Quando o champanhe encontra a arte contemporânea sob 30 metros de giz
Faz 10 °C o ano todo aqui, tanto no inverno quanto no verão. O ar é fresco, carregado de umidade e com um cheiro mineral de giz branco. Sob os seus pés, 18 quilômetros de galerias subterrâneas abrigam milhões de garrafas em repouso. Bem-vindo às cravarias do Domaine Vranken-Pommery, em Reims, onde uma viúva do século XIX inventou o champanhe tal como o consumimos hoje.
Por que visitar o Domaine Vranken-Pommery?
Em 1858, Louise Pommery perde o marido e herda uma modesta casa de comércio. Ela não entende nada de vinificação. No entanto, vai transformar esse pequeno negócio em um império mundial. Sua grande sacada foi comprar em 1868 um terreno repleto de cravarias galo-romanas na colina Saint-Nicaise, fazendo em seguida a ligação entre esses imensos poços de giz através de galerias escavadas por mineiros vindos do norte da França.
Seis anos mais tarde, em 1874, ela lança o Pommery Nature, o primeiro champanhe brut da história, rompendo com a tradição dos vinhos doces que dominavam o mercado na época.
Este domínio inscrito no patrimônio mundial da UNESCO desde 2015 é um dos raros lugares em Champagne onde patrimônio vitícola, arquitetura monumental e criação artística contemporânea se cruzam em um mesmo roteiro de visita.
A descida até as cravarias
116 degraus rumo a um mundo subterrâneo
A grandiosa escadaria mergulha em direção às adegas a 30 metros de profundidade. A instalação luminosa do Kinepatope, criada pelo artista Pablo Valbuena e fixada permanentemente nesses degraus, dita o tom logo nos primeiros passos. Lá embaixo, a temperatura cai para 10 °C e a umidade chega a 98%, condições ideais para o envelhecimento do champanhe.
As cravarias, exploradas desde a época galo-romana para a extração de giz destinado à construção, formam imensas cavidades verticais que Louise Pommery teve a ousadia de transformar em catedrais subterrâneas.
Baixo-relevos esculpidos no giz
O escultor Gustave Navlet, contratado por Louise Pommery no século XIX, talhou diretamente nas paredes de giz vários baixo-relevos monumentais. As galerias recebem nomes de capitais mundiais, batizadas conforme o avanço das conquistas comerciais da marca. Passa-se da galeria Londres para a galeria Nova York caminhando ao lado de paredes com milhares de garrafas empoeiradas e alinhadas.
A arte contemporânea no subsolo
Desde 2002, o domínio recebe anualmente a Expérience Pommery, uma exposição de arte contemporânea montada bem no coração das adegas. Mais de 300 artistas internacionais já apresentaram criações concebidas especialmente para estes espaços. Esculturas monumentais, instalações em vídeo e florestas de borboletas suspensas no teto formam obras que dialogam com o giz bruto e a penumbra das galerias.
A mostra é renovada todos os anos, o que estimula novas visitas.
Essa escolha artística divide opiniões. Alguns visitantes adoram o contraste entre a arte contemporânea e as adegas centenárias. Outros prefeririam uma valorização mais sóbria do patrimônio subterrâneo. Na nossa opinião, é justamente essa mistura que diferencia o Pommery de todas as outras casas de champanhe em Reims. Se você procura um passeio tradicional voltado unicamente para a vinificação, outras casas vão lhe atender melhor. Se a fusão entre arte e vinho desperta sua curiosidade, vale a pena conhecer.
A Villa Demoiselle, o tesouro Art nouveau do domínio
Em frente aos edifícios principais, a Villa Demoiselle merece uma parada exclusiva. Construída entre 1904 e 1908 pelo arquiteto Louis Sorel para Henry Vasnier, diretor da casa Pommery e grande colecionador de arte, esta residência passou por uma trajetória atribulada marcada por guerras mundiais, abandono, invasões e risco de demolição em 1980. Comprada em 2004 por Paul-François Vranken, ela foi restaurada ao longo de quatro anos com extremo rigor.
No interior, a transição entre Art nouveau e Art déco aparece em cada detalhe. O mobiliário leva a assinatura de Majorelle, a sala de jantar foi projetada por Émile Gallé, as vidrarias são de Lalique, as cadeiras de Serrurier-Bovy, sem esquecer a lareira em mogno esculpida com motivos de umbelíferas que esteve na Exposição Universal de 1900.
O lustre em cristal negro Zénith, assinado por Philippe Starck e instalado no Grand Salon, mostra que o espaço continua conectado à criação contemporânea. Vale a pena observar os estêncils murais recuperados: mais de 20 mil folhas de ouro foram usadas na repintura desses ornamentos.
Dica de amigo: a Villa Demoiselle fecha das 13h às 14h e não abre às terças e quartas-feiras. Comece pelas adegas de manhã e siga para a Villa logo após o almoço. Vista-se com algo agasalhado para a descida: mesmo no auge do calor, seus braços descobertos vão sentir falta dos 10 °C de temperatura ambiente. Há um elevador para o retorno à superfície, portanto não hesite em solicitá-lo caso os 116 degraus da volta causem preocupação.
Horários
*Informações sujeitas a variação
Em Reims, existem várias caves e domaines que você pode visitar. O domaine Pommery é imperdível. O lugar é lindo e muito bem cuidado. A visita guiada leva você a descobrir as caves e subterrâneos com uma degustação muito agradável. Eu gostei muito.