Hvor skal man bo i Madurai: de bedste kvarterer (2026)

Minakshi-templet er ikke et monument midt i en by, det er det geometriske centrum for seks indlejrede kvadrater af gader. Fjorten gopuramer dækket af tusindvis af malede figurer, hvoraf det højeste rejser sig tooghalvtreds meter, et bassin kaldet Den Gyldne Lotus, hvor pilgrimme dypper fødderne, en hal med tusind søjler, der tæller ni hundrede femogfirs, og hver aften, omkring halv ti, Shivas bærestol, der bæres til gudindens kammer foran en syngende menneskemængde. Rundt om danner Chithirai-, Avani Moola- og Masi-gaderne korridorer af messing, saris og jasmin, og Puthu Mandapam, den tidligere pavillon for kongelige bryllupper, huser hundrede skræddere under sine udskårne søjler. Fem hundrede meter mod sydøst Thirumalai Nayak-paladset, bygget i 1636, hvoraf en fjerdedel er tilbage: en gård med søjler på tolv meter og et stukloft. En kilometer mod vest banegården, Veli-gaderne og pilgrimshotellerne. Man bor her for at gå til templet før daggry og vende tilbage om aftenen. Bagsiden: larm til midnat, luften fra de store veje, slæberne der tilbyder en udsigt fra taget af deres butik, og intet hotel bedømt over 8,0 inden for to kilometer.

Dette sted giver dig mulighed for at fordybe dig fuldstændigt i den indiske tro.

MathildeFlor

To kilometer nord for helligdommen skifter byen tæthed. Race Course beholder sin galopbane og sine træbeplantede alléer; Tallakulam rummer Gandhi-museet, indrettet i Tamukkam-paladset fra 1670, som bevarer den blodplettede dhoti, Gandhi bar på dagen for sit mord, og en Sankt Marie Kirke fra det nittende århundrede; Alagarkoil Road stiller de hoteller op, der er bygget i de sidste tyve år, dem med pools, motionsrum og morgenbuffeter. Længere oppe Mattuthavani og dens busterminal, hvorfra busserne går til Rameswaram, Kodaikanal og Thekkady, og blomstermarkedet, der vågner klokken fire om morgenen: tons af Madurai-jasmin solgt efter vægt, med en duft man fanger, før man kommer. For enden af vejen, tyve kilometer væk, bakken Alagar Kovil og dens Vishnu-tempel. Man bor her for at have en pool og en elevator tyve rickshaw-minutter fra templet, til en tidlig bus, til børn. Bagsiden: intet at se til fods, og en betalt tur hver gang man vil til helligdommen.

Tre kilometer øst for templet er bassinet Vandiyur Mariamman Teppakulam det største reservoir i Tamil Nadu: tre hundrede meter på hver side, granittrapper på alle fire sider, og i midten, på en firkantet ø, et lille udsmykket tempel, man når over en lav bro. Det blev gravet i det syttende århundrede for at tage jorden til paladsets mursten, og det fyldes gennem en kanal fra Vaigai-floden: uden for monsunen kan det ligge tørt, og børn spiller cricket i det. I januar eller februar fylder flådefesten bassinet og drejer tempelstatuerne rundt på en oplyst flåde, foran titusinder af mennesker. Resten af året er det et boligkvarter uden larm, hvor natten falder tidligt. Et enkelt bedømt hotel ligger her, ved vandet. Man bor her for at se bassinet oplyst om aftenen og templet spejlet i det. Bagsiden: intet andet at gøre på stedet, ingen restaurant der tæller, og ti rickshaw-minutter til aftensmaden.

Hvis du har muligheden, vil jeg anbefale at tage ud for at se det om natten. Templet er fuldstændig oplyst, hvilket giver et helt fantastisk syn over vandet.

MathildeFlor

TPK Road forlader byens syd mod Kerala, og efter fire kilometer stiger den op på bakken Pasumalai, der rager hundrede meter over Madurai. Det er der, byens to eneste gæstehuse af stor komfort ligger, sat i parker hvor påfugle går rundt, med udsigt til tempeltårnene i det fjerne og til sletten helt til bakkerne; det ene er tegnet af den srilankanske arkitekt Geoffrey Bawa. Længere nede bærer krydset ved Palanganatham og Madakulam de nyere forretningshoteller, pools inklusive, ti minutter fra templet uden for myldretiden. Fire kilometer mod vest Thiruparankundram og dens bakke med et klippetempel fra det ottende århundrede, et af Murugans seks helligdomme, som pilgrimme går op til barfodet. Og tolv kilometer mod syd lufthavnen, på samme vej. Man bor her for en have, en pool og stilhed efter to dage med bilhorn, eller for et tidligt fly. Bagsiden: intet til fods, en bil eller en rickshaw til alt, og stigningen der afskrækker fra at vende tilbage til byen om aftenen.