Visitar Galway
Galway es una ciudad en el oeste de Irlanda y la tercera zona urbana más grande del país. Históricamente, su desarrollo estuvo ligado a la pesca y a la explotación de las turberas. Buena prueba de ello son los famosos hookers, unos pequeños barcos de casco negro y velas rojas que se utilizaron durante siglos. Algunos modelos se exponen en el Galway City Museum: situado en pleno centro, el establecimiento repasa la evolución de las tradiciones, la vivienda y la vida campesina en Galway y sus alrededores.
Una ciudad para recorrer en Irlanda
El nombre de Galway es antiguo, pues proviene de la expresión medieval gaélica Dún Bhun na Gaillimhe, que significa "el fuerte en la desembocadura del Corrib". A partir del siglo XII, la ciudad fue ocupada por tropas anglonormandas y los habitantes que hablaban gaélico fueron desplazados fuera de la ciudad. La nueva burguesía construyó una ciudadela y transformó este enclave en un importante puerto comercial. En aquella época, la ciudad estaba gobernada por una oligarquía de 14 familias, ¡de las cuales solo 2 eran irlandesas! Una antigua puerta de entrada, el Spanish Arch, construida en 1584, se ha conservado hasta nuestros días. Marca el punto de partida del paseo de Long Walk, que permite bordear el río Corrib.
Continúa la visita hasta el Nimmo's Pier, que ofrece una bonita perspectiva de las pequeñas casas de colores del casco antiguo que bordean el puerto. Estás en la zona de Claddagh, el antiguo centro neurálgico de los mercados de pescado, donde se inventó el anillo de Claddagh, un adorno típicamente irlandés.
El oeste irlandés en todo su esplendor
En el corazón del casco antiguo, algunos edificios religiosos católicos resistieron el ataque de las tropas protestantes de Cromwell, especialmente la colegiata de San Nicolás, la iglesia medieval más grande de Irlanda todavía en activo, cuya construcción data de 1320. La imponente catedral de Nuestra Señora fue construida en 1965: se divisa desde el otro lado del Salmon Weir Bridge, un puente conocido porque permite observar el ascenso de los salmones en la temporada cálida. Durante tus paseos, no te pierdas Lynch's Castle, un antiguo palacete.
Si hace buen tiempo, disfruta del agradable paseo de Salthill, que cuenta con varias playas. De camino, tendrás la oportunidad de visitar el acuario Atlantaquaria. Justo enfrente, no te pierdas la destilería Micil, en funcionamiento desde hace 170 años. Su equipo te introducirá en el arte de la destilación y te esperan degustaciones de ginebra, whisky y poitín.
Por último, Galway es un punto de partida ideal para descubrir los tesoros naturales del oeste irlandés, como el parque nacional de Connemara y la fascinante abadía de Kylemore. Otras opciones de excursión desde Galway son los acantilados de Moher al sur o las auténticas islas Aran.
¿Cuándo ir?
Te recomendamos explorar Galway durante la buena temporada, en primavera y a principios del verano. El otoño no es la época más aconsejable, ya que la ciudad registra precipitaciones intensas.
¿Cómo llegar?
Galway se sitúa en el cruce de la N17 al norte, la N6 desde el este y la N18 desde el sur. Para llegar a Galway, lo mejor es aterrizar en Dublin y luego llegar a la ciudad en autobús, tren o ferry.
Me gustó mucho mi visita a la ciudad de Galway. Aunque el centro es bastante pequeño, es muy animado. Se trata de una ciudad bastante turística y con mucha vida. Encontraréis pubs con un ambiente festivo y muchas tiendas pequeñas. El ambiente es incluso más típico que en Dublín.