Besøg Galway
Galway ligger i den vestlige del af Irland og er landets tredjestørste byområde. Historisk set voksede byen frem omkring fiskeri og tørvegravning. Det vidner de berømte hookers om, som er små både med sort skrog og røde sejl, der er blevet brugt i århundreder! Nogle modeller er udstillet på Galway City Museum: museet ligger midt i centrum og fortæller om udviklingen af traditioner, boligformer og landliv i og omkring Galway.
En by at opleve i Irland
Navnet Galway er gammelt og stammer fra det gæliske middelalderudtryk Dún Bhun na Gaillimhe, der betyder »fortet ved Corribs udmunding«. Fra det 12. århundrede blev byen besat af anglo-normanniske tropper, og de gælisktalende indbyggere blev skubbet ud af byen. Det nye borgerskab byggede en citadel og forvandlede udposten til en vigtig handelshavn. Byen blev dengang styret af et oligarki på 14 familier, hvoraf kun 2 var irske! En gammel indgangsport til byen, Spanish Arch, blev bygget i 1584 og står endnu. Den markerer startpunktet for gåturen ad Long Walk, som følger floden Corrib.
Fortsæt turen til Nimmo’s Pier, hvor du får et fint kig til den gamle bydel og dens farverige huse langs havnen. Du er nu i Claddagh, det tidligere centrum for fiskemarkederne, hvor den berømte Claddagh-ring blev opfundet, et klassisk irsk smykke.
Det irske vestland når det er bedst
Midt i Galways gamle bydel har nogle katolske kirker overlevet angrebene fra Cromwells protestantiske tropper, herunder kollegiatkirken Saint-Nicolas, som er Irlands største middelalderkirke i brug, opført i 1320. Den markante katedral Notre-Dame blev derimod bygget i 1965: du kan se den fra den anden side af Salmon Weir Bridge, en kendt bro, hvor du i varmen kan opleve laksene springe mod strømmen. Gå ikke glip af Lynch’s Castle, et tidligere palæ, når du bevæger dig rundt i gaderne.
Hvis vejret er til det, kan du tage den dejlige tur til Salthill, som byder på flere strande. Undervejs kan du besøge det gode akvarium Atlantaquaria. Lige overfor ligger Micil-destilleriet, som har været i gang i 170 år. Folkene bag indvier dig i kunsten at destillere, og der venter smagsprøver på gin, whisky og poitín!
Endelig er Galway et oplagt udgangspunkt, hvis du vil udforske det irske vestlands natur, især Connemara Nationalpark og det fascinerende Kylemore Abbey. Andre udflugtsmuligheder fra Galway tager dig til Moher-klipperne mod syd eller de autentiske Aran-øer.
Hvornår skal du tage af sted?
Besøg Galway i det milde vejr om foråret og i den tidlige sommer. Efteråret frarådes, da byen rammes af store mængder regn.
Hvordan kommer du derhen?
Galway ligger, hvor motorvejene N17 mod nord, N6 fra øst og N18 fra syd mødes. Den nemmeste måde at komme til Galway på er at flyve til Dublin og derefter tage bus, tog eller bil dertil.
Jeg holdt meget af mit besøg i byen Galway. Selvom bymidten er ret lille, er den til gengæld meget livlig. Det er en temmelig turistet og meget levende by. Man finder pubber med en festlig stemning og masser af små butikker her. Stemningen er endnu mere autentisk her end i Dublin.