En uge i Istrien: Det skal du se og opleve

Her er beretningen om min rejse til Kroatien i slutningen af september.

Jeg tog til etklubhotel beliggende i <strong>Istria-regionen</strong>. Denne geografiske region, der overvejende er kroatisk, deler sit territorium med Italien og Slovenien. Med to tredjedele åbent mod vandet bader dens kyster i det Adriaterhavet fra <strong>Trieste-golfen</strong> til <strong>Kvarner-bugten</strong>, som alle naturligvis kender…

Hvad man kan lave og se i det sydlige Istrien på en uge

Byen Rovinj

Rovinjs historie

Byen blev grundlagt i det 4. århundrede, og dens vækst og ekspansion var tæt knyttet til dens handel med <strong>Venedig</strong>. Den var oprindeligt en ø og indgik en aftale med Serenissima om at forsvare sig mod pirater. Venetianerne befæstede derfor byen, så den kunne modstå forskellige angreb fra både pirater og genovesere. I de følgende årtier blev dens <strong>skibsværfter</strong> mødt af hård konkurrence fra dem i <strong>Pula</strong>, som endte med at overgå dem.

Derefter, ligesom resten af Istrien, oplevede <a href="https://www.avygeo.com/fr/guide/europe/croatie/21926-rovinj"><strong>Rovinj</strong></a> en række turbulente perioder: først under østrigsk herredømme, hvorefter den kom på franske hænder, før den vendte tilbage til østrigsk kontrol og derefter overgik til Italien og det daværende Jugoslavien, indtil den opnåede uafhængighed.

Sankt Eufemias katedral, en barok arkitektonisk perle

En af seværdighederne, man ikke må gå glip af, er <strong>Sankt Eufemias katedral</strong>, som ligger på højderne og dominerer byen. Den blev bygget i begyndelsen af det attende århundrede og fremhæves som den største barokke bygning i hele den istriske region. Tidspunktet for dens opførelse faldt sammen med byens guldalder, hvor den var brohoved for den venetianske flåde og satte sit præg på regionen med sin herlighed.

Basilikaen er dedikeret til <strong>Sankt Eufemia</strong>, en kristen martyr, hvis legende fortæller, at hendes jordiske levn dukkede op igen en stormfuld aften ud for Rovinj, efter at de var forsvundet fra Konstantinopel, hvor hun var blevet begravet. De blev derefter overført til den kirke, der gik forud for den nuværende katedral. Gravmælet findes i dag bag højre alter.

Katedralen har et <strong>kampanile </strong>bygget efter model af det på <a href="https://www.avygeo.com/fr/guide/lieux-interet/27732-basilique-saint-marc"><strong>Markuskirken i Venedig</strong></a>. Vejret på toppen forestiller Sankt Eufemia. Det er også et must at besøge katedralens indre for at opleve en statue af <strong>Sankt Georg</strong>, der dræber dragen, samt imponerende malerier.

Andre attraktioner i Rovinj

Udover katedralen og den dejlige lille gåtur på byens højtliggende gader kan man stadig beundre den smukke middelhavs-<strong>fiskerihavn</strong> med sine Flerfarvede både, hvorfra der også afgår udflugter til de tretten små øer i nærheden.

Man bør også se <strong>Balbis bue</strong>, som blev bygget på stedet for en af byens gamle byporte. Tre ud af de oprindelige syv porte står stadig. Buen er tæt knyttet til historien mellem byen og Dogernes By og bærer en afbildning af den vingede løve, Venedigs emblem.

Byen byder også på et <strong>kommunalt akvarium</strong>, et af de ældste i Middelhavsområdet. Jeg besøgte det ikke selv, så jeg kan desværre ikke udtale mig om det.

Byen Pula

Denne by er <strong>mere end tre tusind år gammel</strong>. De romerske ruiner på stedet vidner om vigtigheden af dette sted, der var administrativt centrum for en romersk region allerede i det første århundrede. Der er spor overalt, især i form af storslåede bygninger.

Det romerske amfiteater

Pulas mest berømte vartegn er uden tvivl det fantastiske <a href="https://www.avygeo.com/fr/guide/lieux-interet/21375-amphitheatre-de-pula"><strong>romerske amfiteater</strong></a>, et af de bedst bevarede i Middelhavsområdet. Man må absolut ikke gå glip af det, uanset om man er historisk interesseret eller ej. Det blev bygget af kejseren <strong>Augustus</strong> i det 1. århundrede og blev fuldstændig genopbygget af <strong>Vespasian</strong> i år 79 e.Kr.

Det er et af de største amfiteatre bygget af romerne: med en højde på <strong>tredive meter</strong> kunne det rumme op til <strong>24.000 tilskuere</strong> under gladiatorkampene. For tilskuernes komfort kunne det dækkes af enorme sejlduge spændt ud over hovederne fra den ene ende til den anden. Tilskuernes stensæder blev revet ned i middelalderen for at skaffe materialer til andre bygninger i byen.

Pulas andre romerske monumenter

Som jeg nævnte, vrimler byen med monumenter fra sin rige historie:

• Den Augustus-tempel, som var en del af det romerske Pula, er stadig relativt velbevaret. Opførelsen af templet strakte sig fra år to før Kristus og frem til det fjortende århundrede efter vor tidsregning.
• Ud over templet står Kapitol også stadig, og i dag er det omdannet til rådhus og et tidligere rådhuspalads.
• Sergius-triumfbuen er også værd at lægge vejen forbi. Den blev opført til ære for tre medlemmer af Sergius-familien, som havde udmærket sig i lokalsamfundet.

Kulturelle opdagelser

Som en afrunding på dit besøg kan du tage et smut forbi arkæologisk museum i Pula, som udstiller flotte genstande fra tidsperioder lige fra forhistorisk tid til middelalderen.

For dem, der også gerne vil opleve byen, er det værd at vide, at den er kendt for sit rige kulturliv. Amfiteatret bliver for eksempel jævnligt brugt til festivaler, teaterforestillinger og koncerter. Tjek programmet, inden du ankommer, du kan måske være heldig at booke billetter til nogle spændende arrangementer.

Men Pula er også livlige gader, gode restauranter, barer... Jeg vil fortælle dig mere om regionens kulinariske specialiteter senere.

Istriens strande

Med Istrien beliggenhed ville det være en skam ikke at udnytte kystlinjen til en svømmetur!

Vores hotels strand, en rigtig god mulighed

Vores hotel, Bi-Village Resort, er en 4-stjernet ferieby bygget mellem Pula og Rovinj på Titos tid og det daværende Jugoslavien til det kommunistiske partis spidser på ferie. Sat sådan op lyder det måske ikke som noget særligt, men vi havde et fantastisk ophold der. Jeg var især glad for adgangen til en privat strand, som endda havde sin egen lille vandpark.

Omgivelserne omkring vores feriekompleks afspejlede perfekt, hvad Kroatien står for: en pragtfuld og meget frodig region. En sti snogede sig gennem det træbevoksede parkområde hele vejen ned til havet. Stranden (med runde småsten) skråede blidt for derefter at falde meget stejlt af.

Og vandet! Sikke en fornøjelse at se så gennemsigtigt vand! Helt ærligt havde jeg ikke før haft mulighed for at se så smuk en havudsigt, der bare indbød til at hoppe i med det samme. Det er rent paradis for glade vandhunde som mig, for med et enkelt sæt med dykkermaske, svømmefødder og snorkel kunne jeg nemt beundre kystens dyreliv: små fisk og… en blæksprutte! Den kom for at sige goddag helt stille og roligt, slet ikke generet af min tilstedeværelse…

Debeljak, den eneste rigtige sandstrand i det sydlige Istrien

Langt de fleste strande består af småsten, men Pula-området byder på den eneste ægte sandstrand i zonen: Debeljak-stranden. Du skal dog have bil til rådighed, da der ikke kører offentlig transport dertil, og den ligger ca. tyve kilometer fra Pula. Vi var så heldige at komme der, fordi det var inkluderet i den udflugt, vi havde valgt gennem hotellet.

Det er en dejlig strand, som ligger i en bugt. Sandområdet er ganske vist ikke enormt, men havet er fantastisk. Det er nu rart ikke at skulle gå på de store sten, man finder overalt ellers. Man kommer dertil efter at have gået gennem en skov. Flere lystbådene kaster anker her.

På vejen pegede vores guide kortvarigt på Donji Kamenjak naturreservat nær Premantura syd for Pula. Det kan varmt anbefales som udflugtsmål for interesserede. De lokale, især de vovemodige unge, tager dertil for at dyste i udspring fra klipperne.

Istrienske kulinariske specialiteter at prøve

Mad

Madlavningen mindede mig meget om den i de slaviske lande, hvilket jo rent logisk giver fuldstændig mening…

De salte retter

Således stod simreretter, gullasch og små urtekrydsede pølser på menukortet stort set over det hele. Men der var også en af de helt store istrienske specialiteter: en grøntsags- og bønnesuppe ved navn menestra, som minder meget om minestrone fra det nærliggende Italien. Og det er netop dét, der kendetegner Istriens køkken: Det har formået at opfange forskellige slaviske og latinske indflydelser og smelte dem sammen.

Det kroatiske køkken byder på retter med trøfler. Det kræver dog, at man ved, hvordan de skal tilberedes, hvilket ikke var tilfældet for en lille kystrestaurant, der serverede trøffelpasta for os, som smagte kraftigt af gas… Men da vi fra naturens side er optimister, gav vi det et ny forsøg to dage senere på en mere sofistikeret restaurant, hvis kok definitivt genforenede os med denne ret!

Fisk og skaldyr

Istrien udnytter også sin nærhed til havet til at tilbyde fiskerejeretter og… blegros (den, jeg mødte, mens jeg badede, var heldig!). Lidt over det hele finder man tallerkener med sardiner, friteret blæksprutte eller marinerede ansjoser. Jeg vil især anbefale blæksprutterisottoen: en sand delikatesse…

Under alle omstændigheder var måltiderne meget ofte rigelige og ret kalorieholdige.

Drikkevarer

Led ikke efter postevand på bordet: Der findes kun mineralvand… samt vin eller øl! Man kan dog sagtens drikke postevandet, det er ikke sundhedsskadeligt. Det er bare et spørgsmål om kultur. Den vin, der serveres, glider let ned, uden at der dog er tale om en stor vin. Men man kan alligevel nemt fornemme den sol, der har været med til at modne druerne. Til en ferie fungerer det rigtig fint!

Den første aften blev vi modtaget med et lille glas blommesnaps serveret som velkomstdrink. Og ja, det er selvfølgelig lidt stærkere… Jeg ved ikke helt, hvordan blandingforholdet er, men sødmen er ret udtalt, næsten lidt kvalmende. Nå, men det skal selvfølgelig nydes med måte… Der findes også gode kaffer (« kava »), som kan fås som wienerkaffe eller blot som lidt mere rustikke espressoer.

Praktiske oplysninger

Administrative formaliteter

Ingen administrative problemer for EU-borgere, især ikke efter at Kroatia tiltrådte Den Europæiske Union i juli 2013 og endda indtrådte i eurosonen i 2023. Der er ingen særlige formaliteter ud over at have et pas eller et nationalt id-kort for europæere. Der kræves intet visum.

Flyrejse og lufthavnstransfer

Rejsen foregik med et Airbus-fly fra selskabet Croatia Airlines. Flyveturen tog i alt lidt under fem timer fra Paris med mellemlanding i Zagreb, men pas på, nogle flyselskaber tilbyder flyvninger på op til elleve timer!! Vi lettede fra Roissy Charles-de-Gaulle og ankom til Ljubljana-Pula lufthavn i udkanten af byen. Her er et link til at sammenligne flypriser til Pula.

Transferen til klubhotellet foregik med bus, som de forskellige rejsebureauer, der havde fyldt hotellet, havde arrangeret. Hvis det er nødvendigt, skal du vide, at der er masser af taxaer og endda Uber på stedet. Du kan også leje din egen bil direkte i lufthavnen.

Konklusion

Afslutningsvis må jeg indrømme, at jeg var blæst bagover af stedet. Landskabets skønhed er bjergtagende, og stedets historiske rigdom er utrolig. Og alligevel nåede jeg ikke at opleve det hele… Det var derfor, jeg ønskede at vende tilbage for nylig. Og uheldigvis var det der, jeg indså, at priserne var steget. Så hvis I kan, så nyd det, før det er for sent!

PS: For at gengælde tjenesten over for Foggy, må du endelig læse hans rejseberetning fra Dubrovnik, længere mod syd i Kroatien.