Visitare Letterfrack
Letterfrack è un piccolo villaggio fondato a metà del XIX secolo da una coppia di quaccheri, una comunità religiosa protestante. Durante la grande carestia, James e Mary Ellis costruirono in mezzo a queste terre desolate un negozio, un dispensario, una scuola e alcuni laboratori per permettere alla popolazione locale di sussistere. Letterfrack è una tappa imperdibile in Irlanda: porta d'ingresso del parco nazionale del Connemara, si affaccia anche sulla penisola di Renvyle e sulle sue spiagge di sabbia chiara.
La porta d'ingresso del Connemara
A Letterfrack si trova il Centro informazioni del parco del Connemara, che funge sia da ufficio turistico sia da centro espositivo con numerosi approfondimenti sulla formazione delle torbiere e sulla loro importanza ambientale per la flora e la fauna. Dal paese partono diversi sentieri per esplorare il parco del Connemara, come l'escursione fino a Diamond Hill, una collina di 445 metri d'altezza la cui roccia chiara e la forma ricordano la lucentezza di un diamante. Dalla cima si gode di una vista grandiosa sul parco con la baia di Ballynakill sullo sfondo. Poco lontano dal villaggio, nel cuore del Connemara, si trova anche l'unico fiordo d'Irlanda: il fiordo di Killary!
Nel corso del tuo passaggio a Letterfrack fermati a visitare l'imponente abbazia di Kylemore, immersa nel verde sulle sponde del lago omonimo. Questo complesso apparteneva a un ricco mercante inglese, Mitchell Henry, che dopo aver perso la moglie durante un viaggio in Egitto fece edificare in sua memoria una chiesa neogotica, una sorta di cattedrale in miniatura. Situata a breve distanza dal castello vittoriano, la struttura custodisce vetrate policrome e colonne realizzate con diverse varietà di marmo. In seguito, la tenuta è stata acquistata da monache benedettine che vi hanno aperto una scuola. La visita include anche l'accesso ai giardini. Nota bene: l'ingresso agli interni dell'edificio è limitato a sole quattro stanze su un totale di 66, mentre il resto delle sale rimane riservato alla comunità monastica; il collegio ha invece chiuso i battenti nel 2010.
La penisola di Renvyle
A nord del villaggio si estende un'altra meraviglia della natura irlandese, la penisola di Renvyle, che racchiude spiagge selvagge come Lettergesh, White Strand e Glassilaun, dove è possibile praticare immersioni e snorkeling.
Gli amanti del trekking non esiteranno a salire sul monte Tully per ammirare il panorama che da un lato abbraccia la costa e dall'altro si apre sulle montagne del Connemara, le celebri Twelve Bens.
Quando andare
Per evitare la pioggia e le giornate grigie, il momento migliore per visitare Letterfrack e il parco del Connemara va dalla primavera all'estate, quando le ore di luce sono maggiori; in autunno, invece, la brughiera si accende di tonalità ramate.
Come arrivare
Letterfrack sorge lungo la strada nazionale N59 che costeggia il parco del Connemara. Il modo più pratico per muoversi è l'auto, in alternativa puoi prendere un autobus con partenza da Galway!
