Visitar Galway
Galway fica no oeste da Irlanda e é a terceira maior área urbana do país. Historicamente, a cidade se desenvolveu com a pesca e a extração de turfa. Prova disso são os famosos hookers, pequenos barcos de casco preto e velas vermelhas usados por séculos. Alguns exemplares estão expostos no Galway City Museum: situado bem no centro, o espaço retrata a evolução das tradições, das moradias e da vida rural em Galway e arredores.
Uma cidade para conhecer na Irlanda
O nome Galway é antigo e vem da expressão gaélica medieval Dún Bhun na Gaillimhe, que significa "o Forte na foz do Corrib". A partir do século XII, a cidade foi ocupada por tropas anglo-normandas, e os moradores que falavam gaélico foram afastados da área urbana. A nova burguesia construiu uma cidadela e transformou o local em um porto comercial importante. Na época, a cidade era governada por uma oligarquia de 14 famílias, sendo que apenas duas eram irlandesas. Uma antiga porta de entrada, o Spanish Arch, construído em 1584, sobreviveu até hoje e marca o início do calçadão Long Walk, que acompanha o rio Corrib.
Continue a caminhada até o Nimmo’s Pier, que oferece uma bela vista das casinhas coloridas do centro histórico à beira do porto. Você estará em Claddagh, o antigo centro dos mercados de peixe onde foi inventada a bague de Claddagh (anel de Claddagh), um ornamento tradicionalmente irlandês.
O Oeste irlandês em toda a sua beleza
No coração do centro histórico de Galway, algumas igrejas católicas resistiram ao ataque das tropas protestantes de Cromwell, como a catedral colegiada de São Nicolau, a maior igreja medieval em funcionamento na Irlanda, erguida em 1320. A imponente catedral de Notre-Dame foi construída em 1965 e pode ser avistada do outro lado do Salmon Weir Bridge, uma ponte famosa onde é possível observar a subida dos salmões na época mais quente. Enquanto caminha, não deixe de reparar no Lynch’s Castle, um antigo palacete urbano.
Se o tempo estiver bom, aproveite o calçadão de Salthill, que passa por várias praias. Pelo caminho, vale a pena visitar o aquário Atlantaquaria. Logo em frente fica a distillerie Micil (destilaria Micil), em funcionamento há 170 anos. Os guias ensinam a arte da destilação e oferecem degustações de gim, uísque e poitín.
Por fim, Galway serve de ponto de partida perfeito para explorar os tesouros naturais do oeste irlandês, como o parque do Connemara e a fascinante abadia de Kylemore. Outras opções de passeios a partir de cidade incluem as falésias de Moher ao sul ou as autênticas ilhas Aran.
Quando ir?
Conheça Galway na melhor época do ano, durante a primavera e o início do verão. Os meses de outono não são recomendados, pois a cidade registra altos índices de chuva.
Como chegar?
Galway fica no cruzamento da rodovia N17 ao norte, a N6 vinda do leste e a N18 vinda do sul. A melhor forma de chegar é desembarcar em Dublin e seguir viagem de ônibus, trem ou até de carro.
Eu curti muito a minha visita à cidade de Galway. O centro é bem pequeno, mas é super animado. É uma cidade bem turística e muito viva. Lá você vai encontrar pubs com um clima festivo e várias lozinhas. O clima é ainda mais tradicional do que em Dublin.