukke, der forestiller Hr. Karneval, lægges i en kiste. Inden for den katolske tro markerer dette begyndelsen på fasten, perioden op til påske.
Kommentarer (1)