Visitar o Phoenix Park
O Phoenix Park é o maior parque urbano cercado da Europa, situado a 3 km do centro de Dublin. Sua superfície é de 712 hectares, com uma circunferência de 11 km.
Um pouco de história
Na década de 1660, o parque servia como terreno de caça para o rei da Inglaterra Charles II. Mais de 400 cervos vindos do País de Gales passaram a povoar o recinto do parque para esse fim. Foi apenas em 1745 que o local foi aberto ao público. Várias residências ficam dentro do parque: a residência do presidente da República da Irlanda, além da moradia do embaixador dos Estados Unidos.
Você também encontrará ali dois monumentos famosos de Dublin: a Phoenix Column, construída em 1747, e o Wellington Monument, um obelisco de 63 metros de altura construído no século XIX pelo duque de Wellington. Nas quatro faces do obelisco estão afixadas placas comemorativas das vitórias do duque ao longo de sua carreira, incluindo a vitória contra Napoleão em Waterloo.
O centro de visitantes apresenta exposições gratuitas e encenações teatralizadas sobre o parque. Anexo a esse edifício fica o Château d'Ashtown, uma torre medieval renovada. E, para finalizar, você avistará a cruz papal, que marca o local onde o papa João Paulo II se dirigiu à população irlandesa em 1979 em uma grande missa ao ar livre.
Um parque duas vezes maior que o Central Park
O parque é motivo de orgulho para os irlandeses, e não sem razão. Gigantesco, ele oferece lagos, jardins, além de campos de esporte e até um zoológico (o Zoo de Dublin) onde é possível descobrir animais do mundo inteiro, como leões, girafes e elefantes. Entre os campos de esporte, você encontrará gramados para críquete, futebol, hurling, polo e cross-country, bem como uma área para aeromodelismo. Algumas áreas são reservadas inclusive para os treinamentos do exército e da Garda Siochana (polícia nacional da Irlanda).
Quem gosta de caminhadas, natureza, fauna e flora vai se encantar com este lugar, que pode ser percorrido por diversas trilhas para pedestres e ciclovias. Um jardim de nove hectares, o Victorian People's Flower Garden, já oferece um primeiro vislumbre da horticultura vitoriana, com seu pequeno lago e parquinho infantil.
O parque é bastante arborizado, com todos os tipos de espécies: carvalhos, freixos, tílias, faias, bordos e castanheiras, sendo que alguns desses exemplares têm séculos de idade.
Horários
Aberto 24 h
Com base na descrição deste parque, eu esperava muito mais. Achei esse passeio sem graça. O parque é grande, é verdade, mas também é bem vazio. Não é muito agradável caminhar por lá a pé. Por outro lado, para um passeio de bicicleta, não é nada mal. Não é um lugar onde eu voltaria.