Visitare Galway
Galway è una città dell'ovest dell'Irlanda e rappresenta il terzo centro urbano del paese per dimensioni. Storicamente, lo sviluppo cittadino è legato alla pesca e all'estrazione della torba. Ne sono testimonianza i celebri hookers, piccole imbarcazioni dallo scafo scuro e le vele rosse, utilizzate per secoli. Alcuni esemplari sono esposti al Galway City Museum: situato in pieno centro, il museo ripercorre l'evoluzione delle tradizioni, dell'abitato e della vita contadina di Galway e dei suoi dintorni.
Una città da scoprire in Irlanda
Il nome Galway ha radici antiche: deriva dall'espressione gaelica medievale Dún Bhun na Gaillimhe, che significa "il forte alla foce del Corrib". A partire dal XII secolo, la città fu occupata dalle truppe anglo-normanne, che esclusero la popolazione locale di lingua gaelica dalla cinta muraria. La nuova borghesia costruì una cittadella, trasformando questo avamposto in un porto commerciale strategico, governato da un'oligarchia di 14 famiglie, di cui solo due di origine irlandese. Una delle porte d'accesso originali, la Spanish Arch, eretta nel 1584, è giunta fino a noi. Segna l'inizio della passeggiata di Long Walk, che costeggia il fiume Corrib.
Proseguendo verso il Nimmo's Pier, avrai un'ottima vista sulle case colorate della città vecchia che si affacciano sul porto. Ti trovi nel quartiere di Claddagh, antico centro nevralgico del mercato del pesce e luogo in cui fu creata la bague de Claddagh, iconico ornamento tradizionale irlandese.
L'ovest irlandese in tutta la sua bellezza
Nel cuore della parte antica di Galway, alcuni edifici religiosi cattolici sono sopravvissuti all'assalto delle truppe protestanti di Cromwell, in particolare la collegiata di San Nicola, la più grande chiesa medievale dell'Irlanda ancora in funzione, la cui costruzione risale al 1320. L'imponente cattedrale di Notre-Dame è invece più recente, risalendo al 1965: si può ammirare dall'altra parte del Salmon Weir Bridge, un ponte noto per l'osservazione della risalita dei salmoni durante la stagione calda. Durante le tue passeggiate, non perdere il Lynch's Castle, un antico palazzo nobiliare.
Se il tempo lo permette, goditi la piacevole passeggiata di Salthill, che si sviluppa lungo diverse spiagge. Lungo il percorso, potrai visitare l'acquario Atlantaquaria. Proprio di fronte, merita una sosta la distilleria Micil, attiva da 170 anni. Il personale ti guiderà nell'arte della distillazione tra degustazioni di gin, whisky e poitin.
Infine, Galway è la base ideale per esplorare i tesori naturali dell'ovest irlandese, come il parco del Connemara e la suggestiva abbazia di Kylemore. Altre escursioni consigliate partendo da Galway includono le scogliere di Moher a sud o le autentiche isole Aran.
Quando andare?
Il periodo migliore per visitare Galway è la bella stagione, tra la primavera e l'inizio dell'estate. L'autunno è solitamente sconsigliato a causa delle frequenti e abbondanti precipitazioni.
Come arrivare?
Galway si trova all'incrocio tra la N17 (da nord), la N6 (da est) e la N18 (da sud). Per raggiungere la città, la soluzione più comune è atterrare a Dublino e proseguire in autobus, in treno o in traghetto.
Mi è piaciuta molto la mia visita alla città di Galway. Anche se il centro città è piuttosto piccolo, è molto animato. Si tratta di una località piuttosto turistica e molto vivace. Lì troverete pub dall'atmosfera festosa e numerosi piccoli negozi. L'atmosfera è ancora più tipica rispetto a Dublino.